27 ноября 1920 года. В Девонпорте состоялась официальная церемония передачи линейного корабля "Канада" чилийскому флоту под его прежним именем "Альмиранте Латорре". Что касается его службы в составе чилийского флота, кратко укажу, что по возвращении в Чили экипаж корабля неоднократно вовлекался в мятежи на флоте. Во время второй мировой войны "Альмиранте Латорре" в основном осуществлял патрулирование своих территориальных вод. После войны постаревший линкор продолжал нести рутинную службу, хотя не представлял уже большого интереса для чилийского морского командования. В 1958 году он был исключен из списков флота и в 1959 году продан на слом японской компании по разделке кораблей на металл.

28 августа 1959 года чилийский линкор-ветеран прибыл в Токийскую бухту, где находился еще некоторое время, затем был отбуксирован на судоверфь для разборки. Так закончилась жизнь, "последнего из могикан" — "дредноута" пережившего всех своих современников, принимавших участие в Ютландском сражении.

В предыдущих двух главах рассказ шел о линейных кораблях, заказанных в Англии двумя "драчливыми" и амбициозными государствами Южной Америки Бразилией и Чили, стремившихся доказать свое лидерство в данном регионе. В этой главе рассказ пойдет о третьем "необычном" линейном корабле британского флота, заказанным для постройки в Англии не менее амбициозной Оттоманской империей, которая в течение последних трех веков беспрерывно досаждала войнами России за обладание южными территориями и господством на Черном море.

Что же объединяет эти три корабля, которые автор назвал бы "необычными"? Во-первых, ситуация, исторически сложившаяся вокруг этих линкоров — все они были реквизированы британским правительством для пополнения Королевского флота в связи с надвигающейся войной. О. Паркс писал по этому поводу следующее: "... В августе 1914 года мы оказались в чрезвычайно благоприятной ситуации: на наших частных судоверфях завершалось строительство нескольких военных кораблей, заказанных правительствами других стран. В их числе было три военных корабля — "Решадие" и "Султан Осман I" для Турции, а также "Альмиранте Латорре" для Чили. Сложившаяся вокруг этих кораблей обстановка очень напоминала ту, что имела место в 1878 году во время "Российской паники".[* Напомню уважаемому читателю, что в мае 1878 года британское правительство приняло решение о создании так называемой "Особой эскадры" (Particular Service squadron) под командованием адмирала Купера Кидля войны с Россией. Основной целью атаки "Особой эскадры"являлся Кронштадт, который стоял на пути к Петербургу. Кроме девяти британских казематных и башенных броненосцев в состав "особой эскадры" были включены, строившиеся тогда в Англии, четыре броненосца: для Бразилии — "Нептун" (8960 т, 4 12-дм пушки в двух башнях), который обошелся британской казне почти в 700 000 фунтов стерлингов; для Турции— "Сьюперб" (9130 т, 12 10-дм пушек в казематах), стоивший 440 000 фунтов стерлингов и однотипные "Белляйл" и "Орион" (по 4870 т, по 4 12-дм пушки в казематах), стоившие, по 240 000 фунтов стерлингов. —Авт.]

Разница была в следующем: "Нептун", "Сьюперб", "Орион" и "Белляйл" в то время представляли ограниченную ценность для Королевского флота, тогда как "Эрин" (б. "Решадие"), "Эджинкорт" (б. "Рио-де-Жанейро", б. "Султан Осман I") и "Канада" (б. "Альмиранте Латорре"), более или менее соответствовавшими "адмиралтейским" проектам, оказалась ценным приобретением ... Учитывая, что каждый из этих кораблей фактически воевал за двоих, приобретение можно считать исключительно удачными — войдя в состав Гранд Флита они оказались чрезвычайно важным подкреплением в тот момент, когда наше превосходство над Флотом Открытого моря (германским военно-морским флотом. — Авт.) было в своей нижней точке ..."

Во-вторых, все эти корабли строились на частных британских судоверфях, и каждый из них имел свои "индивидуальные черты", которые являлись отличительными от остальных кораблей Королевского флота "адмиралтейских" проектов.

Наконец, в-третьих, каждый корабль воплощал "национальную идею" и амбиции тех государств, для которых они строились.

Итак, "Эрин"...

Заканчивался XIX век, а вместе с ним заканчивалось прежнее "владычество" Оттоманской империи на Черном море. Турецкий флот "стараниями" султана Абдул-Гамида II, который практически прекратил его финансирование, пришел в состояние полного упадка и влачил жалкое существование. Османские ВМС, состоящие в основном из старых рангоутных броненосцев английской постройки, которые предназначались для надвигающейся войны с Россией 1877-1878 гг., в начале XX века представляли из себя "дряхлеющий металлолом", еле державшийся на воде, в "заботливых руках коррозии". Экономически отсталая и слабая в военном отношении Османская империя, превращенная в полуколонию, на рубеже XIX-XX веков оказались в полной зависимости от великих держав.

Июльская, 1908 года, буржуазная революция, основной движущей силой которой стали прогрессивные офицеры турецкой армии и энергичные представители новой волны национальной интеллигенции, объединенные в организацию "Единение и прогресс" — "младотурки", возглавляющие борьбу против феодального абсолютизма и поставившие перед собой цель учреждение конституционного правления, завершилась приходом к власти буржуазно-националистической партии "младотурков" и крушением деспотичного режима султана Абдул-Гамида II и всей 600-летней Оттоманской империи. Была провозглашена конституционная монархия.

Последовавшая в конце 1908 года обширная судостроительная программа "младотурецкого" правительства открыла широкие перспективы возрождения былого могущества турецкого флота. Согласно этой программы для османского ВМФ предполагалось построить шесть линейных кораблей, двенадцать эсминцев, двенадцать миноносцев и шесть подводных лодок. Заявленная военно-морская доктрина предполагала ввести в состав флота современные и мощные "супердредноуты" не только для защиты турецкой территории, но и для удовлетворения растущих агрессивных, реваншистских устремлений по отношению к России и в первую очередь для активного противодействия Черноморскому флоту, что в перспективе означало не только утрату контроля над черноморским театром со стороны русского флота, но и полную потерю возможности влиять на ситуацию в проливах. Таким образом, заказываемые корабли были ориентированы в первую очередь на создание на пути российских интересов в Средиземноморье мощную и достаточно эффективную морскую силу.

Резкое обострение противоречий между Балканскими странами, Италией и Турцией заставило османских адмиралов лихорадочно принимать меры по усилению своего флота. В марте 1910 года Турция перекупила заказанные для германского флота четыре эсминца типа "S-165" (S-165-S-168), построенные на верфях Шихау.

В августе 1910 года турецкий флот пополнился двумя устаревшими германскими линкорами додредноутного типа "Вейссенбург" и "Кюрфюрст Фридрих Великий" (переименованные, соответственно в "Торгут Рейс" и "Барбарос Хайреддин"). Но самое важное пополнение оттоманского флота ожидалось после постройки заказанных в 1911 году в Англии двух современных однотипных "супердредноутов" "Решад V" и "Решад-и-Хамисс", которые в качестве главной артиллерии должны были нести на себе по десять 343-мм орудий. Контр-адмирал сэр Дуглас Остин Гэмбл, состоявший на службе в британской военно-морской разведке и являющийся (1909-1911 гг.) военно-морским советником при правительстве Турции, подготовил первоочередную программу строительства новых кораблей, в которую вошли два линейных корабля, три крейсера и десять эсминцев. Сэр Дуглас "лез из кожи вон", убеждая "младотурков" строить свои линкоры исключительно на британских верфях.