— Не пойду, — я отрицательно завертела головой из стороны в сторону, чувствуя, что начинаю нервничать.

— Почему?

Очень хотелось ответить честно, что мне хватило знакомства с его матерью, а встречу с отцом я бы хотела оттянут, как можно дальше.

— Я не одета, как подобает в подобных случаях. — Мои руки затеребили ткань очередного платья в цветочек.

Егор наклонил голову и прищурил глаза:

— Ты боишься? Кир, не выдумывай. Это всего лишь мой отец.

— Егор, но я ведь, правда, не в том виде, в котором стоит появляться перед родителями, — я поправила завязанный на правую сторону хвост, кое-как скрывающий красно-фиолетовый след от поцелуев. — Что он подумает?

— Моя, все, о чем он может подумать, так это о том, что его сын безумно влюблён.

Щеки залились огнём, и я смущённо сжала губы, соприкасаясь своим лбом с его грудью. Егор так крепко обнял меня, скрестив руки за моей спиной, что ощущалось, как равномерно стучит его сердце. Я еще сильнее прижалась к нему, наполняя свои лёгкие его ароматом, чувствуя, что он проделывает то же самое, зарываясь лицом в мои волосы.

— Ну что? Идем? — проговорил Егор мне в макушку.

Переплетя наши пальцы в ладонях, я покорно шла за ним, чувствуя себя непросто не в своей тарелке, а не в своей кастрюле, которая вдобавок стояла еще и не на своей кухне. Спускаясь по лестнице в гостиную, я с опаской огляделась вокруг, надеясь, что хозяйки дома еще нет внизу. Знакомиться с отцом Егора под пристальным взглядом его надменной матери мне хотелось меньше всего. Но посреди гостиной находились только двое: высокий светловолосый мужчина в деловом костюме цвета мокрого асфальта и девочка, которая висела на нем обезьянкой, зацеловывая его в щеки.

— Пап, — обратился Егор к мужчине, обнимающего Дашку у себя на руках, продолжая тянуть меня за собой вниз по лестнице.

Его голос и интонация значительно отличалась от той, с которой он обращался к своей матери: никаких холодных и металлических ноток.

— Привет, сын, — мужчина поставил Дашку на пол и тепло улыбнулся, открывая свои объятия.

Расцепив наши пальцы и оставив меня позади себя, Егор крепко обнял отца.

— Ты заканчивай жрать эти порошки, — отец отодвинулся от сына, прощупывая его за плечи. — А то тут раскачаешься, а там, — он кивнул подбородком на его нижнюю часть тела, — усохнет.

— Мы здесь не одни, — рассмеялся Егор, отходя в сторону, переставая закрывать меня плечами.

— Добрый вечер, — пролепетала я и подняла взгляд на мужчину, переминаясь с ноги на ногу.

Передо мной стояла взрослая, немного постаревшая копия Егора. Королев младший был похож на мать лишь в каких-то мимолетных чертах лица и мимике, но при виде этого мужчины можно было и не сомневаться — это отец Егора. Те же черты лица, нос, крупные губы, голубые глаза, только уже с мелкими морщинками вокруг, широкие брови, высокий лоб, тот же пшеничный цвет волос, только с проседью, такая же косая сажень в плечах, а вместо пресса из-под белоснежной рубашки виднелся небольшой пивной живот. На вид мужчине было примерно лет пятьдесят. Он лучезарно улыбнулся, протягивая свою огромную ладонь:

— Здравствуй, Кира. Я — Саша.

— Очень приятно, — я сдержанно пожала руку в ответ и недоуменно покосилась на улыбающегося Егора. Неужели он рассказывал обо мне отцу? — А по отчеству? — мой неуверенный вопрос заставил мужчину рассмеяться.

— Да Бога ради, какое отчество! Можно просто дядя Саша.

Я снова кинула растерянный взгляд на Егора, на что тот лишь невинно пожал плечами, мол: а я что?

— Так, молодежь, — Александр заговорщически потер ладони, — для вас есть задание. Сын, ты ответственный за мангал, а вы, девочки, ответственные за моего сына. Я голодный и злой мужик, летевший шестнадцать часов в самолёте. Дико хочу мяса на костре, как в первобытные времена. Все, бегом в сад!

— Ура! Ура! Пикник! — довольная Дашка запрыгала на месте, снова целуя отца в щеку.

— Фу, Дашулик, — поморщился он, — что за буржуйские словечки — пикник? Правильно шашлычок под коньячок…

— … вкусно очень… — в унисон зазвучали голоса отца и Егора, разразившись громким смехом, сотрясая стены гостиной.

Я невольно улыбнулась, даже не заметив, как перестала напрягаться. А дядя Саша все-таки разительно отличался от матери Егора. Заметив улыбку на моем лице, блондин сжал мою ладонь, погладив внутреннюю ее сторону большим пальцем. Но ощущение спокойствия длилось недолго.

— Саша, ты уже приехал? — мать Егора стояла на лестнице, прищуриваясь и осматривая нас всех сверху. Ее взгляд остановился на мне. — О, у нас опять гости, — холодно хмыкнула она.

— Здравствуйте, — внутри меня все съежилось под ее недовольным взором.

Сегодня она выглядела, как и при первой нашей встрече: светлые короткие волосы идеально уложены, лёгкий макияж — не хватало вместо домашних брюк и футболки нарядного платья. Женщина лишь слегка приподняла уголки своих губ, отвечая на мое приветствие, что уже можно было расценивать, как прогресс. Почувствовав, как я снова напряглась, Егор приобнял меня за талию, привлекая ближе к себе.

Жутко странная картина: отец Егора улыбнулся, посмотрев на нас, а мать повела бровями с явным неодобрением. И только Дашка хлопала своими сверкающими зеленющими глазами, с нетерпением ожидая, когда мы отправимся в сад.

— Так, я всем дал задание, — Александр хлопнул в ладоши и направился к лестнице. — Через полчаса, чтобы костёр горел огнём любви и не только, — он задорно подмигнул сыну.

В этот момент было можно и не смотреть на лицо матери Егора — все и так понятно.

— Опять шашлык? — она чуть ли не скривилась.

— Не опять, а снова, Лиза, — ответил мужчина, проходя мимо своей недовольной жены и снимая пиджак.

Мать Егора, молча развернувшись, удалилась вслед за ним.

— Пошли? — блондин потянул меня за скачущей Дашкой.

Я притормозила, мягко убирая его руки со своей талии:

— Мне лучше пойти домой…

— С чего вдруг?

— У вас тут семейный ужин намечается.

— А в чем проблема?

Я вздохнула, изучая взглядом футболку парня и ковыряя ногтем яркий принт на ней:

— В том, что мне не место на подобном мероприятии.

Горячие пальцы осторожно коснулись моего подбородка, приподнимая его вверх:

— Твое место рядом со мной. Ты остаешься, — уверенно заявил он. — Идем.

В сумерках сад дома Королевых выглядел, словно из сказки. Витиеватые дорожки были подсвечены множеством крошечных фонариков, в свете которых стоящие фигурки садовых гномиков смотрелись волшебно живыми.

Пока Егор занимался подготовкой мангала, а Дашка радостно плясала вокруг, я скромно присела на скамейку в беседке, думая о том, что несколько недель назад пришла в этот дом даже не подозревая, что здесь живет человек, которому отдам и сердце, и мысли, да и саму себя полностью.

— Ты, кстати, на этом же месте и сидела тогда. — Бархатный шёпот раздался у меня над ухом, заставив вздрогнуть, только уже не от испуга, а от трепетной дрожи, которую вызывал его голос.

Тёплые ладони заскользили по моим плечам, а шеи коснулся чувственный поцелуй.

— Егор… — я смущённо сдерживала улыбку, но внутри все переворачивалось от ощущения тепла его рук и губ.

— Хорошо, что я твой телефон разбил, — вдруг выдал он, не убирая своего дыхания с моей шеи.

— Почему?

— Потому что у меня и в планах не было заводить дальнейшее знакомство с тобой. Но в тот вечер, как-то совесть задергала за разбитый телефон… Потом наблюдал за тем, как ты реагируешь на то, когда я приближаюсь к тебе. Было сначала забавно. — Его губы стали медленно подниматься выше, — потом интересно, а позже и сам втянулся, начиная охреневать оттого, что так же реагирую на тебя в ответ, — Егор слегка прикусил мне мочку уха, обдав обжигающим шёпотом мою кожу. — А потом вообще понял, что пропал…

— Прекрати, — прохрипела я, чувствуя, как плывут мысли в моей голове, — мы тут не одни.