Женщиной, научившей меня устанавливать связь с людьми на таком уровне, была Эрин, которая в 1998 году стала моей женой. Она по‑прежнему говорит с каждым человеком так, словно он является частью ее собственной души, независимо от рода его деятельности, характера и внешнего вида. Редкая неделя проходит без того, чтобы кто‑нибудь из тех, с кем ее соединяет глубокая личностная связь, не поплакался ей по телефону или при личной встрече. Ориентируясь на принцип любви, она способна помогать людям добиваться фантастического личностного роста за короткий промежуток времени.

Вы можете устанавливать контакты с людьми, просто настраиваясь на уже существующую между вами связь. Вместо того чтобы ждать, когда «лед тронется», представьте, что этого льда нет вообще. На каком‑то уровне вы уже связаны друг с другом. Если вы сумеете выработать в себе такое мировоззрение, то, вероятно, заметите, что с вами стремятся завести разговор даже незнакомые люди. Когда вы чувствуете душевную связь с другими людьми, они начинают относиться к вам таким же образом.

Это умение достигается терпением и практикой. Вы не обязаны слепо принимать философию, стоящую за этой идеей, чтобы пользоваться ее преимуществами. Вы можете использовать ее, просто подключая свое воображение. В следующий раз, находясь в компании, попытайтесь представить, что каждый человек в ней связан с вами изначально. Представьте, что узы любви уже соединяют вас, и посмотрите, что произойдет.

Страх быть отвергнутым заставляет человека рассматривать самые незначительные социальные контакты как колоссальную угрозу. Этот страх рождает ощущение опустошенности, одиночества и изоляции, отнимая у вас позитивное стремление устанавливать новые контакты и не позволяя соответствовать принципу любви.

Есть ли что‑то изначально опасное в том, чтобы подойти к человеку и сказать: «Привет. Меня зовут Стив. Похоже, мы с тобой раньше не встречались. Как тебя зовут?» Поначалу человек может подумать, что вы пытаетесь ему что‑то продать, но все же не исключено, что он даст вам шанс и позволит продолжить разговор. В худшем случае каждый из вас пойдет своей дорогой, и ничего не произойдет. В лучшем случае вы обретете прекрасного друга на всю жизнь. Сколько раз вы предпринимали подобные попытки? Если вы действуете с открытым сердцем и любовью, то совершенно точно встретите людей, которые ответят вам тем же.

Когда вы чувствуете себя оторванным от мира, установление контактов становится для вас настоящим лекарством. Вам вряд ли придется унывать, если вы будете проводить больше времени с позитивными, жизнерадостными, интересными людьми. На самом деле ваша изоляция от людей – знак того, что вы изолированы от лучшего, что в вас есть.

Вы – достойный человек. Избегая контактов из‑за страха быть отвергнутым, вы лишаете других людей шанса вас узнать. Многие были бы рады установить с вами контакт. Люди хотят, чтобы кто‑нибудь понял их, напомнил им, что они не одиноки. Налаживая связи с людьми, вы даете им именно то, чего они желают. Социальные контакты влекут за собой некоторый риск, но долгосрочные преимущества их столь велики, что единственным способом потерпеть в этом деле неудачу можно считать лишь отказ от попыток их установления. В главах 3 и 6 вы узнаете, как обрести силу и смелость, чтобы снять эту распространенную блокировку.

Хотя каждый из нас способен на душевном уровне установить связь практически с любым человеком, проще все же общаться с тем, у кого есть с вами что‑то общее. Общая культура, общие ценности и схожесть темпераментов облегчают формирование новых связей и укрепление прежних. Если вы хотите обогатить свою жизнь новыми связями, разумно искать людей, с которыми вы совместимы, особенно по чертам характера, ценностным ориентациям и жизненной позиции.

Вы когда‑нибудь ловили себя на том, что киваете головой в знак согласия с говорящим, даже если на самом деле абсолютно не согласны с его словами? Вы знаете, что, если начнете возражать и высказывать свое истинное мнение, вспыхнет бессмысленный спор. Такое бывает, когда мы общаемся с людьми, чьи ценности не совпадают с нашими. Когда базовая совместимость отсутствует, общение становится напряженным, непонимание нарастает, становится трудно соответствовать требованиям истины и любви.

По мере личностного роста ваши предпочтения в плане совместимости будут меняться. И в этом нет ничьей вины. Позвольте себе отстраниться от любой группы, человека, работы или другой деятельности, которые вам уже не подходят, и в вашей жизни появится вскоре много других, более подходящих вариантов. Когда вы чувствуете, что пришло время уйти, постарайтесь сделать это с любовью. Превратите вашу связь из прямого взаимодействия во вневременное дорогое воспоминание. Затем отложите это воспоминание и начинайте готовить себя к чему‑то новому.

Процесс освобождения от прежних связей может быть очень сложным, но это необходимая составляющая личностного роста. Если вам не удается устранить из своей жизни несовместимости, вы будете довольствоваться лишь толерантностью и откажетесь от возможности сформировать новые, более гармоничные связи. Хуже всего, что таким образом вы создадите разлад внутри себя. Толерантность – это не любовь, а сопротивление любви.

Когда вы наполняете свою жизнь гармоничными связями, происходит нечто очень значительное. Во-первых, вы начинаете чувствовать любовь и поддержку, у вас появляется стимул к подлинному самовыражению. Во-вторых, вам становится легче устанавливать контакты с людьми, которых раньше вы сочли бы абсолютно с вами несовместимыми. Ведь теперь вы знаете, что у вас всегда есть возможность вернуться к прочному основанию. Так, Иисус общался с людьми, ориентированными на совершенно иные ценности, нежели он сам, но при этом проводил немало времени с двенадцатью апостолами, которые поддерживали своего учителя и верили в него. Наверное, Иуда был не самым лучшим союзником, но одиннадцать из двенадцати – это уже неплохо! Что бы вы чувствовали, если бы у вас была дюжина верных друзей, которые называли бы вас Господом и Учителем и относились бы к вам, как к своему наставнику и спасителю? Как вы думаете, придало бы это вам сил, чтобы налаживать новые связи без страха и колебаний? Помогло бы это вам настроиться на любовь? Не ждите, что связи, построенные на любви, появятся в вашей жизни сами. Идите и осознанно создавайте их.

Если в общественной жизни вы чувствуете себя неуклюжим и с трудом устанавливаете связи с людьми, то не исключено, что проблема заключается просто в нехватке опыта. Как и любой другой навык, умение общаться требует практики.

Хотя есть немало книг о совершенствовании социальных навыков, я не могу рекомендовать вам что‑то конкретное, поскольку почти все эти издания сфокусированы на тактиках низкого уровня: как начать разговор, какие вопросы задавать, как «отзеркалить» язык тела собеседника. Люди, использующие такие техники, просто перенимают внешние аспекты общения и зачастую производят впечатление поверхностных и неискренних. Пытаясь применять подобные техники для установления контактов с людьми, вы просто учитесь завязывать бессмысленные разговоры, оставляющие у собеседника ощущение пустоты.

При правильном настрое вы не будете беспокоиться о таких поверхностных вещах, как улыбки и «отзеркаливание». Попрактиковавшись, вы почувствуете себя более комфортно в различных ситуациях, а когда вам станет комфортно, вы будете самовыражаться естественно. Непринужденность и чувство свободы – вот что лежит в основе эффективного межличностного общения.

Когда человек не одержим мыслями о том, как он выглядит, как говорит и что люди о нем подумают, его эго отходит на второй план. Он сфокусирован на обсуждаемых темах и своих собеседниках. И так происходит независимо от того, беседуете вы со старым другом или выступаете перед многотысячной аудиторией.