— Хорошо, — кивнул командир. — Значит так. Я сейчас разделю нас на группы, и мы будем искать волкоежей. Они должны находится где-то надолго, так как эта часть берега их водопой.

Он еще некоторое время рассказывал об этих животных, а затем стал делить на команды.

Чан Ксиаотонг была определена в команду со мной. Она этому оказалась удивлена, но ничего не сказала против. После мы разошлись в разные стороны и стали прочесывать выданные сектора. Охотница была молчаливой, но я все равно ощущал ее заинтересованные взгляды на себе.

— Чан Ксиаотонг, расскажи немного о себе, — обратился я к той. — Следов вокруг почти что нет, так что шансы обнаружить интересующих животных малы.

— Ну-у, — протянула. — Я, как ты понял, занимаюсь охотой для Института. Я была достаточно успешным учеником, но недостаточно чтобы меня взяли в какой-то клан. Работа оказалась более прибыльной не только по деньгам, но и моему развитию.

— Интересно, — кивнул ей. — И сколько лет ты уже так охотишься?

— Больше десяти лет, — ответила она, а затем с ухмылкой спросила. — А ты что, интересуешься моим возрастом?

Я хмыкнул на эти слова. Пусть думает, что хочет.

— И за эти десять лет были какие-то тяжелые ситуации? — поинтересовался у нее.

Женщина на некоторое время задумалась.

— Да, было несколько таких, — сказала она. — Мы попали однажды в засаду Темной Гильдии. С нами тогда было несколько талантливых новичков. Но мы отбились, потеряв одного человека. Потом дважды мы оказывались на пути мигрирующих демонов. То были жаркие битвы. И один раз мы недооценили нашу цель. Я тоже там чуть не умерла.

— Были большие потери? — поинтересовался у нее.

— Да, — сказала та. Было видно, что ей не очень хочется рассказывать о том, что там произошло. Давить на нее я тоже не желаю. Может быть когда-то в будущем узнаю, что произошло. Но сейчас, что есть, то есть.

— Тихо, — сказала она, смотря куда-то в сторону.

Я замолчал и тоже посмотрел туда. Оттуда выглядывала заинтересованная волчья морда.

— На дерево, прячемся, — невероятно тихо проговорила она, а затем запрыгнула на дерево.

Мгновенно последовал за ней, наблюдая, как несколько животных вышли на поляну. Представьте себе волка с колючками ежика. Вот это и были животные, на которых мы должны были охотится. Они подошли к тому месту, где мы стояли вновь принюхались, а затем продолжили медленно куда-то идти.

Она позвала меня следовать за ними. Тихо спрыгнули на землю, а затем так же тихо запрыгнули на следующее дерево. Животные вновь остановились, и начали с подозрением осматривать окружающее пространство. Но ничто не привлекало их внимание.

Когда они отошли я поинтересовался:

— Мы ищем их?

— Да, — сказала она.

— Вперед? — спросил у нее. В моей руке появился лук. Он уже был готов к бою, единственное чего не хватало, так это стрелы. Но пока время еще есть.

— Да, — кивнула она.

Мы быстро проследовали за животными. Запрыгнули на дерево. В следующую секунду с моего лука сорвалась стрела, а затем еще одна и еще. Стрелы поразили цели, которые не ожидали этой атаки. Одно из них попыталось уйти, но с простреленной ногой не сильно побегаешь. Еще одну стрела с пронзила его морду, убивая мгновенно.

Мы с Ксиаотонг спустились вниз и сразу же подошли к животным.

— Отлично, — кивнула она. — Нужно будете себе тоже прикупить лук. Как-то я об этом не думала.

— Дешево и сердито, — ухмыльнулся.

Мы забрали туши и потащили на место встречи. Пока что там никого не было, но работы было достаточно. Нужно было освежевать их, разделить органы и запаковать их в безопасные емкости чтобы можно было доставить обратно.

Освежевание было не очень простой работой, так как нужно было быть невероятно осторожным. Нельзя повреждать ценные органы, так как один неточный разрез может уничтожить половину туши. Сердца шли в три разные артефактные банки, которые потом закрывались и почти мгновенно покрывались льдом. Глаза шли в отдельную банку. Почки, печень и даже кровь в отдельные. Все это замораживались специальными артефактами.

— Ого! — вскрикнул удивленно Сяо Лень, который вернулся вместе с Е Сунь из своего похода. — Не ожидал, что вы поймаете их!

— А ты думал, — ухмыльнулась единственная женщина. — Ду Цзе обладает луком, и он с легкостью подстрелил наши цели.

— Отличая работа, — кивнул мне Е Сунь, который проверял банки. — А нам не удалось обнаружить никого. Все выглядит так словно они ушли отсюда.

— Может быть в округе появился какой-то монстр, что распугал их? — поинтересовался я.

— Да нет, не думаю, — отрицательно покивал мужчина. — Если бы монстр появился, то мы бы уже об этом знали и пытались бы сделать ноги или же сражались за свою жизнь.

Я кивнул, соглашаясь с ним.

Спустя некоторое время вернулись Е Хандо с Бао Табаом и тоже без каких-либо результатов. Они были удивлены тем, что мы уже поймали наши цели и тоже начали с радостью расспрашивать о том, как мы это сделали.

Оказывается, до этого они ловили большинство монстров почти что вручную, используя небольшие кинжалы и ножи. Это достаточно глупый путь охоты. Дав попробовать каждому свой лук, они оказались невероятно довольны. Конечно, нужно научится стрелять и попадать, но это навык который можно натренировать и в будущем он сможет не раз помочь им в таких ситуациях. С луком не нужно ставить в опасность свою жизнь при охоте на зверя. Даже не так… опасность получить ранения с луком в руках уменьшается во много раз.

— Удивительно, — проговорил Е Хандо еще раз. Мы как раз собирались переночевать, и уже с самого утра отправляться обратно в Светозар. — Как-то не приходило мне никогда в голову охотиться с луком. Ни мой дед, ни мой прадед, ни даже отец с таким оружием не охотились.

У небольшого костра мы обсуждали самые разные события, которые происходили в городе. Хотя мне так-то обсуждать было нечего, потому что я знаю не так уж и много об городе. Например, они обсуждали каких-то знакомых только им людей. Такими были Е Хан и старейшина клана Е Минг. Новостей от последних, как говорил Е Хандо не приходит. Е Хан два года назад прорвался на золотой ранг и Е Минг отправился с ним, чтобы наставлять и обучать.

Было много других тем, которые они обсуждали. Я же по большей части слушал и говорил, когда вопрос был прямо направлен мне. После все отправились спать или культивировать в собственные палатки. Я тоже культивировал всю ночь, но рост был невероятно медленным, по сравнению с тем, что было у меня в Институте.

Утром, когда солнце только поднялось мы сорвались обратно. Роса, словно диаманты поблёскивала на зеленой траве. Окружающая природа была невероятно красивой, и я бы даже сказал захватывающей.