Браен потянулся вниз и достал кинжал, прикрепленный к бедру. Он провел лезвием по ладони так, чтобы образовалась ранка. Лорн выпустил когти и тоже надрезал свою плоть. Они пожали друг другу руки, их кровь смешалась. Это был обычай старейшин, они давали клятву кровью.

— Я начну завтра. В котором часу ты хочешь, чтобы я приступил к своим обязанностям?

— В одиннадцать. — Лорн полагал, что это даст им достаточно времени, чтобы выспаться после такого напряженного вечера.

— Тогда до встречи. — Браен опустил руку и взглянул на Киру. — Я рад, что ты выжила. — Он быстро ушел, направляясь домой.

— Наверх… немедленно. — Лорн был в ярости и расстроен из-за Киры. Она обещала оставаться в логове. У него чуть не случился сердечный приступ, когда она дерзко вышла из-за деревьев и начала драку с Бристой.

— Я знаю, что ты злишься, но…

— Наверх, — прохрипел он и окинул взглядом местность. — Все немедленно поднимаются в мой кабинет. Прямо сейчас.

Кира поняла, на что он намекал, поэтому направилась к заднему крыльцу дома. Лорн не хотел, чтобы кто-то шпионил за ними. Он проследовал за ней, затем сжал ее локоть и потащил к лестнице. Лорн был уверен, что остальные шли за ними.

Отпустив Киру, он отпер одну сторону двойных дверей и оставил ее открытой.

— Внутрь. Все вы.

Гарсон, Кар и Дэвис вошли после Киры. Лэйвос оказался последним. Лорн захлопнул дверь и щелкнул затвором. Затем, посмотрев на Киру, низко зарычал:

— Ты обещала оставаться в логове, в безопасности. Какого черта, по-твоему, ты сделала?

— Не говори так с моей дочерью, — огрызнулся Дэвис.

— Не вмешивайся, отец, — нахмурилась Кира. — Это только между мной и Лорном. Мне очень жаль, ладно? Я с ума сходила, находясь одна в логове, поэтому и вышла на улицу. Потом Гарсону позвонили, и я поняла, что что-то не так.

— Ты позволил ей пойти с тобой? — Лорн хотел убить Гарсона.

— Нет! Я не знал, что она проследовала за мной. Сначала я сказал ей зайти в логово, а затем ринулся сюда. Я думал, она поступит так, как велено.

Кира подошла ближе и встала перед Гарсоном.

— Он не знал, Лорн. Вероятно, Гарсон установил новый рекорд по скорости, чтобы добраться до штаба как можно быстрее. У меня было чертовски много времени, чтобы не отстать от него и не выдать себя. Я та, на кого ты должен кричать.

— Я в ярости! Тебе могли причинить боль.

— Со мной все в порядке. Ты помешал мне убить Бристу. А ведь она это заслужила. Какая же сука!

— Так и есть, — Лорн не мог не согласиться. — Но некоторым вамп-ликанам она нравится, и они доверяют ей ухаживать за своим молодняком. Если бы ты убила ее, то это бы повлекло за собой огромные проблемы. Только подумай, как будут скорбеть дети о ее потере. Некоторые члены клана обожают Бристу. Мне не нужно, чтобы кто-то обижался на тебя за ее смерть. Теперь она публично уведомлена, что я не потерплю ее действий.

Кира нахмурилась.

— Я ненавижу ее. И ты знаешь почему. Мое детство было отвратительным, но я человек, а Эльза вамп-ликан, черт возьми! Я слышала, что хотела сделать Бриста. Она единственная, кого нужно приковать к земле, а затем обезглавить, так как ее задница не сгорает на солнце.

— Очевидно, что ты и не человек и не вампир, — пробормотал Кар. — Ты пахнешь как вамп-ликан… и я видел когти. Это было невероятно. Я был впечатлен тем, как ты справилась с Бристой. Может, она и остра на язык, но не обладает необходимыми боевыми качествами. Ты поставила ее на место.

Лорн зарычал, стреляя в стража свирепым взглядом.

— Не поощряй ее.

Кар поднял руки и отступил, заняв место за столом.

— Отлично. Буду сидеть здесь и молчать. Но Кира отлично себя проявила. Ты должен признать это.

Гарсон усмехнулся.

— Они не поверили твоей теории о кормлении кровью, а потом бум! Появилась Кира. «Посмотри на мою когда-то вампирскую задницу и дай мне воткнуть когти в твою жалкую шкуру».

— Заткнись, — приказал Лорн.

— Эй, ты хотел, чтобы мы были здесь. — Гарсон подошел к столу и сел рядом с Каром. — Но, конечно, просто притворитесь, что нас нет в комнате.

— Они оба подметили важные детали, — добавил Лэйвос.

Лорн зарычал, прищурил глаза и посмотрел на брата.

— Кира хорошо справилась, — продолжил Лэйвос. — И твои стражи это заметили. А значит, и ты должен. Мы не знали, как преподнести людям, что Кира не только выжила и изменилась, а еще и готовиться стать твоей парой. Но все решилось само собой. К утру слух распространится по клану, все вамп-ликаны будут в курсе произошедшего. Раньше мы ломали голову, как клан воспримет новость. Проблема решена. Кира немного потрепала Бристу и доказала, что ты был прав насчет обмена кровью. Можно сказать, что это звездный час Киры. Сделай глубокий вдох и расслабься. Мы оба знаем, что ты бы больше расстроился, если бы Кира проиграла, и тебе пришлось бы самому напасть на Бристу, чтобы защитить свою пару. Это заставило бы тебя чувствовать беспомощность и злость.

— Она могла пострадать, — Лорн точно не забудет это в ближайшее время.

— Я знаю, как нужно драться, — привлекла его внимание Кира. — Поверь, Весо часто надирал мне задницу. Теперь у меня есть сила и скорость, чтобы избежать ударов, нанося при этом урон противнику. Я никогда не была в реальной опасности. Бриста слишком ленива, чтобы тренироваться или участвовать в спаррингах. А угрозы этой суки ничего не стоят.

Лорн подошел к Кире и притянул ее в свои объятия.

— Больше ни с кем не дерись. Я запрещаю.

— Я буду твоей парой, — напомнила она Лорну. — А значит, когда возникнут проблемы с женщинами, то именно я начну официально их решать. Этого все ожидают.

— Не я.

Кира обняла его талию.

— Я буду спорить с тобой до тех пор, пока ты не перестанешь так волноваться. Я довольно сильна, Лорн. У меня появились новые способности.

Лорн положил подбородок ей на макушку.

— И что мне с тобой сделать?

— Не многое, — пробормотал Дэвис. — Я стою прямо здесь.

Лорн поднял взгляд и посмотрел на отца Киры.

— Что? Она моя дочь, а для мужчины, который еще не стал ее парой, ты слишком сильно тискаешь ее на глазах у ее отца.

Лорн не отпустил Киру.

— Мне нужно у тебя кое-что спросить. Что у тебя было на Дэкера, когда ты принес сюда ее в младенческом возрасте?

Кира ослабила хватку на его талии и попыталась развернуться. Лорн позволил ей это, но продолжил обнимать, отказываясь полностью выпускать ее из своих объятий. Когда Кира бросила вызов Бристе и начала драку, то Лорн буквально пришел в ужас.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, давай же, папа. Раскрывай карты. Мне и самой любопытно.

Дэвис вздохнул.

— Тебе это не понравится.

— Мне ничего не нравится в том, что касается Дэкера. — Лорн пожал плечами. — Насколько все плохо?

— Ты собираешься взять мою дочь в пару, когда придет время?

— Да. Она моя истинная пара. — Лорн понимал, что такой ответ удовлетворит Дэвиса.

— Я не планировал возвращаться в клан после встречи с матерью Киры. Тем более я знал, что Дэкер не позволит вамп-ликану создать пару с человеком. Часть меня ожидала, что он пошлет за мной Буна. Он был его любимым стражем, которым постоянно выслеживал и устранял угрозы. Я пытался затеряться в человеческом мире, поэтому купил небольшую собственность, чтобы моя пара и ребенок были в безопасности. Когда я хотел поставить забор, то мы с соседом сильно поспорили. Мне пришлось многое узнать о земельной аренде, чтобы построить эту чертову штуку. Сосед заявлял, что эта часть земли на самом деле принадлежала ему. В итоге я оказался прав, а он ошибался.

— Какое это имеет отношение к Дэкеру? — спросил Лорн.

— Тот случай заставил меня задуматься. — Дэвис подошел к стене, где висела большая карта. — Все семьи подали заявки по «Гомстед-акту», и я задался вопросом, какая часть нашей территории принадлежит мне на законных основаниях. За прошедшие годы мы все забыли об этом. Ведь территория считалась общей, независимо от того, на каких людей оформлены документы. Я провел небольшое исследование.