— Угу. И я тебе даже скажу почему, но чуть попозже. Если я хоть что-то смыслю в людях. Ты, главное, не переставай сканировать окрестности.

— Да сканирую. Только я тоже не всемогущий. Если он спрятался в каком-то закрытом помещении.

— Что он и сделал, — кивнул я.

— И куда нам теперь? К какой парадной?

— Парадной? — усмехнулся я. — Псих, хочешь я скажу, в каком городе ты родился.

— В каком? — спросил тот и вдруг улыбнулся. Сам допер.

— В городе, где к грече подают куру, а сосули зимой могут убить человека. А пойдем мы…

Я огляделся. Шесть домов, самый большой буквой Г. С тремя подъездами. И именно к среднему вела крохотная, практически незаметная, проторенная тропа. Ты можешь предусмотреть все, но по воздуху ходить так и не научишься. Я махнул Психу, и мы двинулись туда.

Вообще, я до сих пор не разобрался, как именно стоит себя вести. По-хорошему, конечно, надо быть готовым к самому плохому. Но если я сейчас обращусь в зеленого монстра, то инкогнито совсем в штаны наделает. И никакого конструктивного диалога не получится.

Что я знал об обитателе этого квартала? Во-первых, он трус. Хотя, в Городе быть трусом не самый плохой вариант. Это можно было даже назвать жирным плюсом. Во-вторых, его способность связана с исчезновением. Хамелеон, невидимость, маскировка? Не знаю, но ясно одно — такой член команды нас явно укрепит. В-третьих, клиент раньше считал, что справится в одиночку. Но теперь точно созрел. Иначе бы не стал выходить из своего убежища, чтобы провести разведку. Осталось всего ничего — найти его и поболтать по душам.

Конечно, было и множество всяких «но», которые меня очень смущали. Но, чтобы взвесить все за и против, нужно для начала поговорить с хозяином квартала. А для этого неплохо бы найти его.

Я остановился у подъезда, и тяжело вздохнул. Быстро разделся и все же перешел в режим трансформации. Добрые намерения, конечно, это очень хорошо. Однако нельзя допустить, чтобы инкогнито ушел. Поэтому придется перестраховаться.

Ловушки-кусты я поставил прям возле подъездной двери, вплотную. Убрал все колючки, потому что главной целью было поймать человека, а не поранить. После вернулся обратно, накинул одежду и мы вошли в подъезд. И тихонечко прикрыли двери. Сейчас ловушек не видно, но если очень торопиться и выскочить наружу, то ты попадешь в силки, к гадалке не ходи.

— Он даже тут полы помыл, — шепнул мне Псих.

— Вообще извращенец, — ответил я и покрутил пальцем вокруг.

Мой напарник понял все без лишних слов, вновь выкатив свою челюсть. Блин, он в этом состоянии ну натуральная Любовь Успенская. Вот только мужик.

Псих показал пальцами «Ок», и мы медленно начали свое восхождение. По моему разумению, инкогнито был далеко не глупым человеком. Поэтому вряд ли бы стал селиться внизу, и занял нужную высоту. Этаж третий. Всегда можно уйти крышей в другой подъезд. Но проверять нижние этажи придется.

Первое, что меня смутило — все квартиры были открыты. То есть замки не выломаны, косяки не выбиты, как у меня, а открыты. Либо у нас тут гениальный медвежатник, либо одно из двух, как говорил Черномырдин.

Хотя, у всех дверей почти однотипные, «простые» замки. Личинка для ключа с внешней стороны, а с внутренней запорный штифт. Значит, наш инкогнито как-то проникал в квартиру и открывал ее? Вопрос — как? Окна целые.

Второе — здесь, как, впрочем, и везде, царил идеальный порядок. Даже в квартирах, где осталось множество добра, все сложено аккуратными кучками, подальше от проходов. Получается, инкогнито сюда частенько захаживал. Или допускал возможность, что будет проходить.

Мне, как и любому человеку, жутко не нравилось, когда я встречался с тем, что не понимал. И надо сказать, сейчас я был невероятно встревожен всеми странностями, которые на нас обрушились. Так сильно, что плюнул на свое добродушие и вытащил пистолет. Ну все, теперь я во всеоружии. Не договоримся, одним одиночкой станет меньше. Уж слишком этот тип загадочный. А я, как нормальный русский человек, больше за конкретику.

Правда, ее стало чуть больше на втором этаже. Пол возле нескольких квартир и на лестнице темнел бурыми грязноватыми пятнами. И несмотря на то, что кто-то тщательно пытался их очистить, получилось плохо. Потому что кровь хреново отмывается. Значит, здесь инкогнито и расправлялся с новичками. Еще один тревожный звоночек — хозяин квартала чувствует себя в безопасности именно в небольших замкнутых помещениях.

Понял это и Псих. Потому что его рот попросту перестал закрываться. Правильно, друг, правильно, теперь вообще расслабляться нельзя. Каким бы трусом инкогнито не был, но крыса, загнанная в угол, может напасть и на кота.

Когда мы поднялись на третий этаж, сердце бешено зашлось, пуская по крови адреналин. Чистая площадка, четыре двери и неизвестность. Я тихонечко толкнул первую, оглянувшись на Психа. Эхолокация подтверила, внутри никого. Закрыл ее и пошел осматриваться дальше. Вторая дверь, третья… А вот четвертая оказалась заперта.

Поднес палец к губам, прислушался. Внутри тихо. Однако, я буквально кожей ощущал, что там кто-то есть. Подобно гончей, почувствовавшей зайца, но еще не увидевшей его.

— Не расслабляйся, — прошептал я на ухо Психу.

А потом осторожно постучал костяшками пальцев о личинку замка. Звук разнесся по всему подъезду так громко, что я невольно вздрогнул.

— Добрый день. Мы бы хотели поговорить с тобой.

Внутри предательски скрипнула половица. С места сошел, волнуется. Это хорошо. Правда, еще немаловажный вопрос, кто из нас дергается больше.

— Мы войдем?

Сказал, но вместе с тем не предпринял ни малейшей попытки проникнуть внутрь. Во-первых, это было бы не так просто. Окажись под рукой фомка, можно попробовать отогнуть косяк от замка. Однако на это уйдет какое-то время. Во-вторых, я надеялся, что сейчас инкогнито проявит себя. Как та самая крыса, загнанная в угол. И мои опасения подтвердились.

— Он внизу, на втором этаже! — почти заорал Псих.

Я укоризненно поглядел на него. Ну, вот зачем, спрашивается, так голосить? Пришлось двумя прыжками спускаться до пролета, а потом так же быстро выскакивать на лестничную площадку второго этажа. Я точно помню, что все двери закрывал. Однако одна из них сейчас оказалась распахнута. И находилась она аккурат под запертой квартирой инкогнито. Могу поклясться, что никаких тайных лазов или прорубленного потолка здесь не было. Значит, он умеет как-то проникать через стены. Любопытно. И крайне неприятно. С одной стороны, подобный союзник будет весьма полезен в диверсионных вопросах. С другой — жить с тем, для кого замки и закрытые двери всего лишь условность — не вполне приятно.

— Уходит! — крикнул сверху Псих.

Его возглас был лишним. Я сам уже слышал удаляющиеся шлепки босых ног. Инкогнито, вместо того чтобы попытаться воспользоваться своей сильной стороной и попробовать расправиться с незванными гостями, решил удрать. Или понял, что сразу с двумя ему не совладать.

— Шипастый! Ты чего стоишь? — появился на лестнице Псих. — Уйдет же!

— Никуда он не уйдет, — сказал я. И моему голосу вторил тихий скрип подъездной двери.

Я неторопливо спустился к выходу. Не люблю бегать, когда в этом нет острой необходимости. Толкнул дверь и с удовлетворением поглядел, как силки ходят ходуном, поймав невидимку. Вот только чем сильнее дергался инкогнито, тем плотнее сходились на нем зеленые побеги. Даже очертания тела уже проявляться стали.

Как только мы вышли из подъезда, хозяин квартала затих. Я усмехнулся. Ну, так себе тактика. Вряд ли сейчас можно прикинуться ветошью и ждать, пока мы уйдем.

— Выходи из боевой трансформации, — сказал я тоном, который не подразумевал возражений.

И тот послушался. Почти сразу в силках оказался пузатый голый мужчина лет сорока, с невероятно кривыми ногами а-ля кавалерист, хилыми ручками, блестящей лысиной, которую окаймляли редкие волосы по бокам и затравленным взглядом необычайно голубых глаз. Так обычно смотрят на смерть.