На Востоке от Порто-Франко засели турки. Южнее них - другие мусульмане, арабы, персы, афганцы. За ними (южнее и восточнее) - разные выходцы из черной Африки.

За ними, гранича с РА на севере - индусы и родственные им народы. Где то там и японцы вклинились, но еще дальше. Они уже на морском берегу расположились.

Такая вот примерная география. Очень грубо, конечно.

В общем, если ехать более или менее по прямой, придется пересекать территории китайцев, турок, арабов и афганцев. Если взять чуть южнее, вместо афганцев будут персы и индусы, но и кусок пути среди негров ехать придется.

Мне больше импонировал путь через европейцев, но он длиннее, и в РА можно будет попасть только через Московию или Питер. Хотя, по-моему, последнее только плюс. Посмотреть, как соотечественники живут. Лучше своими глазами увидеть, чтобы выбор был не с чужих слов, а осознанный.

К некоторому моему удивлению, Галя оказалась не готова принять любой из маршрутов. Ей подумать надо. И, вообще, может быть проще прямого каравана дождаться?

Мне ждать не хотелось. Что в этом городке полтора месяца делать, если мы, все равно, оставаться здесь не планируем? Накупить товара и стать купцами? Не зная рынка и не имея заказов? Проторгуемся. Да и не мое это.

В общем, Галя взяла паузу подумать, а мы пошли знакомиться с городом.

Порто-Франко вместе с пригородами занимает не очень большую территорию. Можно сказать, оазис на берегу озера. Вокруг - буш. Это, конечно, не пустыня, но и не сельскохозяйственный район. Все местные фермы вокруг озера расположены. Производят, я думаю, достаточно, чтобы прокормить город и приезжих. В принципе, население невелико, порядка десяти тысяч жителей. Добавим несколько сотен приезжих, которые не только живут (в основном, в кемпинге), но и закупают продукты в дорогу. Но, все равно, потребности населения тем самым не удваивают.

Производство в городе есть, но не слишком большое. Тоже, в основном, нацеленное на обслуживание караванов. Впрочем, несколько небольших заводиков тоже имеется, например, в Порто-Франко одежду не только шьют, но и ткани изготавливают. Вроде кое-какие запчасти к автотранспорту на месте клепают. Оружие больше ремонтируют, но говорят, что пружины есть и местного производства, хотя сомневаюсь. Слишком уж сталь от всяких присадок зависит, а сырье тут сплошь привозное. Еще, кажется, мукомольная фабрика есть.

Главный источник доходов города - товарно-сырьевая биржа. Заглянул туда из любопытства и даже Галю с собой затащил.

Ну что сказать, действительно, биржа. Нечто среднее между ее допотопным и современным вариантом. Никаких фьючерсных контрактов. Наличие и качество товара проверяется экспертами биржи. Зато все участники торгов объединены в сеть, только для этого им обязательно находиться в зале. Точнее, в отдельных кабинках с терминалами, предоставляемыми биржей. Выходить - запрещено, даже в туалет в сопровождении клерка, с каждой сделки биржа имеет свой процент, и старается не допустить, чтобы продавцы и покупатели договаривались напрямую.

И все сделки анонимны. Товар забирает и товар выдает биржа.

А так есть общее табло наименований товара, а сделки осуществляются через обычный "стакан". Продавец открывает на мониторе по "стакану" с каждым видом своего товара. Этот товар он может только продавать. На покупку можно открыть "стакан" с любым товаром, кроме того, который ты продаешь сам.

В "стакан" - это таблица с четырьмя столбиками. Слева цена товара и его количество от продавцов, справа цены и количество от покупателей. Все строки отсортированы по возрастанию цены. Получается, что в верхней части таблицы заполнены левые столбцы, в нижней - правые. И одна строка посередине, где цены совпали. Это означает, что сделка совершилась. Естественно, свою цену и покупатель, и продавец может в любой момент поменять. Но до того, как произошла сделка. В общем, электронная биржа на Земле работает также, только там это из дома делать можно.

А вот оборот у биржи я ожидал больший. Видимо, не так уж сильно развито в Запорталье производство. Что это за сделка на один мешок муки? Разве что в небольшую пекарню.

На бирже мне было интересно, но Галя взбунтовалась. Пришлось купить журнал колебаний цен за последний год и идти дальше.

В целом городок нам понравился. Довольно уютный. Такой вполне мог бы и где-нибудь в Евросоюзе отыскаться. Только в той же Германии он считался бы деревней. Домики, в основном, двухэтажные, побеленные. В углу дома, как правило, ворота гаража. Сказать, что все построено по типовому проекту нельзя, но многие дома похожи. Стоят сплошняком, если дворики и предусмотрены, то только за домом, перед фасадом на улицу палисады не шине двух метров, где, максимум, клумба с цветами или ягодный куст.

Не знаю, понравилось бы мне тут жить, но погулять точно интересно. День-два.

Осмотрели все достопримечательности, казенные учреждения только снаружи. Мэрию, представительство Ордена, казармы (маленькие) стражей правопорядка, пост пожарников (с каланчой!). Заглянули в "ремесленный район", где большая часть мастерских расположена, но ничего интересного там не увидели. Ни выставок товара, ни магазинов, а на стены смотреть, как-то скучно.

Помимо магазинов и лавок здесь еще и рынок оказался. В основном, продуктовый, но и всякая ерунда домашнего производства тоже была. Вышивки там всякие, вязанные носки и фуфайки. Меня не заинтересовало, а вот Галя себе батистовую блузку купила с вышивкой. Будет, как немецкая фрау на Октоберфесте.

По местным магазинам и лавкам тоже прошлись. Немного пополнили свой запас продуктов в дорогу и кое-какие вкусности прихватили. У рынка попробовали с лотков пирожки и кренделя. В кафе посидели. Поужинали в ресторане. Так день и прошел.

На следующий день поехали делать ТО нашему грузовичку. Собственно, Галя для этого была не нужна, но почему бы не пообщаться с Гансом и его семьей? Посмотреть, как люди живут. Которые немцы и граждане Порто-Франко. Может, что интересное услышит.

Нашли легко. Городок небольшой, а еще у нас карта есть. Район примыкал к внешнему забору городка, от остального города его тоже забор отделял. Даже с КПП. Не особо серьезным, обычные ворота с будкой. Но все-таки здесь бдят, чтобы посторонние, приехавшие в мастерские или с товаром, но не имеющие права жить в городе, дальше не проходили.

Ну а на огороженной территории было несколько мастерских, две крупных - авторемонтные, мелкая - ремонт одежды и прачечная. Может, еще что-то было, но мне отсюда больше вывесок не было видно. Основную часть территории занимали склады, в основном, в виде ангаров. Не все были под промышленные товары, овоще и фруктохранилища тоже наличествовали. А над всем возвышался элеватор. Не самое интересное место для экскурсий, но мы тут по делу.

Автомастерская Миллеров оказалась более дальней от кемпинга. От другой автомастерской ее отделял большой склад. Не знаю, что там хранили, но охрана серьезная, на башенках, обрамлявших ворота, две турели. У автомастерских никаких оборонных сооружений, кроме ворот, нет. Не хотели клиентов пугать? Или зачем тратиться, если рядом пулеметы уже стоят?

Приветствовали нас, как старых друзей. В западной культуре так принято. Я не обольщался и запустил "ощущение эмоций". Так и думал. У хозяина мастерской (Фрица) на душе не радость, а обеспокоенность. Глянув во двор, понял причину. Они две машины уже обслуживают, куда нашу ставить?

Успокоил, сказав, что нам только масло поменять, ну и посмотреть, как новая машина свой первый путь от портала досюда прошла. В принципе, подъемник необязателен, грузовичок рассчитан на обслуживание в походных условиях. Хотя, если есть эстакада или яма - будет удобнее.

- Нет, нет! - Возмутился хозяин: - Никакой халтуры для друзей. Только немного подождать придется. Может, вы пока съездите с Гансом? Он покажет, как мы живем, как сам устроился.

Идея заманчивая, но оставлять машину совсем без присмотра мне не хотелось. Не настолько мы друзья, чтобы полностью доверять, а машина у нас новая. Не знаю, как немцы, а наши на сервисе обязательно бы попробовали какую-нибудь деталь подменить.