Обыскав каждое помещение, в том числе потайные, я нашёл только сокровища, пару скелетов, задумчивого Серебряного паука, организующего связь этого здания и уходящего паутиной в сторону дворца, и всё.

Ни карт, ни книг, одни залы, кабинеты и расписания тренировок.

Кажется, это не то.

И тут, когда я навострил лыжи на паутинку в самое сердце Империи, пришли новые данные.

Карта найдена и изучена в магазине при местной Академии магии.

Ладно. Тогда можно закругляться с этим местом.

Я создал три полноценные копии.

Одна осталась в штабе. Вторая всё-таки воспользуется связью с дворцом, а третья отправилась ошиваться вместе с трупом блохи у ресторана. Правда, пришлось этой копии дать копеечный пространственный артефакт для этого.

Спустя двенадцать дней полёта на Сапсане я прилетел на территорию нейтральных зон, путь над которыми — самый короткий маршрут. Если раньше я петлял, чтобы свести к минимуму вероятность моего обнаружения, то сейчас можно расслабиться и радоваться скорому возвращению на родину.

Я выпустил Платиновых самок из браслета и начал более расслабленное перемещение.

А на второй день пути, во многом состоящего из полёта и сопутствующей охоты, пришла информация с копии, убитой Буклом:

— между Империей и Гоцей намечается война, а секты участвовать в ней не смогут после договора меду бессмертными демонами и местными богами.

— принцесса И станет моей (на самом деле Желе) официальной женой, но после неких событий свадьбу отложили.

— найдена новая иномирянка, а так же новая раса в неизученной части региона.

— отчёт об Академии: всё в норме, завершён набор и проведён ритуал лаев в Школе.

— отчёт о территориях: на Острове Любви бурный рост рождаемости и небольшое падение сбора налогов.

— отчёт об Империи Мышей: после внедрения новой религии замечен рост рождаемости и выправился баланс рождающихся. Мальчиков лишь на два процента больше, чем девочек.

— отчёт о невестах: веселятся и охотятся.

Ну, примерно я так и думал.

Только вот подозреваю, что Клерия и сто одиннадцатые попали в трудную ситуацию не на войне.

Иначе там оказалась бы матушка, и кто-то из моих рабов для её защиты. Как минимум Алмазный Вьяк.

Пока я размышлял, то неожиданно одна из самок стала Алмазной, проведя эволюцию прямо в воздухе, обдав вспышкой света и тепла округу.

Хм. Кажется, я упустил то, кого они только что сожрали.

Большую Алмазную Выдру Хаоса.

…Не суть.

Через пять дней я оказался дома. Сначала я приземлился и дал вкусняшку Алмазному Ложному Арбузу с Шипами, после чего отправился дальше.

Да уж, арбуз-то как-то сумел расплодиться так, что вся граница с нейтральными зонами в представителях его вида.

Всё так… изменилось.

Я дышал воздухом родины, как вдруг неожиданно сверху показались две огромные тени.

— Внимание, вторженец, вы вторглись на территорию нашего хозяина и его отца графа Горна. Если вы… — пока девушка с антеннами распиналась, моя прелесть, Алмазный Чукс, меня обнял и притянул к черепахе.

— Стойте. Квас, Чукс, нет! Фу! Это может быть гость с доброй волей! — неожиданно закричала вторая точно такая же девушка, выпорхнувшая из-за второй черепахи.

— Нет. Я не могу быть вашим гостем, Ася и Чернь.

— Что? Кто ты? Откуда ты знаешь наши имена? Ты человек дяди Горна? Или от графини? — спросила первая.

— Нет. Судя по реакции Чукса. И он отдалённо похож на Рифа Горна. Хозяин? — быстро сделала заключения вторая.

— Может, посмотрите на руки? — решил дать подсказку я первой.

Обе девушки посмотрели и увидели, что капля Шина проявилась и даже тускло светилась.

А в следующее мгновение к обнимашкам растения-паразита присоединились две девушки-муравья.

Чип? У них есть прогресс?

Нет. Все четыре монстра на Алмазном ранге.

Обе девушки представляют новую расу. Пока произвожу анализ. Но мана и бала обеих особей идёт на полноценное функционирование тела.

Ранее обе имели частичное строение насекомых и пониженную температуру.

Сейчас они обе по строению почти люди с развитием тела на Третьей Ступени.

Ну да, почти люди с крыльями, которые позволяют летать.

Почему они стали так похожи?

Шин дала тела. Похоже, произошло нечто схожее с ситуацией Кукушки и Желе.

Есть ряд менее вероятных теорий. 112 версий. Вывести?

Нет.

Фактически меня не было восемнадцать лет. Сейчас остальное не суть.

— Квас, дружище, я к тебе, — улыбнулся я, в одно движение отозвав своих пернатых монстров, вторым схватил девушек, а третьим прыгнул под купол. Уже внутри я хотел начать расспрашивать своих достойных душа, но они успели раньше.

— Вы на Третьей Ступени тела? — умилительно синхронно спросили две высокие девушки приблизив лица почти вплотную ко мне и сложив руки к плечам и сжав кулачки.

— Да, но…

— Круто! — повторно воскликнули обе. Если ранее они говорили различно, то сейчас словно они были абсолютно на одной волне.

— Так, девочки, теперь расскажите мне: что вы знаете о событиях в Столице?

— Ничего, — ответила первая.

— Да, наша задача весьма узка. Мы охраняем территорию. Если Квас поднимается в воздух, то мы его сопровождаем, — сказала вторая.

Чип, определи: где кто.

В ту же секунду над первой появилось имя «Ася», а над второй «Чернь».

Носитель. Так устроит или вывести более полную информацию?

Да, пока сойдёт.

— Так, ладно. Тогда расскажите то, что знаете, — попросил я.

— Хозяин. Мы практически не пересекаемся с людьми, — промямлила Ася.

— Да. Мы живём около гнезда черепах. Ухаживаем за старшими и нянчимся с младшими, — отвернулась в сторону Чернь.

— То есть, Хвоя отложила яйца?

— Да, трижды, — снова хором и улыбкой ответили муравьи.

Хреново. Значит, я видел в «игре разума» явь, а не сон.

— Ясно. Тогда полетели домой, — приказал я, и мы отправились дальше, общаясь на отвлечённые темы. Урожай, погода, прогресс развития и прочая ерунда.

Мне оставили дохлую блоху и кольцо на пол кубометра с некоторыми инструментами и оружием.

Дальше я совершил обмен.

Чещак отдал пять имперских книжек и 2 платиновых монеты. А я передал свой товар.

Стоила ли блоха больше? Да. Ровно в сто раз. Но будем считать это вложением в подрыв Империи. Судя по телодвижениям этого человека: он подпольщик и планирует выпуск фантиков, а не только подделку удостоверений.

После сделки я создал пять копий, и они пошли регистрироваться авантюристами. А я начал создавать настоящие ложные личности, внося некоторые правки в книги с данными о новорождённых, проживающих, учащихся и даже оставил при помощи магии в памяти некоторых людей свои следы.

А дальше я сдал переводные экзамены в местную Имперскую Академию Чёрного Света по рекомендации сразу нескольких дворян, как талантливый простолюдин по имени Кир Пич (18 лет). Только при этом я создал и скрытую предысторию. Хе.

Хорошо, что я не попёрся основным телом по паутине.

Если по воздуху всё было просто, то после перехода в подземелье паутина начала разветвляться. Без помощи чипа я бы точно заблудился.

А так я стал тенью-пауком, а временами грызуном. Объедать вероятного противника тоже хорошее занятие.