Она кивнула.

– Теперь понимаешь, почему я не хочу тебя в это вовлекать? Кто знает, во что все это выльется…

– Зато я знаю, – произнес Джо решительно. – Логан тоже знает. Он с самого начала сознавал, во что тебя втягивает.

– Да, сознавал, – подтвердил Логан тихим голосом. – Но на сценарий это не влияет. Мы должны завершить начатое сами.

Джо окинул его ледяным взглядом и обратился к Еве:

– Ему нельзя доверять. Будет лучше, если я его прикончу.

– То есть как?

– Очень просто. Все считают, что его больше нет в живых. Зачем вводить общественность в заблуждение?

– Джо! – произнесла Ева с упреком.

– Как хочешь. – Он пожал плечами. – Я и не надеялся, что ты согласишься. – Он распахнул дверцу машины. – Оставайся здесь. Я проведу разведку и вызову Кесслера. Только не пойму, почему ты считаешь, что ему захочется во всем этом участвовать.

– Он смел, любопытен и одержим тягой к истине. Иначе он избрал бы другую профессию.

– Одержимость – твоя специальность. – Джо с силой захлопнул дверцу и стремительно зашагал со стоянки.

– Стражу порядка следовало бы быть поспокойнее, – высказался Логан.

– Просто человек сердится. Он бы никогда не…

– Я другого мнения. Только что моя жизнь висела на ниточке. Впредь буду с вашим Квинном поосторожнее.

– Джо боготворит закон, – возразила Ева с обидой. – Он прекрасный полицейский.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, как и в том, что в нем иногда просыпается бравый морской пехотинец. Особенно когда закон не работает, а его друзья попадают в беду.

– Джо не убийца.

– Вы когда-нибудь интересовались, сколько людей он прикончил за время службы в спецподразделении «Морские львы»?

– Как-то не приходило в голову. Он служил там в мирное время.

– «Морские львы» выполняют боевые задания даже в мирное время.

– Зачем вы это говорите? Зачем хотите вызвать у меня недоверие к Джо?

– Инстинкт самозащиты, наверное. – Логан невесело усмехнулся. – Признайте, достаточно было одного вашего кивка – и он продырявил бы мне голову.

– Прекратите!

– Где ваша честность?

Ева предпочитала нечестность, потому что в противном случае пришлось бы признать, что она плохо знает Джо. Этот человек был одной из главных опор ее жизни. Он всегда оставался образцом надежности. Даже когда все вокруг рушилось, он спасал ее из-под обломков. Она не могла думать о нем как об убийце, потому что это значило бы сравнить его с Фрейзером. Немыслимо!

– Он когда-нибудь рассказывал вам о своей службе в «Морских львах»?

– Никогда.

– Вам известно, что, работая в полиции Атланты, он застрелил троих человек?

Ева изумленно расширила глаза.

– Где вам это знать! Квинн понимает, что подобные ужасы не для вас. Эту часть своей жизни он вам не раскрывает.

– Повторяю, он не убийца.

– Я не называл его убийцей. Он стрелял в рамках самообороны, а его жертвы были подонками, утратившими право на жизнь. Просто я хочу, чтобы вы поняли: Квинн многолик и очень опасен.

– Нет, вам хочется, чтобы я перестала ему доверять!

– А он старается лишить вас доверия ко мне. Ему можно защищаться с применением огнестрельного оружия, а мне запрещено замолвить в свою защиту даже невинное словечко?

– Вам я не доверяю.

– Доверяете, хотя бы чуть-чуть. Во всяком случае, понимаете, что мы делаем одно дело. Нельзя, чтобы Квинн разрушил это нарождающееся доверие. – Логан перевел взгляд на Джо, поднимающегося по ступенькам научного корпуса. – Противников мне и так хватает, зачем мне среди них ваш Квинн?

Ева тоже нашла глазами Джо. Теперь она видела его в новом свете. Он никогда не терял уверенности в себе, всегда двигался с пружинистой грацией, но сейчас она чувствовала в нем безжалостность профессионала. Этот человек всегда добивался своего. Неужели отказывающийся подчиниться автоматически получает от него пулю? И сможет ли она теперь доверять ему, как прежде?

– Идите к черту! – пробормотала она, не глядя на Логана.

– Все мы дикари, – молвил тот тихо. – Все готовы совершить убийство, если усматриваем в этом важный смысл. Ради пищи, мести, самозащиты… Квинн знал, что для вас подобное неприемлемо, и старался не поворачиваться к вам этой своей стороной.

– Вы тоже способны на убийство, Логан? – спросила Ева с горечью.

– Да, если бы принудили обстоятельства. Как и вы, Ева.

Она покачала головой.

– Жизнь – слишком большая ценность. Убийству не может быть оправданий.

– Речь не об оправдании, а о понимании.

– Не хочу об этом говорить. – Она отвернулась к окну. – Я вообще предпочла бы с вами не разговаривать. Оставьте меня в покое!

– Как скажете.

Теперь он мог ее послушаться. Он заронил в ее душу сомнение и собирался спокойно наблюдать, как она гибнет от этого медленного яда. Не выйдет! Она не допустит, чтобы Логан разрушил ее доверие к Джо. Кто он для нее по сравнению с Джо Квинном? Почему считает себя вправе отравлять ей существование своими ядовитыми речами?

– Только от правды все равно никуда не деться, – закончил Логан тихо.

– Все в порядке. – Джо распахнул дверцу машины и помог Еве выйти. – Кесслер ждет. Там оказался Боб Спенсер, ассистент, но я посоветовал Кесслеру его спровадить.

Ева забрала из машины сумку с черепом.

– Что ты сказал Гэри?

– Попытался его заинтересовать, утаив главное. Ты была права: он загорелся. – Джо отнял у Евы сумку и взял ее за локоть.

– Надеюсь, вы не возражаете, если я пойду с вами? – спросил Логан, тоже вылезая из машины.

– Я возражаю, но готов вас терпеть, если не будете вмешиваться. – Джо быстро повел Еву прочь со стоянки. – Сколько времени на это понадобится?

– Кесслер не станет долго возиться, если ему будет откуда выделить ДНК. Другое дело – работа в лаборатории. Тестирование ДНК занимает не один месяц.

– Твое дело – взятие образца, мое – ускорение его обработки. – Джо пропустил ее в дверь. – Я умею подгонять лентяев. Это одно из главных моих… – Он прищурился. – Почему ты так на меня смотришь?

Она поспешно отвела взгляд.

– Не пойму, о чем ты…

– Отлично понимаешь!

Она сбросила его руку.

– Отстань, Джо. Все в порядке.

– Может, в порядке, а может, и нет.

Они застали Кесслера с сандвичем в руке. При виде Евы он радостно улыбнулся.

– Говорят, ты собираешься устроить мне переезд в морг. Спасибо, Дункан!

– Лучше вытри горчицу с усов. – Она опять забрала у Джо сумку, потом, схватив со стола салфетку, сама вытерла Кесслеру рот и колючие седые усы. – Никогда не встречала человека, который ел бы так же неопрятно, как ты!

– Я наслаждался едой в одиночестве и не ждал, что передо мной предстанет женщина и займется критикой. Тем более если она собирается просить меня об услуге. – Он опять вгрызся в сандвич. – Ты сильно влипла, Дункан?

– Мне нужна твоя помощь.

– Судя по сводкам новостей, тебе лучше обратиться к адвокату, а не к генетику. Вы, наверное, Логан? – спросил Кесслер, переводя взгляд на ее спутника. Тот кивнул. – Денежный мешок?

– Вроде того.

– Как насчет того, чтобы поделиться с ближним? В молодости я бы постеснялся клянчить подачку, но теперь… Печально, но факт: нам, блестящим ученым, без меценатов крышка.

– Мы могли бы договориться, – сказал Логан многообещающе.

– Отстань, Гэри! – прикрикнула на Кесслера Ева, расстегивая сумку. – Думаешь, почему мы обратились именно к тебе? Потому что знаем: когда тебе интересно, ты готов работать бесплатно.

– Обязательно надо было встревать, Дункан? Иногда алчность приносит материальные плоды. К тому же мы давно не встречались. С тех пор я успел спуститься с небес на землю. – Болтая, Кесслер не сводил взгляд с кожаной сумки, словно ребенок, дожидающийся рождественского подарка. – И что за наивный трюк – выслать вперед мистера Квинна? Раньше у тебя было больше фантазии.

– Главное – результат, – ответила Ева с усмешкой.