Сажусь в свое изрядно расшатанное кожаное кресло. Под моим весом оно жалобно выдыхает, поскрипывает, но стоит мне замереть, успокаивается. Делаю большой глоток кофе, прикрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться. Мне сильно хочется закурить, как обычно после еды или когда надо что-то обдумать, но я отмахиваюсь, делаю несколько глубоких вдохов-выдохов и концентрируюсь на том, что хочу увидеть интерфейс.

Какие-то мутные размытые вспышки, переливы… В череде двигающихся бесформенных пятен вижу одно черное и неподвижное. Оно имеет форму ромба, относительно небольшое, но самое главное, оно мерцает. Фокусируюсь на нем, и пятно проявляется, становится четким, теперь видно, что на нем изображен красный восклицательный знак.

Открываю глаза – ромб не исчезает, висит передо мной, как эффект в 3D-кинотеатре. Протягиваю руку, чтобы дотронуться, но рука, естественно, проходит сквозь. Мысленно пытаюсь «кликнуть» по нему, и у меня получается! Появляется системное диалоговое окно:

Достигнут шестой уровень социальной значимости.

Разблокирован и доступен навык «Познание сути I» (пассивный).

Теперь вы можете подключиться к вселенскому инфополю и считывать информацию о себе и окружающем мире в пределах уровня навыка.

Доступные очки навыков: 1.

Принять? Отказаться?

– Да! Принять! – кричу я, но ничего не происходит. «Кликаю», вдавливаю взглядом кнопку принятия и проваливаюсь в ничто…

Нахожу себя на полу в позе эмбриона, видимо, свалился с кресла. Кругом темень, за окном глубокая ночь. Пытаюсь встать, но руки подгибаются, – я впечатываюсь лицом в пол и снова почти теряю сознание. Переворачиваюсь на спину и жду, когда онемевшее тело придет в себя. Глаза чешутся, ощущение, что соринка попала и не одна; все затекло, с уголка рта стекает слюна, но разум неожиданно чист и ясен – как будто мозг отформатировали, а поверх накатили свежую операционку.

Тру глаза, пока не понимаю, что это не соринки. Это пиктограммы и бары.

Мне открылся интерфейс!

В отличие от игрового, этот скуп на красивости. Строгие пиктограммы – мелкие однотонно-серые квадратики с черной иконкой. Они находятся почти вне поля зрения, растянувшись по всей верхней границе, воспринимаются как ресницы, например, и нужно «дотягиваться» до них, закатив глаза вверх. Только при таком наведении пиктограмма увеличивается и становится активной – можно «кликать».

Пробегаюсь взглядом по всем, пока ничего не открывая: силуэт человека, книга, глобус, восклицательный знак и знак вопроса. Негусто. Где мой внепространственный безразмерный рюкзак?

Пробую подвигать иконки, и у меня получается. Размещаю их чуть «дальше» от себя, и теперь они выглядят как таблички, зависшие в воздухе в метре от меня.

Бары – это цветные полоски в нижнем поле зрения. Уже знакомая мне на три четверти красная – шкала жизненных сил, то есть здоровья. Рядом желтая, заполненная меньше чем на половину – фокусируюсь на ней – удовлетворенность. И в правом нижнем краю поля зрения – синяя! Полная синяя полоска – это мана, сто пудов!

Мана! Магия! Уже представляю, как раскидываю вражескую армию (если вдруг мы будем с кем-то воевать) пачкой файерболов, как под покровом невидимости пробираюсь в хранилище какого-нибудь плохого, кинувшего обманутых пенсионеров банка, как нарываюсь на бандитов и «овцую» их…

Так жестко я не обламывался никогда. Синий бар показывает состояние бодрости. Бодрости, это ж надо! Чего же еще ожидать от авторов красной – не зеленой! – полоски здоровья!

И кто вообще придумал все это?

Кто писал тексты системных уведомлений? Понятно, что в играх текст от создателей игры. Но я же не в игре? Это реальный мир, мне это не снится, это не галлюцинации, а мозг мой здоров. Так откуда это все? Откуда эти термины, классификация, кто рассчитывает все эти уровни социальной значимости или степень удовлетворенности?

Взять того же охранника Башку. Вот спроси я его: «Кто ты по жизни, братан?» Что он ответит? Что он – боец? Боец четвертого уровня? Хм, да вряд ли. Скажет, что он секьюрити, человек, бодибилдер, спортсмен, сын, рыболов. Да что угодно он ответит, причем и отвечать будет по-разному, в зависимости от того, кто спросит и в какой момент жизни. А вот система уверена, что он – именно боец.

А Янка? Служащий третьего уровня? Ну-ну.

И почему это происходит именно со мной? Сеть, обычно «взрывающаяся» от любой хрени типа поющего котика или треснувшего излишне тесного платья знаменитости, забурлила бы от одного намека на такое вот РеалRPG. Но ничего подобного! За последнюю пару суток я исследовал все новостные и желтые сайты, открыл несколько тем на разных форумах с провокационным вопросом «Что бы ты сделал, если бы…», где просто описал свой случай, выдав его за фантазию. Народ отвечал активно, но больше шутил. Чувак с ником «Дима Сыч» вообще написал, что он бы «прокачал скилл[33] футболиста и пошел поднимать с колен «Локомотив». Там еще человек семь таких «футболистов» нашлось – почти готовая сборная России.

Я поминутно вспоминал все, что предшествовало моему оцифрованному видению мира, но, кроме как «переиграл в «вовку»[34] никаких других явных причин не нашел. Ведь как обычно? Брюс Беннер оказался в радиусе взрыва гамма-бомбы и стал Халком; Питера Паркера укусил радиоактивный паук; железный человек Тони Старк изобрел экзоскелет… У всех выдуманных супергероев жизнь, почти у всех, делится на жизнь до и жизнь после обретения сверхспособностей. В моем случае… А чем определение истинного отношения людей ко мне не сверхспособность? В моем случае было и «до» и есть «после».

А вот что случилось между – ума не приложу.

Помню, читал книгу, там главный герой, попав в мир с механикой RPG, поудивлявшись максимум на пол-абзаца и покрутив башкой, сразу начинал качаться. О! У меня есть абилка «Наблюдательность 1-го уровня»! Крутотенюшки! Надо качать! Ведь пока ты спишь, качаются конкуренты! И давай часами «наблюдать», скилл качать, одновременно тягая гантельку и подпрыгивая – а как же, сила и ловкость тоже важны! Бред.

Я поначалу, помню, тоже как-то неадекватно среагировал – в магазин за газетой Панюкову вприпрыжку бежал. Но это можно списать на шок, в необычных условиях мозг сам подстраивает происходящее в привычные рамки и действует по накатанной. В моем случае привычные рамки подразумевали игровые шаблоны поведения.

А вот то, что после ухода Яны всю ночь бегал, – так это чистой воды эксперимент был. Важный эксперимент, позволивший хоть как-то прощупать логику… хотел сказать «игрового», нет, просто мира, но мира с моим новым его видением. А как иначе? Я что-то не вижу перед собой никаких мануалов и гайдов.

Взять тот же опыт, экспу. Как качаться? Как набирать очки опыта? Где мобы? Кого валить? Где брать квесты? Единственный выполненный квест никаких очков опыта не дал. После Панюкова у меня даже намеков на квест не было.

И потом, что это за уровень социальной значимости такой? Популярность? Известность? Да нет, вряд ли. Может, важность для общества?

Голова пухнет от вопросов. Ладно, как говорил мой дед, шаг за шагом.

Надо полностью изучить интерфейс, характеристики, вообще, всю инфу, что можно вытащить из этих пиктограмм в интерфейсе; надо продолжить разбираться в логике прокачки, похоже, только опытным путем; деньги почти закончились, скоро платить за квартиру, холодильник пуст – нужна работа; нужно разрулить дела в клане, объясниться с соклановцами и взять игровой отпуск; Яна… Короче, разобраться в себе, разобраться с проблемами, отношениями, разобраться с собственной жизнью, а потом уже и выяснить, дар я получил или проклятие, от кого и зачем. Ну и спасать мир, если понадобится.

Вызываю пиктограмму с силуэтом человека.

Жму.