К счастью, никто меня штурмовать не полез. Только вечером явился какой-то мальчик от Бабы-Сатьи и очень серьезным голосом передал послание от своего гуру:

- Учитель велел передать, что вы ему теперь сильно должны.

- Сильно? Странная характеристика. Впрочем, долг я признаю. Что я могу сделать для Бабы?

- Он скажет, когда услуга понадобится.

На сем мальчик (юноша?) гордо удалился. А отшельник-то хорош. Желание я ему задолжал? Любое? Впрочем, и так все понятно. Потребует кого-нибудь вылечить или омолодить, когда я буду на это способен. Самому-то ему не горит, еще не стар. Ладно, там видно будет. Если задержусь здесь достаточно долго, все равно, придется с его пожеланиями считаться. Но работать на него от зари до зари я не буду. Обломится.

После всех этих приключений и переговоров я, неожиданно, получил передышку. Целых три недели меня никто не беспокоил. Ну, почти. Правда, я и сам при этом меры принял.

Во-первых, оборудовал себе помещение-убежище внутри комплекса Ушедших. В комнате прямо перед второй полосой препятствий. Туда и меня только после разучивания тридцати двух заклинаний пустило, а от обычных людей и животных я там надежно защищен. Правда, "ментальный щит" все время в фоновом режиме держать приходится, но рассматриваю это как дополнительную тренировку.

Притащил туда надувной матрас, примитивный раскладной столик, простейший стул и более удобное кресло, тоже раскладные. Еще - керосиновую лампу и плитку для готовки, в просторечье называемой "керосинкой". И для полного комфорта - небольшой биотуалет. Еще умывальник дачного типа на стену прикрепил.

Ну и продуктов всяких, которые длительного хранения. В основном, в виде консервов, так как готовить лень. Купил три канистры - одну под керосин, две под воду. В общем, на месяц полной изоляции. За водой, правда, ходить придется, но ручеек, как выяснилось, в первый раз из стены как раз в моем, "защищенном" секторе появляется, так что - не проблема.

Еще нанял несколько мальчишек, даже не знаю сколько. Договорился с одним из младших (по возрасту) учеников ашрама, что они в прихожей моего дома дежурство организуют. Сообщать посторонним, можно ли со мной встретиться, или я в отъезде (или медитирую). За сто долларов в неделю на всех. Дорого, обычного слугу можно было бы и за десятку в месяц нанять, но, как я уже говорил, не хочу я слугами обзаводиться. К тому же мальчишки эти бойкие, ни перед кем не робеют, если сами не справятся, помощь из ашрама приведут. В общем, я решил, что их услуги стоят своих денег.

Подготовившись, большую часть времени я и стал проводить в подгорном комплексе. Хорошо, спокойно и учатся заклинания на удивление легко.

Теперь я дважды за день проходил полосу препятствий и не меньше трех раз повторял все изученные заклинания. Сижу себе спокойно и наигрываю соответствующие мелодии одну за другой.

Самому себя стал кенара напоминать. Была у меня в детстве такая птичка. Говорят, они хорошо поют. Не верьте. Только на записи. А перед этим они распеваются. Вот и у меня утренняя побудка начиналась с громкого звука из клетки: "Буль-буль-буль!". Пауза. Снова "буль-буль-буль". И так раз двадцать. Потом второе коленце подключалось: "Буль-буль-буль! Тю-тю-тю!". И так далее. До седьмого коленца он часа через два добирался. Жуть. С того времени на всех певчих птиц смотрю с опаской.

Я, правда, все свои мелодии-заклинания не сплошной цепочкой, а по одному исполнял, но тоже кучу раз. Как раз часа на два тренировки. Три раза в день.

Как следствие, набор выученных мною заклинаний успешно рос:

-- "Передача материала". Как я и предполагал к заклинанию "извлечение материала" нашлось парное. Позволяет передать пациенту прямо в организм без всяких капельниц то, чего ему не достает. Полезное заклинание для целителя. Хотя, кстати, можно и сорняки заставить поделиться полезными веществами с культурными растениями. Хлопотно, но можно.

-- "Изменение состава". Вот назначение этого заклинания я не понял. Ну, можно кости человека сделать стальными. Только зачем? Тяжело таскать будет. Или таким образом можно жизнь на основе кремния или чего еще создать? Биологу было бы интересно, мне не очень. Разве нарушенный баланс в организме вручную регулировать? Но, мне казалось, "исцеления" и "восстановления" делают это автоматически.

-- "Превращение в хищника". А вот это здорово. Полезное заклинание, на мой взгляд, с успехом заменяющее предыдущие. Под его воздействием пациент сам активно извлекает из окружающего мира то, что ему нужно. Лучше - из живых организмов. Например, можно прислонить раненного человека к дереву, запустить "исцеление" ("восстановление", "регенерацию"), и процесс пойдет в разы быстрее, так как необходимый для восстановления материал человек будет не из внутренних резервов наскребать, а из дерева получит.

-- "Среднее восстановление". Тоже очень нужное заклинание. От "малого восстановления" отличается масштабом. В малом можно было новый зуб вырастить, а средним - потерянную по какой-либо причине руку. Или ногу. Или почку. Жаль, голову нельзя. Но глаз - уже можно.

-- "Копирование по образцу". Наверное, осмысленное назначение у заклинания есть. Но я пока не придумал. Например, можно лицо одного человека сделать точной копией другого человека, если этот человек здесь же рядом находится. Или кисти рук, например, скопировать длинные пальцы у пианиста. Целиком человека скопировать - не получится, мощности у заклинания не хватает. Но зачем? В шпионские игры я не играю, да и не одобряю подобное. Можно и оленьи рога отрастить, если олень рядом будет. Но опять же, зачем?

-- "Извлечение жизни". Похоже, это реальное боевое заклинание. Ровно обратное "силе жизни". В сказках такую способность черным колдунам приписывают. С помощью этого заклинания можно у живого существа жизненную силу откачать, доведя до обморока.

-- "Сила". Ну, наконец-то! Добрался до заклинаний, улучшающих характеристики человека, животных и, вообще любых организмов. При том же объеме мышц увеличивается физическая сила. Жаль, что только на время действия заклинания.

-- "Скорость". Еще одна физическая характеристика. Реакция тоже увеличивается.

-- "Острота чувств". Улучшение зрения, слуха, обоняния и пр. Опять же только на то время, пока наигрываю мелодию заклинания.

-- "Моделирование". Хрен его знает. Толком попробовать не удалось. Вроде бы, можно менять живое существо, включая человека, по собственному усмотрению. Например, сделать более длинными ноги. Или ногти на когти заменить. Главное, что изменения остаются и после прекращения исполнения мелодии заклинания. В конце концов все вернется к нормальному виду, но естественным порядком при обновлении клеток организма. То есть, возможно, и за несколько лет.

Выучив эти заклинания, я с трудом подавил в себе желание прекратить временно учебу и заняться дальнейшими исследованиями комплекса Ушедших. Три четверти заклинаний пройдено успешно! Я был почти уверен, что для меня здесь откроют какую-нибудь новую территорию. Но желание все-таки поборол. Вроде, пятидесятое заклинание очень важно. Так орденцы говорили. Так зачем останавливаться за два шага до него? Лучше еще раз полосу препятствий пройти.

-- "Застывшая аура". Улучшенный "аурный щит". Неудобство - двигаешься в таком состоянии с трудом. Достоинство - полная защита от внешних воздействий. Даже если танк переедет - не раздавит. Но я не пробовал.

-- "Полное исцеление". Та-та-та-там! Вот оно! Заклинание исцеляет любые болезни и повреждения, приводя весь(!) организм в идеальное состояние в соответствии с генетическими особенностями конкретного человека. То есть атлета-киногероя из тебя не сделает, но все окажется в наилучшей возможной форме. Почки - без камней, желудок - без гастритов, глаза - без близорукости. К сожалению, возраст останется прежним. Если тебе восемьдесят, то таким ты и останешься, только здоровым и бодрым, насколько это возможно. Хотя... Замечательное заклинание, но все-таки не панацея. Про "генетические особенности" - это я так перевел, там, скорее, про индивидуальные особенности в кратком описании говорилось. Но ведь генетические болезни тоже имеются. Лечит ли их заклинание? Не знаю. Спросить не у кого. Пробовать надо. Но не на ком.