Август месяц. Жара на улице стояла нещадная, что было большой редкостью. Казалось, весь воздух был наполнен солнцем и вот-вот взорвется. Даже ночи не приносили прохлады, лишь духоту. Балкон был распахнут настежь, на диване перед огромной книгой лежала симпатичная девушка. Черные длинные волосы ее заполняли все пространство вокруг. Они лениво шевелились, то свиваясь колечками, то полностью расправляясь, хотя никакого ветра не было и в помине. Взгляд голубых глаз девушки медленно скользил по строчкам, но мысли были далеко не здесь. Да и разве могут быть ясными мысли, когда в голове и сердце набор всевозможных чувств, собранных со всего города?

Девушка качнула головой, отбросила волосы с книги и углубилась в чтение. Простой смертный не нашел бы в ней ничего особенного. На ней были обычный бледно-зеленый топ и бежевые бриджи. Возможно, только чересчур длинные волосы вызвали бы у него какой-то интерес, да удивительно-правильные черты лица. На самом деле два месяца назад эта девушка прилетела на каникулы из школы волшебства и колдовства Колдумнеи и теперь наслаждалась последним месяцем отдыха.

Алекса в сотый раз пыталась сосредоточиться на статье о вампирах, которую им задали на дом по немагоматике, но в сотый раз ее мысли уплывали далеко-далеко по волнам чужих чувств.

«Да как же я смогу учиться в школе, когда я не могу сосредоточиться на одной мысли. И когда уже кончится эта жуткая серия „Зачарованных“. Ну, сколько можно восторгаться их магией! Эта соседка вообще ничего не смыслит в таких вещах, но зато сколько эмоций. Уже голова болит, — Алекса потерла виски. — Так я сейчас не почитаю, отложу».

Тут зазвонил телефон.

— Кир! Это, скорее всего, тебя. Подойдешь? — крикнула Алекса брату, который находился в другой комнате.

Из-за двери показался высокий парень с растрепанными темными волосами. Сильный загар выдавал в нем любителя дневных трудов на даче. Алекса тоже не отлынивала от дачных вылазок, но загар к ней по определению не приставал. Видимо, это из-за того, что она еще не совсем перестала быть русалкой, а их кожа вообще никак не реагировала на ультрафиолет.

— Да! Привет! Уже привезли? Завтра? Хорошо, завтра в 9! Алекса? — Кирилл выразительно посмотрел на Алексу.

В принципе он мог бы этого не делать, так как Алекса и без того чувствовала его сомнение и некоторую неловкость. Видимо, тот, кто звонил, задал Кириллу вопрос, на который тот не знал, что ответить, и, судя по его словам, этот вопрос был об Алексе. Девушка сообразила, что, скорее всего, это кто-то из ее давних подруг. Девушка неопределенно махнула рукой в сторону открытого окна.

— Да, она приехала. Недавно, но сейчас ее нет. Где? — сказал Кирилл в трубку.

Алекса снова неопределенно махнула рукой на улицу.

— Она на речке, у нее там какой-то сбор. Думаю, через пару дней будет. Почему не позвонила? Ну, я не знаю, наверное, что-то срочное. Я ей передам, что ты звонила. Хорошо. Обязательно! До завтра…

— Что там такое? — тут же поинтересовалась Алекса.

— Завтра за учебниками, а Алиса очень хочет, что бы ты ей позвонила, — ответил Кирилл.

— Это Алиса? Да… надо будет ей позвонить, а то… Но как я ей все объясню?

— Магией!

— Не все так просто. Для долговременного действия нужна сильная магия, а сильные психотропные заклинания проходят чуть ли не на последнем курсе. Они очень сложные и имеют кучу последствий. Я же не хочу свести ее с ума. Ладно, что-нибудь сымпровизирую.

— Ой, мне же надо к Лехе бежать! — вспомнил Кирилл и засобирался.

Алекса снова вернулась к книге. Особого напора эмоций она не ощущала и вполне могла попытать сосредоточиться на учебном материале.

Вампиры — это одна из разумных рас, живущая ближе всего к магам. Многие считают вампиров неприятными соседями, но конкретно для магов вампиры не представляют прямую угрозу, так как кровь магов для них смертельна. В отличие от других разумных рас, вампиры не могут вырабатывать свою собственную жизненную энергию. Энергии, которую они получают при рождении, им хватает на 15–17 лет жизни, далее они вынуждены использовать чужую энергию, а именно жизненную энергию нончармов. Чтобы получить ее, им необходимо отловить жертву и выпить вместе с кровью и ее жизненную энергию. Ошибочно считать, что вампирам нужна именно кровь как пища, хотя вампиры используют ее и в этом качестве. Жизненную энергию возможно забрать, только лишив жизни, а, собственно, кровь составляет ее основу. Именно в этом смысле используется утверждение, что вампир без крови жить не может. Для пополнения резерва вампиры используют глазные зубы, которые при укусе могут достигать в длину около пяти сантиметров. С их помощью они прокусывают как физическую, так и ментальную оболочку.

Узнать их также можно по некоторым индивидуальным особенностям.

Внешний вид: В истинном обличии вампиры безобразны. Почти полное отсутствие жира и слабая мускулатура, бледный цвет кожи, желтые зубы и огромные впалые глаза. Неподготовленный маг, увидевший их истинное обличие может надолго лишиться чувств. Раса вампиров — единственная раса, которая может воплощать свое истинное обличие в реальном мире, а не только на его изнанке. Им это необходимо, чтобы восполнять свои запасы жизненной энергии, при высасывании крови у своих жертв. В обычном же состоянии вампиры полностью соответствуют людям и чаще всего живут среди них, так как без крови они существовать не могут. Однако, если взглянуть на них через изнанку мира, то можно увидеть лишь энергетическую дыру, которая заглатывает все на своем пути.

Женщины-вампиры (вампиршы) ничем особенно не отличаются от мужчин-вампиров, кроме особенностей тела, присущих и человеку.

Индивидуальные особенности:

Вампиры активны только ночью, дневной же свет губителен для них. Это в большей степени объясняется тем, что солнечная энергия никак не сочетается с переработанной энергией нончармов. Энергии реагируют, и вампир самовозгорается.

Вампиры очень уязвимы для некоторых предметов и явлений. Для них смертельны серебро и осиновые колья. Чеснок оказывает на них ослепляющее действие. А вот девичьи слезы, святая вода, кресты и т. д. не приносят им никакого вреда, впрочем, как и пользы. Откуда берут начало эти мифы, до сих остается загадкой, но их сила поражает своей живучестью.

Вампиры не отбрасывают тени и не отражаются в зеркальных поверхностях.

Социальное строение и управление:

У вампиров до сих пор процветает монархия. Король (или королева) вампиров обладает всей полнотой власти, и никто не может на нее посягнуть. Любой вампир беспрекословно подчиняется своему королю (своей королеве). Присутствует также и сословное деление вампиров. Существуют два сословия: вампиры-графы и вампиры-обыватели. Первые вовлечены практически во все действия государственного образования вампиров. Вторые же являются подавляемым классом и полностью обеспечивают «верхушку» и себя.

Способности:

Вампиры могут обращаться в летучих мышей. Это давнее и очень распространенное явление. Данную способность многое считают очень схожей с оборотнической магией и отсюда считают вампиров магами. Но это не так. Вампиры не имеют никакой магии. Они не способны даже к элементарному заклятью. Их способность обращаться обусловлена схожестью энергетической природы. Летучая мышь также является вампиром и также не имеет своей биоэнергии. Поэтому возможен переход форм.

Обращение:

Если вас укусит вампир, но при этом не выпьет всю кровь, то вы автоматически становитесь вампиром, как, впрочем, и любой нончарм. ДНК вампира соприкасается с ДНК человека и подавляет ее.