После отправки сообщений Олег не сомневался — архимагистр примчится сюда так быстро, как только сумеет, возможно, даже отложив в сторону всякие важные дела вроде совершения ежедневных ритуальных жертвоприношений, наставлений своим многочисленным ученикам или участия в заседании высшего совещательного органа страны — Боярской думы. Не то, чтобы он так уж сильно был заинтересован в безопасности чародея, хотя, в общем-то, и был — но пнуть церковников, когда те подставились по полной программе, для древнего волхва являлось если и не Долгом с большой буквы «Д», так, по крайней мере, огромным удовольствием и редкой возможностью расквитаться за века гонений и унижений собратьев по вере, которых христианство активно загоняло в разные глухие углы. Но подобными полумерами священники ограничивались только в том случае, если язычников не получалось насильно окрестить или попросту уничтожить. Вероятно, многие из представителей данной структуры и сейчас бы предпочли решить проблему радикально, устранив и давно мозолящего им глаза неподконтрольного чернокнижника, и замолчав свое фиаско…Но возможности у них уже не имелось. Прикончи кто-нибудь из них сейчас Олега, и архимагистр Савва получил бы самый большой подарок за много-много лет, поскольку после подобного имел бы все основания для того, чтобы огнем и мечом пройтись по монастырям да христианским храмам, дабы покарать преступников, замешанных в убийстве дворянина и офицера. А из Москвы его бы действия, ну может за исключением совсем уж радикальных, осуждать бы не стали. Поворчали максимум, укоряя за горячность, ибо даже бояре поодиночке заметно уступали в могуществе церкви, и потому не стали бы спускать с рук преступления данной организации, дабы не оказаться в числе следующих возможных жертв излишне радикальных фанатиков. А уж грехов-то за душой у каждого из них явно бы нашлось в разы больше, чем у какого-то молодого провинциала…

Внимание Олега от перепалки с отцом Сергием, которого к обыскам и проверке не допустили, дабы он чего-нибудь сгоряча не спалил, отвлек один из самых неожиданных для него звуков. Звук объявления боевой тревоги. Один единственный динамик, вроде бы установленный на вершине колокольни местной церкви, надрывался во всю мочь, своими короткими взвизгами и паузами передавая одно и то же кодированное сообщение. И гласило оно: «Все к оружию».

— Твои фокусы, чернокнижник? — Отец Сергий обвинительно наставил на чародея указательный палец, который раскалился докрасна и начал дымиться, словно ракета, которая вот-вот сорвется с направляющих.

— Я вызвал сюда архимагистра Савву. Зачем мне еще какие-то фокусы? — Логика говорила Олегу, что тревога должна быть ложной, а вот интуиция заставляла поверить звукам, свидетельствующим о приближающейся опасности и приготовиться к бою. И в данный момент чародей больше верил именно своему дару чуять приближающиеся неприятности, оставалось только понять — а кто конкретно сегодня будет пытаться его убить. Пусть и плохонькая, но все-таки крепость была не тем объектом, которому может угрожать вышедший из чащобы шальной мутант или банда придорожных разбойников. Особенно когда над ней висит один изукрашенный церковными символами крейсер и два таких же эсминца. Да и «Тигрица», вообще-то над частоколом заметно так возвышается и мало-мальски грамотный наблюдатель обязательно понял бы, что это приземлившийся летучий корабль большого размера и с соответствующим количеством пушек на борту. Значит, мало-мальски разумные противники отметались…Или же они подступали к находящемуся посреди сибирских дебрей руднику целой армией, которой нипочем и местные укрепления, и значительно превосходящая их по огневой мощи авиация. — Все на борт! Поднимаем «Тигрицу» в воздух! Щиты на максимум!

— Ну, уж нет! — Заступил дорогу чародею церковник, глаза которого вспыхнули пламенем фанатизма, да и просто пламенем. Светлым, почти прозрачным, но без сомнения очень и очень высокотемпературным. — Я не дам тебе сбежать!

Возможно, он бы и в драку ринулся, ведомый зовом своего сердца, догматами веры и непоколебимой уверенностью в собственной правоте, наплевав на здравый смысл, законы и результат закончившейся буквально считанные минуты назад проверки Олега, но тут находящиеся на башнях крепости стрельцы, бдительно несущие караул в ожидании неизбежного прибытия высокого начальства, открыли стрельбу. Причем не только из дульнозарядных пушчонок, стоявших на угловых башенках деревянного форта, но и попросту из ружей. А это могло означать только одно — враг находился уже рядом. И, раз с момента когда его обнаружили до начала использования полагающихся простым солдатам фузей с их отвратительной точностью прошли буквально считанные секунды, скорость его перемещений была крайне велика.

— Хрррюю!!! — Сначала Олег не поверил в то, что он видел и слышал. Над гребнем частокола возникла огромная кабанья морда, оснащенная двумя загнутыми бивнями длинной метров по десять и покрытая рыже-коричневой шерстью. И пусть видел он в своей жизни чудовищ и пострашнее и побольше, да чего уж там — одно из них в безголовом состоянии сейчас сидело на верхней палубе «Тигрицы», пусть и без экипажа, но габаритами свинтус все равно внушал. А еще своим тупым и бескомпромиссным напором, с которым эта тварь проломила стену и проникла внутрь крепости, не особо замедлившись и топча оказавшиеся на её пути постройки с той же легкостью, с которой люди могли бы сминать высокую траву. Только разлетались в разные стороны обломки довольно толстых бревен, из которых жители Сибири предпочитали делать свои дома в целях сохранения тепла и безопасности.

— Это не обычный мутант! — Озвучил очевидное отец Сергий, взмахом руки отправляя в стремительно приближающегося кабана вращающуюся вокруг собственной оси сферу белого огня, которая превосходил огненные шары Олега настолько же, насколько боевой кинжал превосходит столовый нож. Но пламя, без сомнения способное кремировать любого грешника вместе с домом в котором он находится, разбилось об рыло монстра, не причинив тому ни малейшего вреда. Как и еще несколько десятков заклинаний из арсенала низшей и даже не очень низшей боевой магии, стекшей с чудовища, будто брызги воды. Выстрелы из ручного оружия и местных пушчонок тоже не произвели ни малейшего эффекта, впустую чиркнув по шкуре. Единственный более-менее приемлемый результат нанес висящий в воздухе церковный крейсер, произведший полный бортовой залп. И то если словом «приемлемо» назвать от силы жалкую треть попаданий, которые вдобавок не разорвали животное на части, а лишь оставили ему десяток неглубоких ран…Которые стали затягиваться на глазах. — Что за?! Холера!

Лишь считанные секунды потребовались монстру для того, чтобы пройти через половину внешней части крепости к «Тигрице», стоящей на земле и в данный момент практически полностью беззащитной. Артиллеристы не стояли у орудий, а либо ждали своей очереди для проверки у священников, либо слонялись по судну, бдительно наблюдая за выискивающими скверну и запретные артефакты церковниками. Нет, несколько человек, включая Олега, успели метнуть в приближающегося кабана заклинания, а кто-то на корме сумел дал пулеметную очередь по набегающей исполинской свинье, явно целя по глазам, но результат оказался нулевым. А вот сам монстр на последних десятках метров ускорился настолько, что просто размазался в пространстве и нанес таранный удар ровно в центр корпуса своим лбом, на котором за миг до столкновения что-то ярко засветилось из-под шерсти.

— Блин… — Только и смог сказать Олег, наблюдая за тем, как эрзац-крейсер с оглушительным грохотом заваливается на левый борт, хотя ударивший в него живой «снаряд» был в несколько раз меньше и легче даже сибирского дракона с полным некомплектом голов, сидевшего на верхней палубе и теперь полетевшего кувырком. Чудовищный свинтус оказался не просто огромным, сильным и бронированным. Это существо специально создавалось для противостояния группам боевых магов, артиллерии и сверхтяжелой бронетехнике. И имелось у чародея такое подозрение, будто он знает, откуда тут сей кабан взялся. Ну, в самом же деле — сначала разграбить место, официальное называющееся Колыбелью Монстров, а вскоре после этого встретить монстра, равного которому еще поискать. Впрочем, у Олега все равно имелось несколько вопросов, на которые он бы очень хотел узнать ответ. Во-первых, как эта тварь умудрилась найти «Тигрицу» несмотря на перемещение судна по воздуху и проистекающее из этого полное отсутствие следов? Во-вторых, кто конкретно сотворил, хотя учитывая сроки скорее просто вывел из стазиса и направил в погоню сие чудо прикладной химерологии или еще какого раздела магии жизни: Биллер, владелец бревенчатой избушки и стибренного дракона, кто-нибудь из личей, не желающий усиления конкурента за счет торговли с мародерствующими археологами…И, самое главное, будут ли отправлены новые твари вслед за этим воплощенным кошмаром любителей свиного шашлыка?! — В рассыпную!