– Тогда – книга, – предложил Миро. – Такая как «Королева Улья» или «Гегемон». Как «Жизнь Человека». Голос Тех, Кого Нет мог бы ее написать. Убедить их не делать этого.

– Возможно, – вздохнула Валентина.

– Но ведь она же не должна погибнуть, – упирался Миро.

– Я знаю, что мы не имеем права просить ее так рисковать, – призналась Валентина. – Но если это единственный способ, чтобы спасти свинксов и королеву улья…

Миро почувствовал нарастающую злость.

– Ты не имеешь права говорить о ее смерти! Кто для тебя Джейн? Программа, фрагмент кода. Но ведь это не так! Она реальная, такая же реальная, как и королева улья, как каждый из свинксов… – Для тебя же, по-видимому, еще сильнее.

– Одинаково реальная. Ты забываешь, что свинксов я знаю как… так же, как собственных братьев…

– Но, все же, допускаешь мысль, что их уничтожение может стать необходимостью с точки зрения морали.

– Только не выворачивай моих слов наизнанку.

– Я их разбираю по порядку, – ответила Валентина. – Ты же согласен, что можешь потерять их, поскольку уже и так их потерял. Зато вот утрата Джейн…

– Разве я не могу замолвить за нее слово только лишь потому, что она моя приятельница? Или только чужим можно принимать решения, касающиеся жизни и смерти?

Глубокий и спокойный голос Якта прервал их ссору:

– Успокойтесь оба. Решение принадлежит не вам. Решение примет сама Джейн. Это она имеет право оценивать стоимость своей жизни. Я не философ, но до такой степени в этом разбираюсь.

– Хорошо сказано, – признала Валентина.

Миро знал, что в данном вопросе Якт прав. Выбор принадлежал только Джейн. Только сам он не мог с этим согласиться, так как знал, что она выберет. Оставить решение ей самой было одинаково с просьбой, чтобы та согласилась на самоуничтожение. И, в конце концов, она сама так и решит. Время шло для нее столь быстро, тем более, что они летели с субсветовой скоростью. Скорее всего, решение она уже приняла.

Только вот этого он уже бы не вынес. Не снес бы утраты Джейн; одна только мысль об этом забирала покой. Ему не хотелось проявлять слабость при этих людях. Хорошие люди… Да, это хорошие люди, но ему не хотелось, чтобы они видели, как теряет контроль над собой. Поэтому Миро наклонился вперед, нашел положение равновесия и осторожно поднялся с кресла. Это было трудно, поскольку всего лишь несколько мышц подчинялось его воле. Переход с мостика в каюту требовал максимальной собранности. Никто за ним не пошел, с ним даже никто не заговорил. И Миро был им за это благодарен. Очутившись один в собственной каюте, он лег на койку и призвал Джейн. Но не вслух. Миро проговаривал слова про себя, поскольку так уж привык, когда общался с ней. Хотя остальные на борту уже знали про Джейн, парню не хотелось ломать привычек, позволяющих сохранять ее существование в тайне.

– Джейн, – без слов позвал он.

– Да? – отозвался голос у него в ухе. Как и всегда, Миро представил, что это голос женщины, стоящей, хотя и вне поля зрения, но близко. Он закрыл глаза, чтобы представить ее получше, выразительней. Легкое дыхание на щеке и прикосновение волос, когда она тихо обращается к нему, а он ей, в тишине, отвечает.

– Прежде, чем на что-либо решишься, поговори с Эндером.

– Я уже разговаривала с ним. Буквально мгновение назад, когда вы сами раздумывали.

– И что он сказал?

– Чтобы ничего не делать. Не принимать никаких решений, пока приказ не будет отдан.

– Правильно. Может, они этого и не сделают.

– Может. Возможно, что к власти придет новая группа, проводящая иную политику. Может случиться, что эта группа поменяет мнение. Вполне возможно, что пропаганда Валентины принесет свои плоды. Вполне возможно, что флот взбунтуется.

Это последнее было маловероятным… миро понял, что Джейн абсолютно уверена, что приказ будет отдан.

– И как скоро? – спросил он.

– Флот доберется до места лет через пятнадцать. Через год, а может и меньше, после прибытия этих двух кораблей. Именно так я спланировала этот полет. Приказ же будет отдан несколько раньше. По-видимому, месяцев за шесть перед достижением цели… это значит, около восьми часов до того, как флот выйдет из субсветовой скорости и снизит скорость до нормальной.

– Не делай этого.

– Я еще не приняла решение.

– Да нет же, приняла. Ты решилась сделать это.

Джейн не ответила.

– Не бросай меня, – попросил Миро.

– Я не бросаю своих друзей, если только не обязана, – ответила та. – Кое-кто поступает так, только не я.

– Просто, не уходи.

– Попытаюсь.

– Отыщи какой-нибудь другой способ, чтобы их удержать. Или придумай, как выбраться из филотической сети. Тогда они не смогут тебя убить.

– То же самое сказал и Эндер.

– Так сделай это!

– Способ искать я могу, только вот, кто знает, существует ли он?

– Должен существовать.

– Именно потому-то я иногда и размышляю над тем, а живу ли я на самом деле. Вы, живые существа, считаете, что если чего-то очень хотите, то это что-то обязано произойти. Желание от всего сердца обладает творческой силой.

– Как же ты ищешь чего-то, раз не веришь, что оно существует?

– Я либо ищу, либо нет, – подтвердила Джейн. – Что-то может меня отвлечь, или же мне все надоедает – как и у людей. Я попытаюсь придумать что-нибудь другое.

– Но и об этом думай тоже, – не отступал Миро. – Думай над тем, кто ты такая. Как действует твой разум. Тебе не удастся спасти свою жизнь, если сначала не поймешь, что вообще начала эту жизнь. А вот когда поймешь, осознаешь…

– Тогда, возможно, я создам собственную копию и где-нибудь ее спрячу.

– Возможно.

– Возможно, – повторила она как эхо.

Только Миро знал, что она и сама не верит в это. И он тоже не верит. Джейн существовала в филотической сети анзиблей. Она могла хранить свои воспоминания в компьютерах всех планет и каждого находящегося в пространстве корабля, но ей негде было поместить собственное "я", поскольку оно требовало сети филотических соединений.

Разве что…

– А что с отцовскими деревьями на Лузитании? Ведь они тоже филотически общаются.

– Это не одно и то же, – объяснила Джейн. – Не цифровой путь. Там связь кодируется не так, как в анзиблях.

– Может и не цифровым путем, но информацию как-то передают. И все это работает посредством филот. А королева улья? Она ведь передает приказы жукерам.

– Тут совсем никаких шансов. Слишком примитивная структура. Ее система не образует сети. Все они соединены только с ней одной.

– Ну откуда ты можешь знать, что не удастся, если даже толком не знаешь, как действуешь сама?

– Ну ладно. Я подумаю над этим.

– Думай покрепче, – попросил Миро.

– Я знаю лишь один способ мышления, – напомнила ему Джейн.

– Ну, я хотел сказать, удели этому внимание.

Джейн могла прослеживать несколько мыслительных маршрутов одновременно, но ее мысли имели приоритеты, множество самых различных уровней внимания. Миро не хотелось, чтобы Джейн спихнула размышления над собой на какой-то из низких уровней.

– Я уделю этому внимание, – пообещала она.

– Тогда ты что-нибудь придумаешь, – сказал он уверенно. – Обязательно.

Какое-то время Джейн не отвечала. Миро посчитал, что она закончила разговор. Мысли рассеялись. Тогда он попытался представить, как будет выглядеть его жизнь – все так же в этом теле, но уже без Джейн. И такое может случиться еще до того, как они доберутся до Лузитании. Но если так, то этот полет будет самой большущей ошибкой его жизни. Мчась с субсветовой скоростью, он проскочил тридцать лет реального времени. Тридцать лет, которые можно было бы провести с Джейн. Тогда, может быть, он еще как-то смирился бы с ее утратой. Но потерять ее сейчас, буквально через несколько недель их знакомства… Он понимал, что слезы рождаются из-за сожаления над самим собой, но, тем не менее, плакал.

– Миро, – отозвалась Джейн.

– Слушаю.

– Как я могу придумать что-либо, чего никто раньше придумать не мог?