– Не знаю.

Эйдриан повернулась к Николасу.

– Оставь ее. Она не знает. Тот, кто ее послал, не настолько глуп, чтобы доверить такие сведенья кому-либо, а уж тем более ей. Взгляни на нее. – С презрением сказала Эйдриан. – Да она настолько глупа, что не понимает, что как только она покинет стены замка, ее работодатель сам же ее и убьет. – Девушка зарыдала еще громче. – Не имеет значение – видела она его лицо, или не видела. Рисковать он не станет. Если помнишь, напавшие на твою сестру, тоже не знали, кто им заплатил.

Николас согласно кивнул, а потом направился к двери, приказав слугам позвать стражу.

Через несколько минут, в комнату вошли два стражника, слегка удивленные тем, что им приказали прийти в библиотеку.

– Посадите ее под стражу и никого к ней не пускайте. Я позже решу, как с нею поступить. И еще, – Он указал на еду. – Уничтожьте ее. Еда отравлена.

Стражники посмотрели сперва на еду, потом на служанку, и их глаза загорелись от презрения и гнева. Еще несколько минут после того, как они вышли, в комнате слышался плач несчастной.

– Ты могла погибнуть.

Эйдриан улыбнулась и обняла его. Она сама еще не отошла от случившегося, но показывать это не собиралась.

– Но ведь не погибла.

Николас стиснул ее в своих объятьях, как будто пытался защитить. Поцеловав ее в макушку, он прошептал где-то в ее волосы.

– Прости.

– Тебе не за что просить прощения. Это судьба.

Николас посмотрел в ее глаза, заметив, что ее взгляд как-то изменился. Как бы он хотел знать, что означает эта перемена.

Разжав свои объятья он прошел к тайнику и открыл его.

– То, что я тебе сейчас покажу, не видел никто, кроме меня и моего отца. А до этого отца моего отца.

– Я поняла.

Она улыбнулась, как бы предлагая ему продолжать.

– Вот, двести с небольшим лет назад, это принадлежало моей бабушке. Александре.

Он протянул Эйдриан небольшой сундучок. Когда она открыла его, то сперва не поверила своим глазам.

– Что за…

Николас внимательно смотрел на то, с каким изумлением рассматривает Эйдриан содержимое сундучка.

– Рация, револьвер, мобильник, ручка, блокнот… О, жевательная резинка. Хм, двухсотлетней давности. О, жетон. Полицейское удостоверение… Интересно. О, даже деньги остались.

Эйдриан отвернулась от сундука и посмотрела на Николаса.

– Именно поэтому ты так спокойно отреагировал на мои слова, да? У вас уже были гости из будущего.

Николас кивнул, и вынул из сундука послание своего предка. Передав его Эйдриан, он стал ждать, когда она его прочтет.

– Так она могла вернуться?!

Казалось, она была слишком изумлена этой новостью. Посмотрев на Николаса, она успела заметить как сжались его челюсти, прежде, чем он отвернулся.

– Я подумал, ты должна знать.

– Да, должна.

Сказала она тихо. Она долго смотрела на его спину, а потом встала.

– Ты простишь меня, мне нужно немного подумать, хорошо? Я пойду к себе. Увидимся за ужином.

Она вышла раньше, чем он успел что-либо сказать.

Эйдриан весь остаток дня провела у себя в комнате. Если бы в ней был ковер, она протерла бы его до дыр.

Вернуться. А зачем, что ждет ее там, в ее будущем? Здесь она нужна. И дело не только в ремонте. Он рано или поздно закончиться. Она чувствовала, что нужна ему. Или же по крайней мере, она хотела в это верить, потому что понимала, что уж он-то ей определенно нужен. Даже необходим.

Каждый вечер они ужинали вместе, обсуждая абсолютно все. Зная, что она не относится к числу отсталых женщин его столетия, он с легкостью обсуждал с ней все вопросы. Спрашивал ее мнение. Или же они просто болтали, и Эйдриан рассказывала ему о чудесах будущего. Он же в свою очередь рассказывал ей о настоящем и недалеком прошлом, так что теперь она уже знала имена его врагов, да и союзников тоже.

Да что там разговоры. Она стала замечать, что у нее проснулась необъяснимая потребность прикасаться к нему, видеть его, просто знать, что он рядом. Да, будучи сейчас наедине с собой, она могла признать, что любит его. Никогда до этого, она даже вообразить не могла, что может любить, и вот же. Полюбила.

Она постаралась вспомнить всех своих прошлых ухажеров, но их лица расплывались у нее перед глазами. Ни одного лица. Близких родственников у нее не осталось. Единственное, что связывает ее с будущим, это фирма отца. Но и о рабочих она позаботилась в своем завещании, на случай, если с ней что-то случиться. Что ж, перенесение в прошлое она предвидеть не могла, но спустя некоторое время ее все равно признают мертвой.

Так зачем же ей возвращаться?

И Эйдриан решила. Ей нужно знать только одно – любит ли ее Николас. Если да – она не станет рваться домой, как Александра. Если нет… Что ж, она переживала и большие потери… Кажется…

Позже, тем же вечером, она еще раз спустилась в библиотеку и забрала сундучок с вещами Александры к себе в комнату на повторный осмотр. Больше всего ее интересовал револьвер. После сегодняшнего покушения, ей предстояло задуматься об обороне.

Кто бы не желал ее смерти, он еще не знает, с кем связался.

На ее счастье, револьвер нужно было всего лишь почистить, в конце концов, им не пользовались 200 лет и ржавчина порядком поряботала над ним. Оставалось только надеяться, что он не взорветься в руках, если она все же решит им воспользоваться.

Провозившись около полу часа она осталась довольна результатами.

После этого она еще раз спустилась в библиотеку и поставила сундучок на место. Оставлять все это у нее в спальне было не безопасно…

И за все это время, она ни разу не обратила внимания на то, как оживились обитатели замка…

Когда Эйдриан наконец начала спускаться к ужину, в замке царил полнейший беспорядок. Слуги бегали по коридорам, и никто не останавливался даже для того, чтобы объяснить, что происходит.

И всего одного взгляда на переполненный зал хватило Эйдриан, чтобы понять что происходит. В замке было полно гостей. Женщины, мужчины – глядя на все это, Эйдриан показалось, что зал не такой уж и большой. Единственным знакомым ей лицом была Виктория, но даже ее Эйдриан заметила случайно.

И как в такой толпе ей отыскать Николаса?

Ну что ж, он хозяин дома, а значит, за ужином будет во главе стола. Именно туда она и направилась. Но, подойдя ближе, она так и замерла.

Николас, как она и ожидала, сидел во главе стола. Но ее место было занято. И кем? Какая-то разряженная девица, сидела с самым глупейшим видом, внимая любым словам Николаса, пусть они были обращены и не к ней, а к сидящему справа мужчине. Молодой, и очень привлекательный, он что-то возбужденно обсуждал с герцогом.

Брюнетка неторопливо накручивала на палец длинную жемчужную нить, привлекая своими, бесцельными, на первый взгляд, действиями внимание к пышной груди. Безусловно, она выделялась на фоне собравшихся женщин, но неужели она думает, что сможет тягаться с ней, Эйдриан? В этот момент Николас повернулся к ней и что-то сказал, отчего она весело рассмеялась, и игриво шлепнула его по руке, отрицательно покачав головой.

Эйдриан стиснула зубы и направилась к столу, не обращая внимания, на удивленные взгляды со стороны.

Чем ближе она подходила, тем горячее благодарила Бога за то, что надоумил ее надеть платье. А платье на ней сегодня было очень даже изысканным. Когда-то оно принадлежало Виктории, но с тех пор оно претерпело столько изменений, что его уже вряд ли кто-нибудь узнал бы. Во-первых, Эйдриан переделала корсет, и теперь он не душил ее, а подчеркивал все, что нужно подчеркнуть, а именно талию и грудь. Во-вторых, переделала юбку. Ранее она книзу расходилась колоколом, сейчас же она ниспадала прямыми складками, подчеркивая бедра. Сегодня Эйдриан особенно постаралась над прической, закрепив ее гребнем матери Николаса (его ей одолжила Виктория). Выпустив одну прядь из пучка, она пустила ее себе на грудь, подчеркивая их белизну. Волосы у Эйдриан были блестящего золотистого оттенка, смесь золота и пшеничных колосьев, кожа белой, и они замечательно сочетались. Воспользовавшись своими небольшими запасами косметики, Эйдриан подвела ресницы и подкрасила губы.