Сторонники разного рода модных теорий питания, о которых мы уже говорили выше, всегда считали мясо наиболее вредным продуктом. Популярными эти теории становились в те годы, когда мясо было дефицитом. Сейчас же, во время продуктового изобилия, поклонников у такого рода систем стало значительно меньше, но само утверждение о вредности мяса по-прежнему «властвует над умами» и портит аппетит многим людям.

Надо сказать, что существует множество исследований, показывающих, что злоупотребление мясом приводит к самым разным заболеваниям. Но виновато ли в этом мясо? Может, просто нужно его есть не так часто?

Обвиняют мясо в том, что в нём содержится много холестерина. Но, во-первых, холестерин холестерину рознь, а во-вторых, не так уж он и страшен.

Многие противники мясной пищи обращают внимание на этический аспект мясоедения. Они призывают отказаться от мяса, чтобы не убивать невинных животных. Но, во-первых, растения также испытывают боль. А во-вторых, в природе многие животные поедают других животных, и с этической точки зрения это как-то не принято оценивать. Несомненно, что вряд ли корректно требовать особой этики по отношению к животным от людей, которые в настоящее время пока ещё не могут обеспечить себе полноценное питание, обходясь без мяса.

У нас популярна говядина{19} — самое худшее из всех видов мяса по своему биохимическому составу и далеко не лучшее с точки зрения кулинарии (это мясо долговаркое, и к тому же большая часть туши коровы или быка состоит из мяса второй категории). Кстати, это одна из причин того, что корова в Индии и некоторых других странах Юго-Восточной Азии считается священным животным. Мудрые брахманы, знавшие о том, что мясо коровы лучше не употреблять в пищу, «освятили» корову, превратив её в одну из «матерей человечества».

В настоящее время у «новых русских» популярностью пользуется телятина. Это мясо почему-то считается в народе «диетическим продуктом» (возможно, потому что телятина светлая и нежная). Однако от такой диеты можно быстрее превратиться в инвалида, нежели от самой суровой из жёстких диет. Дело в том, что в нежном мясе телёнка сконцентрировано в течение первых 6–7 месяцев жизни всё самое вредное, что было в утробе родившей его коровы. Вот почему Вильям Похлёбкин пишет, что телятину «вовсе никогда не ел и не буду есть, даже если меня угостит ею лучший друг».

В то же время он считал, что не стоит отказываться от мяса совсем, а тем более от блюд из редких видов мяса. Он вполне справедливо замечает: «Какое реальное отрицательное воздействие может нанести кусочек оленины или изюбрины в 100–150 граммов один раз в году? А вот редкое кулинарное переживание, возможно, единственное в жизни, может оказаться безвозвратно упущенным. Разве правильно пропустить шанс? Ведь любое новое знание расширяет наши горизонты».

Так что ответ на вопрос, вынесенный мною в заголовок этой статьи (есть мясо или нет), — конечно, есть, но при соблюдении ряда условий: 1) это должно происходить не очень часто; 2) мясо должно быть качественным; 3) мясо должно быть правильно приготовлено.

По мнению специалистов американского университета, традиционный английский завтрак, овсяная каша, — это не просто дань традиции, но и прекрасный источник энергии. В ходе исследований было установлено, что студенты, поевшие овсянки перед многочасовой велосипедной гонкой, дольше всех держались на дистанции. Секрет в том, что благодаря большому содержанию пищевых волокон овсяная крупа способна долго и равномерно снабжать организм энергией. Эти свойства овсяной каши известны многим бодибилдерам — в их рационе овсянка занимает важное место.

По мнению тех же американских учёных, овсяная каша помогает взбодриться после сна ничуть не хуже традиционного для многих кофе. К тому же, съев на завтрак овсяную кашу, мы получаем много полезного белка и большую часть дневной нормы аминокислот. В овсянке также содержатся витамины группы B, минералы, кальций, железо, марганец и фтор.

Полностью поддерживает американских учёных в деле популяризации овсяной каши и французский диетолог Жан-Поль Преве. В свои шестьдесят лет он выглядит максимум на сорок. По его мнению, сохранить бодрость и силу ему помогает не только здоровый образ жизни, но и в первую очередь овсяная каша. Вот что он пишет:

«С вашего разрешения начну с шутки, в которой, конечно же, есть доля истины. Я, как и большинство французов, с большой осторожностью отношусь к англичанам. К сожалению, срабатывает генетическая память — столько раз Англия пыталась поработить нашу страну. Но за что многие французы, и я в их числе, благодарны англичанам, так это за овсянку. За уникальное пристрастие к этой дивной крупе я готов снять шляпу перед каждым лордом…

Готов прочитать серьёзную лекцию о пользе овсянки, если хотите — даже пропеть гимн в её славу. Но стоит ли забивать голову такими научными категориями и медицинскими понятиями, как амилазы или полифенолы? Поверьте на слово, химический состав овсянки включает всё наиважнейшие для здоровья компоненты: калий, магний, фосфор, хром, железо, марганец, йод, фтор и многие другие.

Овсянка нормализует свёртываемость крови, помогает работе кишечника, контролирует усвоение жира организмом. Зёрна овсянки, даже размельчённые, действуют как своеобразный скраб для кишечника, счищая с его стенок весь „мусор“, выводя все шлаки.

Включать овсяные хлопья в рацион необходимо регулярно, а не от случая к случаю. Наиболее результативно есть овсянку утром, натощак. Своим пациентам я рекомендую начинать день с овсяной каши».

Несмотря на то что овсяная каша столь полезна, её на наших кухнях готовят не так уж и часто. Всё потому, что она не нравится ни детям, ни взрослым. А причина этого в том, что овсяная каша для взрослых должна готовиться совершенно не так, как для детей. Более того, овсяная каша для детей от овсяной каши для взрослых отличается не только способом приготовления, но и используемой крупой.

Вот и получается, что иногда детям готовят кашу для взрослых, а взрослым, наоборот, делают детскую. Неудивительно, что недовольны и те и другие.

В чём же отличие взрослой и детской овсяных каш? Вот что пишет об этом Вильям Похлёбкин:

«Прежде всего, взрослой овсяной кашей считается каша из целого, недроблёного и немятого овсяного зерна. Обращаться с этим зерном надо так же, как с рисом. Его можно даже смешивать с рисом и варить вместе. Пропорции смесей произвольные, но вкуснее бывает, когда риса чуть больше. Такую овсяную или овсяно-рисовую кашу, как и всякую крутую, рассыпчатую, можно заправлять маслом или (и) жареным луком.

Детской овсяной кашей считается любая каша из дроблёного, нецельного (давленого) или молотого овсяного зерна (толокна)».

Как объясняет Похлёбкин, у детей слизистые полости рта нежные, и они плохо воспринимают жёсткую, крутую, рассыпчатую овсяную кашу с её плотноватой оболочкой{20}.

Но и кашу из дроблёного, а тем более молотого зерна необходимо правильно приготовить, чтобы она была вкусна для детей. Дело в том, что зерно, лишённое оболочки, варится быстро и даёт клейко-слизистую массу, хорошо подходящую для слизистой ребёнка, но совсем невкусную. Поэтому и добавляют в такую кашу сахар, что зачастую формирует у ребёнка привычку сластить и другие блюда.

Как же правильно приготовить для ребёнка овсяную кашу? Для этого, по мнению Похлёбкина, необходимо строго следовать четырём правилам.

Правило первое: овсяную крупу разварить в воде (причём лучше, если вода будет мягкой).

Правило второе: кашу пропустить через дуршлаг (или частое металлическое сито). Это необходимо для того, чтобы задержать неподдающиеся развариванию части (овсяную ость, остаточную шелуху и т. п.), которые царапают слизистую рта ребёнка. Маленький ребёнок обычно сам не в состоянии отделить мелкие жёсткие частички от всей массы в ложке, из-за чего он и выплёвывает всю кашу.