– Хорошо, мой строгий диетолог, будем работать, – вздохнул фотограф и направился к выходу.

На миг девушка ощутила разочарование и обиду. Мог бы попытаться уговорить забить на интервью…

– Идем быстрей, пока я не послал работу к черту.

– А ты уже вызвал такси? – Лиля бросила в сумочку диктофон, вопросы и ускорила шаг, чтобы идти с Киром в ногу.

– Какое такси? Хочешь застрять в пробке? Сегодня же футбол!

Точно! Маша ведь упоминала, что Антон на футболе.

– Чем тогда будем добираться? Если на метро, не успеем.

– Успеем, – загадочно пообещал Кир.

Сдав вахтерше ключи, молодые люди зашли в лифт. Кир нажал нулевой этаж. Девушка хотела спросить, что они забыли в подвале, но, заметив, что оборотень натянут как струна, передумала. Ему тяжело находиться с ней рядом, поняла она. Полнолуние освободило инстинкты, подарив иллюзию вседозволенности и легкости достижения желаемого. То, что она желанна, льстило и пугало одновременно. Он так и не сказал, что чувствует к ней. Да и она запуталась в себе: с недавних времен ее потянуло и к Богдану. Впору задуматься о своей распущенности.

Двери лифта открылись – и девушка не скрыла изумления:

– Ого! А я и не знала, что в здании подземный гараж.

– Выезд на другой стороне многоэтажки. Я надеюсь, ты уже поняла, что «Хронограф» не совсем обычный журнал?

Их шаги звучали пугающе громко. Невольно вспомнились триллеры, где маньяк нападает на жертву в подземном гараже. Однако Лиля не боялась. Это пусть маньяк боится попадаться под горячую руку озабоченному оборотню.

– О да… и работают там не совсем обычные журналисты. – Лиля прикусила губу: мысль, что в штат «Мозаики» она попала неслучайно, не давала ей покоя.

– Все здание, как и оба журнала, принадлежит главе Совета магов.

– А я и не знала, что у Мирослава есть недвижимость.

– Он не кричит об этом на каждом углу, – пожал плечами Кир.

– Ясно.

– Мы на месте. – Мужчина жестом фокусника указал на стального монстра – черный байк, вольготно поместившийся между двумя внедорожниками.

Лиля скользнула по соседним автомобилям беглым взглядом, тоскливо посмотрела на мотоцикл и… вернулась к разглядыванию одной из машин. В гараже рядом с мотоциклом Кира стоял «Nissan Navara» Богдана. То, что пикап принадлежит колдуну, сомнений не вызывало: номер легкий, и она его запомнила.

– Кирилл, чья эта машина?

– Ну вот, хвастаешься перед девушкой стальным конем, а она не может оторвать глаз от чужого автомобиля! – искренне расстроился парень.

– Нет, что ты! Твой мотоцикл круче! – запротестовала Лиля. – Мне кажется, я уже видела эту машину.

Протягивая девушке черный шлем, оборотень поморщился:

– Лиль, в здании десятки офисов, откуда мне знать хозяина этой игрушки?

– Да, конечно, – согласилась внучка ведьмы и призналась: – Впервые поеду на мотоцикле. Я не свалюсь?

– Если будешь крепко держаться, то нет, – улыбнулся Кир. – Прошу на борт, мадам!

Не успела журналистка прижаться к его широкой мускулистой спине, как оборотень вздрогнул и прогнулся вперед.

– У тебя на груди серебро?

– Ой, прости! – Она быстро сорвала отцовский крестик с шеи и запихнула в задний карман джинсов. – Сильно обожгло?

– Нет, не успело, я вовремя отодвинулся.

Спустя пятнадцать минут они подъехали к концертному залу, в котором выступали «Падшие». Как и предсказал Кирилл, затрудненное движение вряд ли позволило бы им успеть, вызови они такси.

Поездка на байке девушку впечатлила. Что взволновало ее больше: ощущение полета или близость с парнем, – она бы и сама себе не ответила.

Лиля давно уяснила, что намеченное редко когда исполняется строго по пунктам: его величество случай обязательно внесет свои коррективы. И все же, когда пресс-секретарь, одетый в черный готский прикид, вышел после звонка Кира и сообщил, что вместо эксклюзива «Падшие» расщедрились на открытую пресс-конференцию, Лиля испытала злость.

Голова пошла кругом, стоило представить будущий дурдом. Задать все вопросы невозможно, да и плодами ее труда смогут воспользоваться присутствующие на конференции писаки – сталкиваться с несоблюдением журналистской этики ей довелось уже не раз.

– Идемте, я проведу. – Пресс-секретарь, хоть и напоминал по стилю одежды неформала, свое дело знал. – Признаюсь, я уже не верил, что вы объявитесь, но все-таки оставил за вами места в ложе для журналистов.

Гот кивнул охране, и мощные парни в кожаных штанах и жилетах, расстегнутых на груди, распахнули перед ними двери. Музыка, свет и энергия сотен зрителей тяжелой волной опрокинулась на несостоявшуюся ведьму.

Лиля покачнулась и зажмурилась. Даже если бы она подготовилась и закрылась от чужой Силы, такое скопление энергии все равно ощущалось бы остро.

– Что случилось? – забеспокоился Кир, подхватывая ее под локоть.

Хорошо, что зарезервированные для них места находились на первом ярусе, иначе протолкнуться мимо подпевающих и пританцовывающих слушателей удалось бы с трудом.

– Здесь полуночники, – прошептала побелевшими губами Лиля, – много, очень много…

– Ну да, полуночников здесь точно две трети от всех зрителей, – спокойно согласился Кир, а потом нахмурился: – Подожди. Ты что, не знала, что «Падшие» – самая популярная группа Полуночи? Да и состоит из ее представителей?

Лиля, зажмурившись, отрицательно покачала головой.

В ложе, освещаемой лишь красными и зелеными лучами лазерного шоу, оставались свободными два крайних кресла слева. Кир усадил девушку.

– Если хочешь, я могу отвести тебя в зал, где состоится конференция, – предложил он негромко.

Мощная энергия – не дружественная, но и не враждебная – окутывала Лилю, тяжелыми каплями скатываясь с насилу поднятых ментальных щитов, прикрывших ее сознание. Зачем? Зачем ей такая чувствительность к чуждой энергосущности, когда Дара ведьмы уже нет? Зачем?..

– Нет, я останусь. Я правда не знала, кто такие «Падшие».

– Постой, сладкая, ты пришла брать интервью, не зная, что музыканты – не люди? – Недоумение Кира сменилось гневом, и он повысил голос: – Тебя бросили, как котенка в воду, не сообщив столь важную информацию?

– Маша и сама, наверное, не знала, – пожала плечами девушка.

– Маша не знала? – иронично переспросил фотограф. – К твоему сведению, муж у нее – чистокровный оборотень.

Ошарашенная, Лиля слепо уставилась на сцену. Информация должна улечься по полочкам, прежде чем она окончательно ее усвоит.

– Я пойду подготовлю оборудование и посмотрю, установили ли баннеры наших журналов. А ты оставайся здесь, ничего не бойся и никуда не убегай. Это даже хорошо, что будет пресс-конференция: тебе не придется оставаться с ними наедине.

– Кирилл, подожди. – Лиля придержала за руку поднявшегося оборотня. – «Падшие»… кто они?

– Эрик Свэнсон – смесок, а остальные вампиры.

Лиля округлила глаза:

– Смесок? Хочешь сказать, что родители его – ангел и демон?

– Редкое явление, правда? – В темноте Лиле показалось, как оборотень сверкнул белоснежной улыбкой.

Быстро чмокнув ее в макушку, он направился к выходу.

После ухода Кира девушка еще с минуту бездумно смотрела на сцену. Потом эмоциональное исполнение Норы захватило ее целиком.

Еще одно подтверждение закона подлости: порой желания исполняются, когда они уже неактуальны. Лиля жаловалась, что не дослушала «В отражениях зеркал», песню, ставшую заглавной в новом альбоме группы. Теперь такая возможность у нее была.

На большом экране позади музыкантов одно за другим мелькали фото из личного архива группы. В кадре звезды обнимались, дурачились, подмигивали – словом, вели себя раскованно.