— Э-а, как? — только и смог выдавить из себя неудавшийся возлюбленный.

— Ко-о-о-отик, тут всякие нехорошие парни меня обижают! — капризным тоном, произнесла Валесса.

— Да-а-а-а? Ща, погоди малеха! — с видом заправского бандитского авторитета произнес новый участник сражения.

Хотя почему с видом, Федор на самом деле был самым крутым паханом, самой крутой пиратской организации. Валесса еще не успела переварить эту мысль, как Виндикатор вспух облаком газа. Чем-то убойным его начинил покойный капитан. А Гиперионы, видя такой бесславный конец своего флагмана, моментально выбросили белый флаг! Не буквально, конечно, просто прислали сообщение о готовности открыть люки и впустить абордажные команды. Федор только хмыкнул:

— Ну вот, сразу бы так, а то заладил, всех убью, один останусь! Дело, как говорил уважаемый мистер Холмс, на одну трубку! — после чего набил эту самую трубку ароматным Завианским табаком, зажег ее, глубоко затянулся выпустил облако сизого дыма и расплылся в довольной ухмылке.

*Compact Energy Neitralizer (оригинальная EVE-online) — Нейтрализует часть энергии выбранного корабля.

**Compact Energy Nosferatu (оригинальная EVE-online) — Забирает энергию из накопителя корабля-цели и передает ее на ваш корабль. Модуль паразитной подзарядки не сможет уменьшить заряд накопителя цели до уровня, меньшего, чем уровень заряда вашего собственного накопителя. Заряды ваших накопителей сравниваются в абсолютных единицах.

***Построение «Спайдер-Танк»(оригинальная EVE-online), вариант построения трех и более однотипных кораблей, когда они встают в круг, и по цепочке накачивают энергией силовой щит друг друга. Особенно эффективно при использовании ракетных кораблей, когда не нужно близко приближаться к противнику, и в то же время нет необходимости точно прицеливаться. Но и пушечные корабли тоже могут использовать такое построение. Или модифицированное, при атаке одного мощного корабля, когда саппорты (поддержка) накачивают щит атакующего корабля. Или один саппорт накачивает щит дамагера, а третий в это время откачивает энергию цели, и держит ее скрамблером, чтобы та не улетела. Автор так потерял понтовый прокачанный во фракционный обвес Варгур в корпоративных войнах, когда его зажали на гейте такие вот продуманные ребята.

К сожалению, для них, к сожалению, флотоводцы Республики Жур не слышали ни про «Алису в стране Чудес», ни вообще про литературные изыски писателей далекой планеты Земля. Могучие корабли с упорством носорога продолжали ломиться через пространство Дикого Космоса. Неизвестно, беспокоило ли их постепенное стачивание фланговых соединений, пропажа разведывательных эскадрилий, да и вообще было много различных странностей, типа пропадание сигналов ретрансляторов гипер-связи, или появление ложных сигналов и неправильных приказов. Но, то ли указания командования были слишком жесткие, то ли все флотские офицеры находились под ментальным влиянием сильных псиоников ментального типа. И Федор больше склонялся ко второму варианту. Тем не менее, чтобы не направляло вражескую армаду, делать с ней что-то было надо. И Тортуга готовилась, но ни один план не выдерживает проверки реальным боем. Поэтому Федор выжимал из своей разношерстной армии все, надеясь только на то, что общий вектор развития флота Тортуги был правильным…!

***

Брион Сур Либартон, Владетельный Маркиз планеты Роталь, Гранд-Адмирал Третьего Флота Великой республики Жур был мрачен. С самого начала всей этой компании, все шло как-то не так. Казалось бы, надо разогнать чрезмерно обнаглевшую шайку пиратов, свивших свое гнездо где-то в дальнем космосе. Но зачем надо было посылать для этого целый секторальный флот? Достаточно было послать планетную эскадру, под командованием одного из командоров, например его младшенького, Тирона Сур Либартона. Тот уже давно рвался в бой, стремясь завоевать славу, достойную предков. И попробовать крови юному волчонку лучше всего на жалких пиратах. Так нет же, Высшему Совету Республики понадобилось посылать его, одного из пятерки высших офицеров, входящих в Военный Совет Республики. Он, конечно, мог бы возмутится, но вовремя одернул себя, увидев на одном из заседаний три высокие фигуры, одетые в серые, с серебряным узором плащи, фигуры.

Без аграфов тут точно не обошлось, но перечить кому-либо из Старших Рас, дураков не было. И уж точно это будет не он. Среди Либартонов дураков отродясь не было. И если он будет возникать по поводу того, что задание не согласуется с дворянской честью и политическим весом адмирала в республике, то его благородную голову снесут с плеч раньше, чем успеет написать завещание. Да и потом, стоило Бриону только показаться в рубке управления, как рядом оказывалась молчаливая фигура в сером плаще. И почему-то, в присутствии этого разумного, мужчине хотелось только двигаться вперед, не задавая вопросов и не сомневаясь. Единственное, что он смог сделать, это выделить из состава Армады несколько отрядов, которые должны зачистить вторичные поселения пиратов, которые были выявлены разведкой. Это должно было сократить время всего рейда, а значит уменьшить время нахождения рядом с этим аграфом, который почему-то пугал бравого адмирала до чертиков.

Адмирал принял большую чашку горячего сладкого куафе у своего старого, проверенного адьютанта:

— Спасибо, Гион, что у нас по докладам разведки? Мы уже которую декаду барахтаемся в Диком Космосе, а врага так и не увидели! — возмущению командующего не было предела.

— Ничего нет, мой господин! Вообще никакого доклада не поступало, и уже давно! — спокойно и сдержано ответил адъютант.

— Пошлите еще! Мы же абсолютно ничего не знаем, что там впереди! Тыкаемся вслепую, как новорожденные гизаки! — рычал Брион.

— Я распоряжусь, господин! Но, у нас почти не осталось разведывательных фрегатов, в последний раз посылали в дозор скоростные перехватчики!

— Ну, и!!!

— Не вернулись, и никаких сообщений тоже не прислали! — не проявляя эмоций продолжал доклад старый служака.

Вторженцам было неведомо, что гипер-связь находилась полностью под контролем, Дарта. Если он умел, то, наверное, сейчас подленько хихикал бы в кулачок. Ведь до командования флота вторжения доходили только те сообщения, что были одобрены и отредактированы Штабом Обороны Тортуги. Вот такая вот загогулина.

— И куда прикажете двигаться? Где искать этих хырговых пиратов? — вопрос действительно был актуальным, так как без данных разведки, это действительно были прыжки вслепую.

— Прыгаем туда! — внезапно произнесла молчаливая фигура, стоящая за плечом адмирала, а на сфере космической карте поплыли строчки координат, переданных аграфами по нейросети.

Адмиралу ничего не оставалось, кроме как покорно отдать приказание. Он резонно предположил, что как аналитики, аграфы намного превосходят простых людей, пусть и в адмиральских погонах. Все же это представитель Старшей Расы. Ему и в голову не приходило, что аграфы воспользовались старой методикой расчёта вероятного положения противника регистрируя на карте места исчезновения патрулей. Зная схему патрулирования, можно было, пусть и достаточно примерно, высчитать, где находятся главные силы противника. Благо, что точки ухода в прыжок, и точки выхода из него также легко просчитывались, а значит и направление получалось задавать достаточно точно. То, что пираты будут атаковать оторвавшиеся от ядра флота отряды, тоже можно было предугадать. Поэтому, будь адмирал более собранным, ему не составило бы труда повторить подобный трюк. Но! Всегда есть это «Но»! Дворянская спесь, и чувство собственного величия вкупе с недооценкой противника, сыграли с адмиралом злую шутку.