Единственным действенным аргументом оказался "здоровый сон". Скверно. Даже поужинать не сходили.

В общем, уложил подругу в кровать, и уже спящей оттранслировал ей покой и радость. Пусть хотя бы сны ей хорошие снятся.

Утром у меня светилась новая бусина. "Простой ментальный щит". Дело полезное. Пока я с другими магами не сталкивался, и влияния на свой разум со стороны не наблюдал. То есть "вынос мозга" мне вчера вечером Галя устроила, до этого Стептон крутил по-всякому, но это - не считается. Обычное воздействие одного разумного на другого без применения заклинаний. Хотя, наверное, "ментальный щит" и от такого воздействия вредным не будет. Надо учить.

Чем я и занимался часа три, пока Галя не проснулась.

Выспалась она, по всем показателям, неплохо, да и чувствовала себя тоже прилично. Но в отношении меня гнева на милость не сменила. Сразу заводиться стала, пришлось тему сменить. Все разговоры после завтрака, а то вчера не поужинали, в результате.

Но ни поесть нормально, ни поговорить после мне не дал профессор Дорн, явившийся в сопровождении Аткинса. Ну, это я решил, что безопасник сопровождает профессора, Галя решила наоборот. Томми пришел справиться, как дела, а к нему какой-то странный тип прицепился. В результате профессор меня увел, а за спиной я услышал реплику про "двух идиотов", сказанную женским голосом. Ответной реплики я не услышал.

Профессор мучил меня до самого вечера, вместо обеда кто-то из сотрудников представительства нам сэндвичи соорудил. Ловил на себе сочувствующие взгляды вполне себе симпатичных девушек-сотрудниц. Как-то посторонние люди понимают меня лучше, чем собственная подруга. Впрочем, они все замужем. Политика Ордена.

Ассистенты и ассистентки у профессора периодически менялись, и на свет извлекались (и заполнялись) все новые анкеты и тесты. Да, тесты тоже были. По англо-саксонски тупые, нацеленные на выявление моих личных качеств и составление моего психологического портрета. После очередной сотни вопросов, спросил, почему так много? Оказалось, что, по мнению составителей, так они проверяют, честно ли я отвечаю.

- И как?

- Честно.

А то я не знал.

- И что показал тест?

- Что вы - флегматик.

Какое открытие! С детства им был. Не гипертрофированным, конечно, таких не бывает. Временами обстоятельства заставляют действовать резко и быстро. Но, чтобы вывести меня из себя, надо приложить довольно большие усилия.

Под конец и профессор, и ассистенты уже просто придумывали, о чем бы меня еще спросить. О моем прошлом и настоящем, об ощущениях при работе с бусами, об ощущениях заклинаний. Обо всем, что только могло прийти им в голову.

Плюнул на все и отвечал. Даже на интимные вопросы. Тем более, что вредных привычек не имею, а жизни своей не стыжусь.

Наконец, закончили. Но не полностью. На завтра просили прийти, какие-то анализы сдать. Сегодня аппаратура еще не готова. Нет, ни кала, ни мочи из номера нести не надо. Все здесь возьмут, я и не замечу. Вымученно посмеялся шутке.

В гостиницу вернулся морально опустошенный с одной мыслью, "только бы обойтись без скандала".

Обошлось. Галя обнаружилась в гостиничном пункте общепита, гордо называемом рестораном. Хотя, почему "называемом"? Столики есть, официант есть, меню есть, за столиками даже господа офицеры сидят. С одним из них, еще относительно молодым человеком в чине майора (судя по погонам), Галя и сидела.

- Привет. Представишь своего кавалера?

- Егоров Вадим Сергеевич. Майор, - значительно произнесла Галя: - Командир местной пограничной службы.

- Очень приято. Чем обязан?

- Просто зашел познакомиться с новыми в городе людьми, которые мимо моего кордона с орденцами пролетели. И не мог оставить столь прекрасную девушку скучать в одиночестве.

- Да, Вадим показал мне город. И оказался замечательным рассказчиком.

Значит, гуляли. И пара следов от укусов (на лбу и на щеке) у Гали появились. Комары на моей стороне?

Шут с вами, я есть хочу.

Сделал заказ и спокойно поглощал пищу, наблюдая за подругой и новым знакомым. Довольно симпатичный внешне. Типичный военный с плаката. Высокий рост, рельефные мышцы, обаятельная и при этом мужественная улыбка. Красавец, короче. Беседу ведет незатейливую, рассказывая, в основном, о собственных подвигах. Перемежая шутками из "солдатского юмора" и комплиментами Гале.

Ясно. Кадрит он ее вовсю. И мое присутствие его совершенно не смущает. Уверенный в себе молодой человек.

Подруга демонстративно его поощряла. Правда, нет-нет, да поглядывала на меня. Тоже все ясно. Обиделась и демонстрирует, каким спросом она пользуется. Впрочем, подобная атмосфера для нее, похоже, привычна. И общество этого майора ей, действительно, нравится.

Невольно подумалось: Ну вот, стоило подумать, не "отдать ли ее в хорошие руки", как уже на следующий день кандидат появился. И что? Вправду отдавать?

Нет, глупости. Человека нельзя отдать. Захочет уйти, сама уйдет. Но помогать ей в этом я не буду. Ехали мы сюда вместе, как женщина, в смысле, любовница, она меня вполне устраивает. А как жена? Если научимся хотеть и радоваться одному и тому же. Давать ей за себя решать, я не собираюсь. Тем более, что ее стремление сделать из меня офицера, все равно, неосуществимо. Не будет маг-целитель солдатами командовать. Да и круг общения, скорее всего, будет другой. Только проблемы себе создам в плане научной работы. Впрочем, надо будет со Стептоном еще раз все обсудить. Если принципиально с работой ничего не изменится, могу и погоны попросить, чтобы Галю порадовать. В конце концов, какую одежду носить, мне безразлично.

Я включился в разговор, сделав вид, что не замечаю их флирта между собой. И стал расспрашивать майора Егорова о городе, условиях жизни в нем. Какие есть автомастерские, и где лучше пройти техобслуживание, есть ли госпиталь, и как в нем лечат, какие в городе магазины, и как здесь развлекаются.

Он отвечал вежливо, но с чувством превосходства. В городе живут почти одни военные. Не всем удалось и здесь на службу устроиться, конкурс строгий. Но вот он не просто звание сохранил, но и на подполковничьей должности. Выше почти нереально, но он надеется хотя бы до полковника дослужиться. Какие его годы!

Снабжение в городе неплохое, для старших офицеров спецобслуживание есть. Развлечения - все больше спортивные. В основном, единоборства. Его погранцы, в основном, на боях без правил специализируются. Скромной улыбкой намекая, что он и тут чемпион. А что? Возможно. Парень здоровый.

Впрочем, есть еще кинотеатр и танцы в клубе офицеров устраивают. Жаль, красивых девушек мало. Галя там королевой будет.

Наконец, Галя все-таки поинтересовалась, что я в представительстве Ордена делал?

Анкеты заполнял, тесты разные решал. Мы же в Ордене трудоустроиться планируем? А там с отбором строго. Наверное, не легче, чем здесь, в РА. Только критерии немного другие.

Егоров от таких разговоров слегка помрачнел. Но вмешалась Галя:

- Тебе все предлагали, но ты легких путей не ищешь. Ну-ну. Надейся, что пройдешь. А в офицеры ты, пожалуй, и в правду не годишься.

В результате про Аткинса я ее спрашивать не стал, и беседа пошла по прежнему сценарию. Бравый майор рассказывал о землях, занимаемых РА, где что добывают и где что возделывают. Посочувствовал бедолагам, которым в крестьян переквалифицироваться пришлось. Точнее, в колхозников. Мало кто был к такому готов. Некоторые даже бежать хотели. Пришлось охрану ставить. Вокруг колхозов и трудовых лагерей. Но здесь - не звери. Через десять лет контингент обещают заменить. Впрочем, до этого еще и дожить надо.

В общем, не скажу, что мне организация этой колонии очень понравилась. Население странное, да и расслоение большое. Все хотят охранять и защищать, а вот работать заставлять приходится. Вплоть до того, что часть колхозов китайцами и латиносами заселена. Интересно, добровольно?