Лорн глубоко вдохнул и уловил аромат Киры. Она находилась внутри.

Он повернулся и впился взглядом во тьму, так как почуял еще и запах проклятого вампира.

Лорн уловил еще один аромат и громко взвыл. Приближался Лэйвос. Лорн упал на колени и выругался, осознав, насколько стал крупнее с последнего раза, когда посещал пещеру. Отверстие было уже, чем его плечи. Он начал рыть землю, чтобы втиснуться в лаз.

— Кира? Я здесь. Это Лорн. Ты в порядке?

Его острый слух уловил слабое дыхание.

Позади Лорна раздался грохот, и он, зарычав, резко повернул голову. Его брат приземлился на корточки, чуть не упав с валунов.

— Я собираюсь в лес, — объяснил он. — Вампир в панике пытается сбежать. — Лэйвос кивнул головой в сторону. — Я мельком видел его. Хочешь сам с ним расправиться или мне продолжить преследование?

Лорн был старшим, поэтому мог претендовать на право уничтожения врага.

Из пещеры раздался тихий женский всхлип. Лорн разрывался между желаниями отправиться к Кире и растерзать злоумышленника так, как его учили всю жизнь. Лорн открыл рот, чтобы ответить, но услышал еще более громкий стон.

— Убей сукиного сына, — приказал Лорн младшему брату.

Лэйвос удивленно распахнул глаза, но замешательство длилось всего секунду, прежде чем он бросился в ночь.

Лорн стал рыть лаз с помощью острых когтей, которые выросли из кончиков пальцев. Ему нужно было добраться до Киры. Здесь не сильно пахло ее кровью, но Кира не отвечала, а значит все не так уж и хорошо.

Неистовое рытье расширило вход достаточно, чтобы плечи Лорна влезли в проем. Земля посыпалась на его спину, но это не имело значения. Внутри пещера была намного шире, нежели вход. Лорн с трудом проталкивался по туннелю, так как должен был проползти восемь футов.

Его глаза приспособились к темноте, и вид, который предстал перед Лорном, оказался мрачным. Маленькая фигурка в позе эмбриона свернулась под материалом, который оказался старым одеялом Лорна. Когда-то вамп-ликан стащил его со своей кровати. Нарисованная машинка стерлась, а под красной надписью была видна синяя ткань. Лорн уже забыл, что принес одеяло сюда. Видимо Кира укрылась им, так как замерзла после купания в ледяной воде.

Длинные волосы Киры были влажными и казались темнее, нежели те каштановые локоны со светлыми прядками, которыми всегда любовался Лорн. Бледная рука сжимала горсть одеяла. Кира стонала и ерзала, будто хотела перевернуться на живот, но никак не могла этого сделать.

— Кира?

Лорн дополз до нее и нежно схватил ее за руку. Ладонь оказалась слишком холодной, что еще раз доказывало переохлаждение из-за пребывания в реке. Лорн подполз еще ближе, растянувшись рядом с Кирой. Ему нужно было срочно согреть ее тело. Он отпустил ее ладонь, обнял и притянул к своей груди.

— Лорн?

Голос Киры был настолько слаб, что его даже трудно было назвать шепотом. Запах крови вампира наполнил Лорна яростью, но аромат был явно несвежим. Какие бы раны ни получила Кира, они были не так уж плохи. Из-за человеческой крови она исцелялась гораздо медленнее, нежели вамп-ликаны. Лорн испытал огромное облегчение. Скоро он согреет Киру, и с ней все будет в порядке.

— Я здесь, — заверил он. — Ты в безопасности.

— Мне очень жаль.

Лорн напрягся, чтобы разобрать ее слова.

— Это не твоя вина. Стражи должны были тебя сменить. — Он молча поклялся выяснить, кто должен был вступить в ночной патруль и избить засранца до полусмерти. Лорн с большой осторожность погладил спину Киры, надеясь, что это поможет ускорить процесс регулирования температуры ее тела. — Вампиры вторглись на нашу территорию, но они мертвы.

Кира дрожала, поэтому Лорн еще крепче стиснул ее в своих объятиях. По его мнению, Кира идеально ему подходила. Лорну было ненавистно скрывающее ее одеяло, поэтому он дернул за ткань, желая увидеть Киру. Но она отказалась выпускать материал, еще крепче прижав его к груди.

— Не получается. Ликан во мне недостаточно силен, чтобы…

Лорн едва слышал ее тихие слова.

— Что? Отпусти одеяло. Позволь мне взглянуть. Куда тебя ранили?

— Не убивай меня.

«Травма головы, — только по этой причине Кира могла сказать ему такую чушь. Должно быть, она приняла его за ублюдка, напавшего на нее. Лорн повернул голову, всматриваясь в лаз, но не заметил никакого движения. — Где помощь?»

Сейчас Лорну как никогда нужна была быстрая реакция сородичей. Он вновь взглянул на дрожащее тело.

— Это Лорн, солнышко, — произнес он. — Ты в безопасности. — Кира ненавидела, когда он называл ее этим ласковым прозвищем, но сейчас Лорн хотел доказать ей, что был настоящим. — Я бы никогда не причинил тебе вред.

Она отпустила одеяло и прижала руку к груди Лорна. Тихий всхлип означал, что Кире до сих пор больно. Все ужасающие симптомы пронеслись в голове Лорна. Перелом черепа не вызвал бы большой кровопотери, но все равно мог убить Киру. Это бы объясняло то, что она не могла разобрать, кто был врагом, а кто им не был.

Когда Лорн дернул одеяло, убирая с головы Киры, то его пальцы дрожали от страха обнаружить худшее. Он безмолвно молился, чтобы все перенесенное не причинило Кире большого вреда.

«Я смогу ее исцелить, — обещал себе Лорн. — И будь проклят Дэкер со своими правилами».

Он никогда не позволит Кире умереть. Если понадобится, то он вскроет себе вены и заставит Киру испить своей крови. В клане было запрещено использовать кровь для исцеления, если только дело не касалось кого-то из членов семьи или пары. Тем более если Лорн не попробует кровь Киры, то связь между ними не образуется.

Его клыки вытянулись, задевая острыми концами губу, в готовности прокусить вену. Он проигнорировал то, как нетерпеливо дернулся член. Лорн был уверен, что сгорит в аду за то, что увлекся идеей, как Кира прикасается губами к его коже, как принимает какую-то его часть внутрь себя, когда на самом деле она могла умереть.

Кира захныкала, когда Лорн откинул одеяло, обнажая верхнюю часть ее тела.

Рана на ее горле разбудила в Лорне первобытную ярость. Вампир укусил ее, разрывая нежную плоть. Рана больше не кровоточила, видимо из-за пребывания в воде. Кира была изуродована и осквернена — насильственный укус был сродни изнасилованию. Возможно, эта метка останется с ней на всю жизнь. Лорн желал зализать ранки, чтобы те затянулись, но тогда бы он не смог поделиться с Кирой кровью, ведь, скорее всего, уже бы попробовал немного ее.

У Лорна появилась мысль. Он прокусил свой язык, заставляя его кровоточить. Затем облизал палец и обмазал кровью страшные ранки. Чуть позже Лорн облизал палец на другой руке, чтобы ее кровь не попала в его организм, и повторил процесс.

Укус вампира начал заживать. В итоге, может, у Киры и не останется шрама.

Лорну пришлось задействовать весь свой самоконтроль, чтобы сдержать рычание, подступающее к его горлу. Он заскользил взглядом от ее горла к лицу. На нем не было никаких явных признаков травм. Лорн изучил ее голову, нежно ощупывая пальцами мокрые волосы, ища хоть что-то указывающее на повреждение черепа — он ощущался идеально ровным, без вмятин от ударов.

Все это время Кира так и не открыла глаза, немного отворачивая голову. Когда Лорн попытался ее заставить повернуться к нему, то она начала сопротивляться. Еще одно хныканье чуть не уничтожило его самоконтроль.

— Дай посмотреть, что он сделал, солнышко.

Кира распахнула глаза, из которых тут же потекли слезы.

Но Лорн едва заметил их, слишком поглощенный тем, что видел.

Радужки ее глаз светились неоново-синим цветом.

Внезапно его желудок сжался, будто от удара, и Лорн быстро выдохнул, задыхаясь от осознания произошедшего.

Он хорошо знал Киру… И такой способности у нее не было. Кира обладала прекрасными голубыми глазами, но они никогда не проявляли сверхъестественных качеств. В данный момент на него смотрели глаза, не принадлежащие человеку.

Кира разомкнула губы, и Лорн шокировано впился взглядом в еще одно открытие. Ее резцы были более выраженными, длиннее остальных верхних зубов.