– Дело в том, что Карл до сих пор не появился дома. Он никогда не исчезал, не предупредив, где он будет и когда вернется домой.

Яна моргала глазами, судорожно прижимая телефонную трубку к уху.

– Может быть, он заехал еще к кому-нибудь? – не очень уверенно произнесла она.

– Вы не все знаете, Яночка… я не стала бы поднимать панику, если бы великовозрастный сынок просто не позвонил бы маме в назначенный срок. Будьте уверены, что я выждала бы положенное время, прежде чем побеспокоить вас, – тихо сказала княгиня.

– Что у вас там происходит? – спросила Яна.

– На жизнь Карла было совершено два покушения, – выдала княгиня.

Яна села там, где и стояла, внезапно почувствовав слабость в ногах.

– Покушения?! Почему он мне ничего не сказал?!

– Он бы и не сказал! После того, как он чудом несколько раз избежал смерти, Карл, похоже, смирился с тем, что рано или поздно его убьют, и поехал попрощаться с вами, Яночка… Ой, мне страшно, Яночка! Скоро у Карла свадьба, а он ходил по замку, словно привидение, невеселый и тихий. Поэтому у нас в доме сейчас все печальные и встревоженные, не хватает в нем жизни, радостного ожидания предстоящего события.

Голос Элеоноры Марии сорвался.

– Успокойтесь, Элеонора! Я что-нибудь придумаю, – ответила ей Яна.

– Нет, Яночка! Карл мне не простит, если узнает, что я впутала вас в это дело. Если он сам вам ничего не сказал, значит, пусть все так и останется. Позвонила я вам, потому что беспокоюсь за сына. До свидания, Яна! Была рада вас слышать!

На этих словах связь оборвалась.

– Но и я беспокоюсь за Карла! – вслух проговорила Яна. – Я знаю, чего не хватает их дому, ему не хватает меня! Попрощаться он приехал! Да как он мог не сказать мне о своих неприятностях!? Я же его друг. Когда мне было плохо, он же мне помог.

– Что, собираешься лететь в Чехию?! – громогласно спросила Агриппина Павловна, прервав поток красноречия Яны.

– Откуда вы знаете?!

– Вижу по твоему лицу, пошло красными пятнами от возбуждения!

– Люди, которые мне дороги, в опасности, я не могу, не имею права бросить их на произвол судьбы! Даже если бы Ричард был против моего отъезда, я все равно бы улетела! Но так как он по доброй воле самоустранился, то это и к лучшему. Как только улажу свои дела на работе, сразу же отправлюсь в Чехию. Надеюсь, что с Вовой вы посидите, – сказала Яна, имея в виду их с Ричардом сынишку.

– Куда уж я денусь от внука-то. Но ты, Яна, сто раз подумай, прежде чем совершить этот поступок, он может стоить тебе семейного счастья.

– Уже подумала, все решено.

Яна сидела в самолете и лениво жевала жвачку, настроение у нее было прескверное, впрочем, как и всегда, когда ей предстояло лететь на самолете. Кроме того, она переживала, что не наладила отношения с Ричардом, так и не объяснив ему причину своего внезапного отъезда в Чехию, хотя и понимала, что сделать это не на повышенных тонах было практически невозможно. Работу в стоматологической клинике «Белоснежка», владелицей которой она являлась, Яне пришлось взвалить на плечи своего заместителя. Яна, обмахиваясь салфеткой, оглядела салон самолета. В основном летели серьезные мужчины с дипломатами, ноутбуками, в деловых костюмах и галстуках.

«Скукотища…» Она зевнула и отобрала у соседа портативный компьютер, строго спросив:

– Игры есть?

– Есть, – сказал он несколько испуганно.

– Поставьте мне, а то я сейчас начну нервничать, и к добру это не приведет, – попросила она, так как с техникой не дружила с детства.

Мужчина, нажав на какие-то кнопки, вошел в игру раскладывания пасьянса.

– Спасибо! – рявкнула Яна. – Официант, тьфу, то есть стюард!

– Да, – возник словно из-под земли, вернее, из воздуха, мужчина в форме.

– Коньяк и шоколад!

– Один момент!

Яна искрилась весельем после выпитого коньяка, подмигивала окружающим, громко смеялась. В общем, она источала все свое женское обаяние на собравшихся мужчин и не осталась внакладе. В конце полета она уже имела два адреса в Чехии, где ее будут рады видеть, три номера мобильных телефонов и оплаченный счет за свое пьянство в самолете.

Замок Штольбергов возвышался над небольшим, но очень аккуратным городком и в лучах восходящего солнца выглядел величественно. Надо еще раз отметить, что это был единственный замок в Чехии, где жили его владельцы с незапамятных времен и по сей день.

Чувствовала Яна себя ужасно после долгого ожидания в аэропорту, ночного перелета, буйства в самолете и двухчасовой тряски в автобусе до места назначения. Яна, худая, высокая, вылезла из автобуса и поковыляла по брусчатой площади к стоянке такси.

– Замок Штольбергов, – скомандовала она таксисту, загрузив в багажник большую дорожную сумку из крокодиловой кожи.

– И вы туда же? – на английском языке спросил таксист.

– А что, сегодня уже многих туда отвез?

– Вы – третья, важные персоны собираются в замке.

Таксист подвез Яну к дороге, ведущей в гору, к замку.

– Дальше въезд машин запрещен, частные владения, – пояснил таксист.

Она расплатилась с ним и поплелась вверх по дороге, таща за собой тяжелую сумку.

«Нет бы позвонить и попросить встретить… Так ведь хочется сделать сюрприз…»

Она кинула взгляд на окрестности замка и заметила разительные перемены, происшедшие с тех пор, когда она здесь была. Раньше недалеко от замка были две постройки, больше напоминавшие сараи, в них располагался приют для животных. Подраненные птицы, бездомные животные находили себе пристанище в стенах этого приюта. Давно уже хотели убрать это заведение с земель Штольбергов, так как приют существовал на добровольные пожертвования и не мог вовремя оплачивать аренду. Карл, волей случая поработавший сам в приюте и проникнувшийся их проблемами, сделал все возможное, чтобы животные и птицы переехали в другое, более благоустроенное, помещение. Карл Штольберг стал спонсором этого приюта, тем более что мог сделать это совершенно безболезненно для своего кармана после того, как они с Яной обнаружили несметные сокровища в подземельях замка, спрятанные фашистами во время Второй мировой войны. Вместо бывших старых развалюх Яна увидела множество симпатичных домиков под черепичными крышами, окрашенных в разные цвета.

«Во, понастроили… целый поселок какой-то…» – подумала она, уже пожалев, что решила сделать Штольбергам приятный сюрприз, как она надеялась.

Солнце нещадно припекало ее макушку, ноги не слушались, не хотели идти в гору, тяжелая сумка тянула назад. Челка Яны прилипла к вспотевшему лбу, тушь не выдержала дорожного испытания и благополучно потекла. Сюрприз, и не очень приятный, ждал ее в виде новейших, запертых ворот из кованой решетки, которые были украшены живыми цветами и напрочь перекрывали дорогу. Охранник самого строгого вида преградил Яне путь, что-то сурово сказав по-чешски.

– Я вас не понимаю, – ответила Яна на английском языке, – откуда здесь взялись эти ворота?

– У вас приглашение на церемонию? – со страшным акцентом тоже по-английски проговорил охранник.

– Какую церемонию? – не поняла Яна. – Я только что приехала, и у меня нет никакого приглашения.

– Покиньте земли Штольбергов, – сухо попросил мужчина, – это частные владения!

– Да вы что?! Позвоните Карлу, Марии или Франтишеку, они все меня знают и обязательно пригласят в замок! – распалялась Яна, кинув сумку на дорогу, усыпанную галькой, и размахивая длинными, худыми руками.

Охранник недоверчиво посмотрел на ее хипповые, рваные джинсы, на красные туфли на высоких, уже ободранных и сбитых, каблуках.

– Девушка, добром прошу, уходите. Сейчас в замке не до вас.

– Да я… да вы! – выдохнула Яна, задыхаясь от возмущения, чувствуя, что еще немного и ее хватит удар. – Позвоните немедленно Карлу!!!

– Если бы я по просьбе всех желающих поговорить с ним девушек беспокоил князя, мне бы здесь не работать! – оставался непреклонным охранник.