Стоило мне сделать один шаг, как двое гноллов, до этого равнодушно стоявших на своих местах и водивших головами из стороны в сторону и при этом полностью меня игнорировавших, одновременно развернулись ко мне и прыгнули.

Удар "Огненным молохом", контакт монстров с "Аурой Огня", взмах посохом, отправляющий очередную "Стрелу праха" в спускавшихся сверху пауков, и опять "Огненный молох". Еще два трупа гноллов падают к моим ногам. Обыскивать их нет времени. Оглядываюсь и вижу Елену, терпеливо стоявшую у входа в ущелье. Оборачиваюсь и делаю новый шаг. И привычно встречаю набросившихся на меня мобов парочкой заклинаний из Магии Огня, заклинанием из посоха и активированным умением огненной ауры.

Через некоторое время гноллы стали нападать по трое, но это никак не отразилось ни на результатах их атак, ни на скорости моего продвижения. И после каждого нападения я, прежде, чем сделать очередной шаг и спровоцировать очередных мобов на атаку, оглядывался назад, проверяя, как там дела у Елены.

В пауков я выпускал заклинания из посоха. Самым мелким хватало и этого, более крупные погибали от ауры. До моего тела пауки не добирались.

Как я и сказал Елене, в ущелье она вступила, когда между нами было расстояние около пятидесяти метров. И сразу же использовала заклинание исцеления из Магии Жизни на Гаргу. И правильно! Индикатор жизни пусть и немного, но довольно заметно просел — каждый из набрасывавшихся на меня гноллов успевал сделать по мне два — три удара.

Вскоре гноллы стали набрасываться на меня по четверо сразу. Времени на то, чтобы справиться с ним, у меня стало уходить больше, удары по мне наносили чаще. Каждый раз, расправившись с очередной группой гноллов, я посматривал на индикатор здоровья Гарги. Пока еще Елена успевала полностью исцелять моего питомца, но в дальнейшем монстров, одновременно набрасывающихся на меня, должно было стать больше. Уже отсюда я видел впереди группы мобов, состоящих из нескольких особей. Да и количество пауков, прыгающих на меня сверху, увеличилось. А ведь, чем глубже в ущелье, тем выше будет уровень у монстров. Справится ли Елена с излечением Гарги?

"Ваше умение "Усиление Огня" улучшилось.

"Усиление Огня" +1. Всего: 3/10.

Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +30 %".

Тридцать процентов — это уже существенно! Изменения в силе атаки моих заклинаний и в действии "Огненной ауры" я заметил только сейчас — гноллы стали погибать после пары ударов "Огненным молохом", а иногда им хватало и одного в совокупности с уроном от "Ауры Огня". Может, стоит перейти на заклинание попроще? На "Огненную стрелу" первого уровня? Мне надо, чтобы по мне проходил урон. Надо, чтобы уровень здоровья Гарги уменьшался. Надо, чтобы Елена как можно чаще и больше пользовалась Магией Жизни. А уже сейчас получается так, что гноллы погибают прежде, чем успевают нанести мне более — менее приличный урон. По крайней мере, каждый раз, когда я оглядываюсь, я вижу полностью восстановленное здоровье у Гарги.

И ведь никак не уменьшить урон от ауры. Нет такой функции в настройках. Вот ведь как бывает — иногда очень хорошо, это плохо.

Через час количество убитых мною гноллов, по моим приблизительным подсчетам, перевалило за тысячу. Да и пауков я убил ненамного меньше.

"Ваше умение "Усиление Огня" улучшилось.

"Усиление Огня" +1. Всего: 4/10.

Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +40 %".

После этого сообщения я вообще перестал использовать заклинания из Магии Огня. Только продолжал выпускать по паукам "Стрелы праха" из посоха — владение им тоже надо прокачивать.

А с гноллами вообще ничего не делал, только наблюдал, как они убиваются о мою ауру, а сам размеренно, шаг за шагом, неторопливо продвигался вперед. Легкая прогулка просто, а не сражение нон — стоп! И почему только ведьма Ллета пугала меня этим ущельем? Говорила, что магам его сложно пройти? Да у меня еще никогда не было такого легкого инстанса!

Количество гноллов, одновременно набрасывавшихся на меня, увеличилось. Десятком нападают, не меньше. Пауков тоже стало значительно больше. И уровень их повысился. Если раньше им хватало одного заклинания, выпущенного из посоха, то теперь надо было ударить минимум три раза.

"Ваше умение "Усиление Огня" улучшилось.

"Усиление Огня" +1. Всего: 5/10.

Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +50 %".

— Эксперт!

— Что? — я оглянулся на крик Елены.

— Я Эксперт Магии Жизни!

Эксперт? А ведь еще час назад она была всего лишь Послушницей! Наверное, Адепта она получила сразу же после начала нашего похода по ущелью. Набрала к этому моменту уже достаточно опыта и ожидала этого статуса с минуты на минуту, потому и не стала мне сообщать о его получении. А как стала Экспертом, не выдержала и похвасталась.

А здоровье у Гарги все же проседает. Не успевает жрица полностью исцелять ее. Понятное дело — уровень у нападающих на меня гноллов возрос, удары у них стали сильнее, урон выше.

Зато и опыта за убитых монстров дают больше. Полчаса, наверное, не прошло с момента появления предыдущей системки, а уже новая выскочила. Сколько мы уже в этом ущелье? Я быстро дал команду на вывод циферблата часов перед глазами.

"Ваше умение "Усиление Огня" улучшилось.

"Усиление Огня" +1. Всего: 6/10.

Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +60 %".

Два часа идем уже по ущелью. И все два часа я держу огненную ауру. Голова уже начинает побаливать. Довольно ощутимо побаливать.

Гноллы нападают уже больше, чем по десятку за раз. Смешно! Особенно смешно смотреть, как гноллы, стоящие в нескольких метрах за нападающими, равнодушно взирают на драку и ничего не делают, не пытаются помочь своим гибнущим собратьям. А потом, когда я делаю следующий шаг, набрасываются на меня и так же бездарно гибнут. Видят же, чем заканчивается нападение предыдущих групп, но все равно тупо бросаются, оскалив свои гиеновые морды, на меня. Какое?то повальное стремление к самоубийству.

Паутину над головой я просто выжигал "Струей пламени", заклинанием четвертого уровня. Сначала убивал "Стрелой праха" из посоха увиденных мною пауков, а потом сжигал паутину вместе со всем тем, что в ней оставалось. Не хотел, чтобы за моей спиной кто?то напал на Елену. Чтобы какой?нибудь паук притаился в паутине, а потом тихо и незаметно опустился на голову девушки.

Через три часа стало скучно. Я временами делал сразу несколько шагов, собирая вокруг себя толпу в несколько десятков гноллов. Они, мешая друг другу, пытались прорваться ко мне, а я на них не обращал никакого внимания, огненная аура прекрасно справлялась с этой напастью.

Единственное, что я не переставал делать, это размахивать посохом, метая в пауков "Стрелы праха".

В принципе, на такое прохождение инстанса я и рассчитывал. Будь иначе, Елену я бы сюда не потащил.

"Ваше умение "Усиление Огня" улучшилось.

"Усиление Огня" +1. Всего: 7/10.

Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +70 %".

Хорошо идем!

Эдак, по моим прикидкам, я успею до конца ущелья полностью прокачать это умение. В принципе, этого будет достаточно, чтобы разобраться с циклопами. Можно даже не ждать, пока Чародей модификатор на мифриловую заготовку посоха наложит.

— Лен, как у тебя с маной? — крикнул я.

— Уже семь флаконов использовала!

— Много еще осталось?

— Полно! В поясе три и в рюкзаке еще много!

Это хорошо. С манной, похоже, у нас проблем нет. Я свою ману совсем не трачу — заклинания из посоха имеют свой собственный резерв маны, а "Аура Огня" вообще ману не использует.