— Евгеша, а ты что себе заказала? — с подозрением рассматривая содержимое моей тарелки, спросила Лапарёва.

— Это паэлья с морепродуктами, — пояснила ей и принялась за еду.

— А почему она чёрного цвета? Это новый сорт риса?

— Нет, рис всё тот же, а чёрного цвета, потому что с чернилами каракатицы.

— Ты это, поаккуратнее давай с новыми блюдами-то, хорошо? Я, конечно, верю, что у тебя молодой и растущий организм, и он справится, да и медицина здесь неплохая, но всё же…

Молча кивнула, не прерывая своего занятия. Далее наш неспешный разговор временно прервался. Я, удачно расположившись спиной к залу, наслаждалась вкусным ужином и созерцала открывающиеся виды. Кира заняла другую позицию, рассматривала публику в ресторане и улыбалась, но в какой-то момент не выдержала и уточнила:

— Евгеша, ты нормально себя чувствуешь?

— Если ты по поводу моей паэльи, то спроси попозже, я ещё не доела.

— Нет, просто смотрю, что мой потенциальный кандидат и его друг, расположившись возле бара, глаз с нас не спускают и о чём-то переговариваются.

— Хорошо. Значит, у тебя всё пройдёт как по маслу, коль уже взгляд оторвать не может. Только к чему был вопрос о самочувствии?

— Спасибо, конечно, за «бурную» радость с твоей стороны, — скептически окинула меня взглядом подруга, показывая, что радости могло быть и побольше. — А беспокойство о твоём здоровье было связано с тем, что его друг прямо ест тебя глазами, а ты сидишь тут королевной и никак не реагируешь на это. Вот мужик и нервничает… Ну-у-у, не то, чтобы сильно, но морда лица определённо недовольная.

— Может, она у него по жизни такая… Что же, пожелай ему приятного аппетита, пусть ест дальше. А не реагирую я на это, потому что почти ушла в нирвану.

— Молодец, а теперь возвращайся, — поймав мой удивлённый взгляд, подруга пояснила: — Они направляются к нашему столику. Вот сама и передашь ему все свои пожелания…

Кира едва успела закончить фразу, как возле нашего столика появились мужчины. Один полностью соответствовал описанию подруги. Спортивного телосложения, но не перекачан, светловолосый, сероглазый, улыбчивый, о чём свидетельствовали мелкие лучики морщинок вокруг глаз. Они придавали мужчине жизнерадостности и некоего шарма. На вид я бы не дала ему больше тридцати пяти — тридцати восьми лет. От него исходила такая притягательная энергетика, что невольно располагала тебя к этому человеку. Но внутренне я всё же немного опасалась таких людей. Хорошо, если они были искренними, а если это была всего лишь маска, как бывает в большинстве случаев? Такое доверие может дорого обойтись в обычной жизни… Но сейчас-то у нас совершенно другие обстоятельства: мы играем беззаботных идиоток, желающих приятно провести время, а они галантных кавалеров, готовых нам в этом помочь. Бросив взгляд на другого мужчину, поняла: «Нет, готов «помогать» здесь только блондинчик!», ибо второй был полной его противоположностью.

Он выглядел явно моложе своего приятеля, ненамного, но всё же. Высокий, темноволосый, имеющий впечатляющий разворот плеч, подтянутый, я бы даже назвала его поджарым, но при этом было заметно, что этот худощавый жилистый мужчина обладает необыкновенной физической силой. Крепкие, рельефные мышцы перекатывались под упругой загорелой кожей, стоило ему сделать хоть малейшее движение. Так и хотелось потрогать их ладонью, убедиться, что мне это не мерещится, и передо мной не статуя, а живое существо. Я достаточно много видела подтянутых спортивных мужчин, но этот экземпляр определённо выигрывал на их фоне. Даже его друг немного терялся рядом с ним. Причём почему-то пришла внутренняя уверенность, что заработал он такую мускулатуру, не железо тягая в тренажёрном зале.

А вот когда взгляд дошёл до лица, то руки распускать резко перехотела. Теперь я полностью понимала, что имела в виду подруга. Его холодное, несколько отстранённое выражение лица словно говорило, что он вообще в этой ситуации ни при чём и оказался здесь не по своей воле, а всё это игры провидения, ну или слёзная просьба друга, так сказать, для отвлечения «вон той вон подруги» понравившейся ему девушки. Мужика мне было искренне жаль, а вот за себя несколько обидно. Не такой ему и страшный экземпляр достался «для отвлечения», чтобы подходить с таким траурным выражением на холёном лице.

Я настолько глубоко погрузилась в свой анализ ситуации и глубокомысленные размышления о бытие, что не с первого раза услышала обращение Киры.

— Женя? Ау! — и помахала ладошкой перед моим лицом. — У тебя всё в порядке?

— Более чем, а что?

— Просто к нам присоединились молодые люди, а с твоей стороны никакой реакции на их приветствие не последовало. Ты же не возражаешь? — последняя фраза была произнесена с такой интонацией, что лучше бы у меня их не было. Но этого ей показалось мало, и Кира ещё выразительно посмотрела своим фирменным взглядом «умирающего лебедя», давая понять, что подруга у меня одна и не стоит таким добром разбрасываться. А я что, в любой непонятной для себя ситуации действую, как советовали пингвины из “Мадагаскара” — «улыбаемся и машем».

— Добрый вечер. Прошу меня простить, немного увлеклась созерцанием прекрасного, — потом вспомнила, что я сейчас созерцала… Потенциальная «жертва» Лапарёвой, так как имя его я благополучно прослушала, впрочем, не только его, засмеялся, бросив выразительный взгляд на друга типа: «Ну? Что я тебе говорил!». В общем, маленькие чёрные птички “во фраках”, судя по всему, прочно обосновались в моей группе поддержки на весь период отпуска…

К нам быстро подошли официанты, моментально убрав со стола и заставив его новыми блюдами.

— Дорогие девушки, давайте выпьем за знакомство! — произнёс тост блондин. — Мы очень рады, что вы выбрали именно это место для отдыха, скрасив тем самым наши блеклые будни.

Дальше плавно перешли к стандартным темам разговоров: погоде, природе, планам на ближайшее время, всё это было сдобрено льстивыми комплиментами, посвящёнными нашей просто неземной красоте, уму, остроумию и т. д. Благо, меня сильно к диалогу не привлекали, справлялись как-то сами. Мы же с брюнетом были вроде безмолвной массовки для этих двух голубков. К нам обращались лишь в том случае, если требовалось подтверждение чему-либо.

Нет, к своему товарищу по несчастью я претензий не имела, он был очень галантен и обходителен, то вино в бокал подольёт, то поинтересуется, что он может мне предложить ещё, чтобы скрасить вечер. Я на это лишь мило улыбалась, хлопала ресницами и лепетала какую-то ерунду.

Вечер набирал обороты, а у меня было ощущение, что ещё немного, и я усну прямо здесь. И высшие силы сжалились-таки надо мной. Александр, как позже выяснилось, так звали блондина, пригласил Киру на танец, а у его друга зазвонил телефон и за столиком я, в конце-то концов, осталась одна. Жестом подозвав официанта, попросила у него расчёт, но меня приятно удивили тем, что за всё уже рассчитались молодые люди: и за наш с Кирой заказ, и за то, что было потом. Ни спорить, ни отстаивать свою принципиальность не хотелось, да и, если честно, то уже не было сил. Надеюсь, что «на потом» брюнет не рассчитывал, но если вдруг что, то деньги я ему верну…

Тяжёлая рабочая неделя перед отпуском, постоянный недосып, длинный перелёт сделали своё тёмное дело. Чиркнув СМС подруге, я счастливая поплелась в свой номер. Уже на выходе из ресторана ощутила чей-то пристальный взгляд, но поворачиваться специально не стала, сделав вид, что ничего не заметила. И едва добравшись до апартаментов, просто рухнула в кровать и моментально сладко уснула.

Поздно ночью я с другом расположился на террасе с бокалом вина.

— Андрюх, я тебя, честно, не понимаю, — начал разговор Сашка. — Тебе что, тёмненькая не понравилась?

— С чего ты взял? Она очень милая, — равнодушно ответил на вопрос. Голова была забита сейчас другими мыслями.

— Ну, так и расслабься с ней, какие проблемы? И им приятно, и тебе хорошо. Они уедут недели через две, увезя с собой яркие воспоминания об отпуске, сделай девочке подарок. Да и тебе сбросить напряжение не помешает, а то пашешь, как папа Карло. Так и кони двинуть недолго.