Так, спокойно! Надо как-то исправить ситуацию, пока меня не оставили на орбитальной станции или не отправили назад на гравибуксе. Извинения вряд ли помогут, капитан начинает звереть при одном виде меня, старпом теперь меня просто уничтожит. А ведь нам придётся вместе заниматься животными: он отвечает за сохранность груза, а я за здоровье этого же груза. Брата во все эти дела лучше не вмешивать, начнёт пилить меня ещё хуже своей мамочки. Та ненавидела меня лютой ненавистью и шпыняла по любому поводу.

Остаётся Дерек. Очень странный он. Нелюдимый и замкнутый. Вечно витает где-то в заоблачных высях. Или гении все такие? В любом случае, надо попытаться наладить с ним контакт…

За всеми своими переживаниями я пропустила момент, когда мы вышли в открытый космос, и яхту пристыковали к орбитальной станции. Десятки раз я слышала о том, как нереально красив космос. И девушки, и парни, взахлёб делились впечатлениями после очередной экскурсии, показывали снимки созвездий и туманностей, орбитальных станций, свои снимки на фоне Звёздных врат. После пятого курса вся наша группа даже летала отдыхать на планету — курорт Коттор, но меня с собой не пригласили, привыкнув за столько лет к моим отказам. Да и я уже настолько свыклась со своим вынужденным одиночеством, что не обращала на него внимания. Кроме того, я даже никому не завидовала. Ибо давно известно: из зависти прорастают неисполнимые желания.

Но очень хочется посмотреть, что же представляет реально из себя этот загадочный космос? Хотя бы краешком глаза. Убедиться своими глазами, почему все, рассказывая о нём, восторженно вздыхают и заявляют, что космос нужно только видеть…

В каюте иллюминатора не предусмотрено, но что-то похожее, помнится мне, было в санблоке. Пока все заняты и меня никто не беспокоит, надо сбегать посмотреть. Заодно перенести в лабораторию свои конспекты по ветеринарии, личный набор скальпелей, чернила для биомаркеров и контейнер с реактивами, которые перевозила в сумке с личными вещами — слишком дорогими и ценными они были. Кроме всего этого, нужно перенести в рабочий стол мои краски и кисти. Работы пока не предвидится, а с выходом в открытый космос необходимо постоянно присутствовать на рабочем месте. Буду рисовать. Хоть какой-то плюс в сплошной полосе неприятностей.

Набрав гору пакетиков, кулёчков и коробочек, примостив под подбородком контейнер, на цыпочках вышла из каюты. До места работы идти было всего ничего, поэтому я не боялась встретиться с кем-нибудь из экипажа: по идее все должны быть заняты подготовкой к старту. Инструкции по стартовой программе я получила, антиперегрузочные браслеты на щиколотках и запястьях активировать всегда успею. Я их специально надела пораньше. Теперь только бы добежать до медблока и никого не встретить.

Выглядываю из двери — тихо и пусто. Мне несказанно повезло. Теперь быстренько пробежать двадцать восемь шагов, и я у цели…

Десять…, двадцать…, двадцать три…, двадцать семь… Удар… Всё, что было на руках, взлетело в воздух. Рассыпались все пакетики и коробочки, кисти и краски. Скальпели валялись на полу тонкими стальными рыбками. И, что самое страшное, каким-то образом открылась баночка чернил. Только контейнер с ампулами чудом удалось поймать в полёте.

— Демонова яхта! Нет, ну это уже напоминает цирк! Что можно делать в это время у медблока? — я даже не стала смотреть, в кого врезалась, ибо выбор был очень невелик.

Срочно собрать рассыпавшееся вокруг имущество, вычистить нейтрализатором безобразное пятно на полу и спрятаться в операционной. Там меня точно никто не найдёт.

— Лайна Лисси, простите меня, — от удивления я выронили краски, которые судорожно пыталась запихнуть в коробку. Рядом стоял улыбающийся Дерек, в заляпанном чернилами белом рабочем комбинезоне.

— Не волнуйтесь, я отдам вам свой комбез, у меня их два, а я очень аккуратно ношу вещи, мне хватит и одного, — быстро затараторила я. Главное, не дать ему возможности рассердиться. А пятно получилось роскошное — видимо, баночка с чернилами раскрылась в верхней точке траектории своего полёта и, падая, залила Дерека от плеча и до колен. Интересное пятно получилось и очень мне что-то напоминает. А если посмотреть с другого ракурса? Точно. Напоминает дракона, осталось дорисовать ему крылья. И получится шикарный летящий дракон, с распростёртыми крыльями!

— Вы можете постоять несколько минут без движения? — системмер был или очень спокойным человеком, или умел хорошо скрывать свои эмоции, — я вас дольше не задержу. Заодно расскажете, что делали у медблока.

— Как скажете. Вообще-то, я искал вас, лайна Лисисайя…

— Лисси, меня зовут Лисси. И никак иначе. Стойте и не шевелитесь.

Быстро взяла тонкую кисть и, окуная её в лужу на полу, дорисовала дракону крылья, глаза и зубы в распахнутой пасти. Теперь даже самый предвзятый критик не смог бы предположить, что изначально этот роскошный дракон был безобразной кляксой.

— Пойдёмте в кабинет, расскажете, что у вас случилось, может, я чем-то смогу вам помочь. Заодно посмотрите в зеркало на свой комбинезон. Кстати, чернила не отстирываются, не смываются и не отчищаются никакими химическими растворителями. Только специальным нейтрализатором.

Схватив банку оного, быстро выскочила в коридор, отчистила пятно на пластиковом полу. Всё. Теперь никто не узнает о том, что здесь произошло.

— Я вас слушаю…

— Мне нужна ваша помощь, — Дерек отвёл с виска прядь волос, и я увидела татуировку. Выглядела она ужасно — воспалённая, лилового цвета, вспухшая спиралевидная шишка. Более того, создавалось впечатление, что внутри татуировки вшиты бусы из мелкого бисера. Как же он терпит такую боль? И я ещё задержала его со своими выкрутасами. Порисовать мне, видите ли, захотелось!

— Только оперировать. Причём срочно. Начался воспалительный процесс. Вы её недавно сделали? Что ж вы не обрабатывали её антисептиком? — системмер во все глаза смотрел на меня и отрицательно качал головой.

— Мы могли бы прооперировать вашу татушку прямо сейчас, но сами понимаете, во время взлёта этого делать нельзя. Дальнейшие слова Дерека повергли меня в шок:

— Яхта будет стоять в очереди к вратам не менее четырёх часов. Этого времени вам хватит?

— Но вам придётся лежать хотя бы сутки, — врач во мне не хотел сдаваться сразу. Системмер не дал мне договорить до конца, резко взмахнул рукой.

— Давай на «ты». Оперируй, дальнейшее не твои проблемы. Если не сделать этого сейчас, будет ещё хуже.

Попробовала пискнуть про свою ответственность. Достал из кармана лист пластика, подал мне.

— Устроит? Всю ответственность за возможные последствия беру на себя. Дерек Алсторн. Число. Подпись. Если, конечно, ты настоящий хирург…

Ну всё, достал! Интересно, как все эти твердолобые идиоты оказались вместе в одном экипаже? Их будто специально кто подбирал. Один другого лучше.

— Пятиминутная готовность. Больной в дезинфекционную камеру и на стол.

Спокойствия, которого требовал от нас на каждой, даже самой простой операции преподаватель по общей хирургии, не было и в помине. Я вам сейчас покажу настоящего хирурга, уважаемый лар. Будете помнить меня всю жизнь. Дерек пришёл с обработки притихший и даже где-то присмиревший. Молча переоделся в стерильный операционный комплект и умостился на столе. Зафиксировала конечности. Затем голову.

— Пожалуйста, только местный наркоз. Вам понадобится моя помощь, — Дерек удивлял меня всё больше и больше.

— Да никто вас и не собирался усыплять! Может вы ещё и скальпель мне подавать будете? — моему сарказму не было предела. Но как оказалось впоследствии, язвила я зря.

Помимо того, что я нервничала, я банально трусила. Почти пять лет я не держала в руках скальпель. Для хирурга это равносильно потере зрения у художника или слуха у музыканта. Операция в королевском зверинце не в счёт.

— Но тебе всё равно придётся хотя бы час полежать в восстанавливающей капсуле. И не спорь со мной. По времени мы уложимся, — я казалась себе очень строгой, но какой же я была наивной.