— Нет, орехи колоть, — сказал водитель, взвел курок, высунул руку с ракетницей в окно, направил ствол назад и, глядя в боковое зеркало, выстрелил.

Зеленая ракета вырвалась из дула, ударилась об асфальт перед «Фордом», сверкающей торпедой пронеслась под кузовом милицейского автомобиля и исчезла за обочиной.

— А, черт! — воскликнул мужчина. — Мимо.

Вой милицейской сирены становился все громче. «Форд» неумолимо приближался.

— Дороги назад нет! Ну, держитесь, гады! — крикнул мужчина и пристегнулся к своему креслу, сунув металлический язычок ремня безопасности в щель пряжки,

В следующий миг он стиснул зубы и резко повернул руль влево. Джип проехал юзом несколько метров, развернулся на сто восемьдесят градусов и рванул, помчался прямо навстречу милицейскому «Форду», лоб в лоб, словно захотел смести его с дороги своим весом.

— Куда?!! Стой!!! Разобьемся!!! — заорал Вадик и тут же застонал — он прикусил язык.

Дина зажмурилась и дрожала от страха, вцепившись обеими руками в поручень над дверцей.

Джип летел на полной скорости. Впереди мигали, приближаясь, красно-синие огни над крышей милицейского автомобиля. «Форд» с вопящей сиреной шел уверенно, тоже на полной скорости, но в последний момент, когда между ними осталось несколько метров, водитель «Форда» почувствовал, что джип не свернет, и, резко вильнув в сторону, направил свою машину в кювет. Раздался грохот, звон разбитого стекла, патрульная машина перевернулась и встала на крышу.

— Ага! — воскликнул яйцеголовый. — Получили, козлы!

Вадик оглянулся на милицейский «Форд» и увидел, что милиционеры не пострадали — оба вылезли из машины без посторонней помощи. «Они перевернулись и остались живы, значит, и мы с Динкой не разобьемся, если я толкну этого яйцеголового придурка и джип на полной скорости полетит в кювет. А когда машина остановится, мы сможем из нее выбраться», — рассудил Вадик и стал думать, как осуществить свой план с наименьшим риском для себя и Дины. Когда ему в голову пришла удачная мысль, он подсел поближе к подруге и прошептал ей на ухо:

— Дай мне свою заколку. Не спрашивай зачем, просто дай.

Дина молча вынула из волос заколку с пластмассовой ромашкой на конце и отдала ее Вадику.

Тем временем яйцеголовый водитель съехал с асфальта на грунтовую дорогу и повел джип к роще, рядом с которой виднелись дома. Скорость, которую набрал автомобиль, была бешеной. Оставляя за собой клубы пыли, внедорожник мчался по колдобинам; дорога была неровная, встревоженный колесами щебень грохотал по днищу, но мужчина не обращал на это внимания и гнал свою иномарку по прямой. Дина посмотрела по сторонам и почувствовала, что ей и Вадику снова угрожает опасность.

— Отпустите нас, — дрожащим голосом попросила она. — Куда вы нас везете?

— На допрос. Хочу узнать, кто сказал вам про деньги.

— Про какие деньги? — встрял в разговор Вадик.

— Брось придуриваться, пацан. Ты думаешь, я не знаю, что этот чемодан набит «капустой»?

— Не спорь с ним, Вадик. Пускай возьмет деньги и остановит машину. Я больше не могу, — жалобно сказала Дина.

— Чтобы забрать чемодан с деньгами, мне ваше разрешение не требуется. Мне нужна информация. Я хочу найти того мерзавца, который послал вас за деньгами, — сказал мужчина. — Ну, говорите, кто вас навел на подвал?

— Никто, — ответила Дина.

— Поставлю вопрос по-другому. Как вы узнали, что в подвале дома находится чемодан с деньгами?

— Мы сами догадались.

— И вы думаете, что я в это поверю? За кого вы меня принимаете? За дурачка? Та-ак, — тяжело вздохнул водитель, — по-хорошему вы не хотите. Честно отвечать на мои вопросы вы не желаете. Это ваше дело. Учтите, что я не отпущу вас, пока не узнаю всей правды.

— Но я сказала правду! — воскликнула Дина. — Мы сами вычислили этот дом, сами нашли деньги!

— Слушай, девочка, ты со своим приятелем влипла в серьезную историю, в очень серьезную. Детям вмешиваться в дела взрослых не только бессмысленно, но и опасно для жизни.

— Я сказала правду, — упрямо повторила Дина и тяжело вздохнула. — Ох, какие же все кругом придурки: им врешь — они верят, говоришь правду — не верят. Полные кретины. Послушайте, когда я вру, у меня глаза бегают, а сейчас я смотрю на вас прямо, вот, оглянитесь и сами убедитесь: честные глаза, уверенный взгляд.

— Ты эти шуточки для мальчиков прибереги, перед ними глазками сверкай, а я воробей стреляный, меня на мякине не проведешь.

Пока Дина препиралась с водителем, Ситников незаметно заблокировал замок ремня безопасности, которым яйцеголовый пристегнулся к креслу. Вадик вставил Динину заколку в пряжку таким образом, что вынуть из нее стальной язычок ремня стало практически невозможно; теперь, чтобы встать с кресла, водителю придется разрезать ремень безопасности. Воспользовавшись тем, что яйцеголовый внимательно следит за неровной дорогой да к тому же рассуждает о жизни, Вадик быстро проинструктировал Дину, сказав ей на ухо:

— Сейчас мы выберемся из этой таратайки. Придется немножко покувыркаться. Ни о чем не спрашивай и ничего не бойся. Просто упрись ногами в передок днища, а спиной постарайся плотнее прижаться к спинке сиденья. Готова?

Дина кивнула.

— …Вот сейчас завезу вас в лес, — продолжал угрожать водитель, с трудом удерживая машину на неровной дороге, — и подвешу за ноги на дерево. Вот тогда у нас с вами получится душевный разговор. Если вы на самом деле не догадываетесь, то пора вам объяснить, в какую историю вы вляпались.

— Держись! — крикнул Вадик Дине и бросился вперед между сиденьями. Левой, здоровой, рукой он вцепился в руль и, сильно ударившись о коробку передач, повалился на пол, резко крутанув баранку.

Машину кинуло вправо и тут же высоко подбросило. Вадик почувствовал, как его тело отрывается от пола. Он сделал неудачную попытку ухватиться за поручень над дверцей, но нечеловеческая сила толкнула его вперед, на щиток передней панели. Резкий рывок — и земля опрокинулась, оказалась над головой. Ощутив мощнейший толчок, Вадик закрыл глаза и почувствовал, как катается по салону, натыкается на Дину и на водителя, отскакивая от них, словно мячик, и врезаясь в жесткие спинки сидений.

Тяжелый джип перевернулся два раза и снова встал на колеса. Стало тихо. Слышно было, как плещется, успокаиваясь, топливо в бензобаке. Открыв глаза, Вадик увидел прямо перед, собой заднее стекло, покрытое паутинкой трещин. Дина лежала на полу, между задним и передним сиденьями, упираясь в них локтями. Яйцеголовый неподвижно сидел на своем водительском сиденье, прижатый к нему подушкой безопасности, которая сработала от сильного удара и вздулась, как воздушный шар. Лица у всех были бледные и неестественно вытянутые, глаза широко распахнуты, рты открыты.

— Круто меня переколбасило, — произнес Вадик и помог Дине подняться. — Ну как ты? Жива?

Дина промолчала, поднялась с пола и поправила волосы.

— Ты ничего не сломала? Ничего нигде не болит?

— Не болит, — угрюмо произнесла Кирсанова, постепенно приходя в себя. — В следующий раз придумай что-нибудь поумнее. Мы могли разбиться.

— Зато теперь мы свободны, — сказал Вадик и потянулся за чемоданом, который забросило к заднему окну, на багажную панель.

— Всем оставаться на своих местах, — раздался голос яйцеголового водителя.

Он протянул руку к замку ремня безопасности, попытался вынуть язычок, но не смог. Попробовал еще раз, проворчал что-то невнятное, потом снова подергал ремень и, когда понял, что замок заклинило, выругался.

— Живой, — сделал вывод Вадик, похлопал «беглого каторжника» по плечу, пожелал ему неудачи и вылез из джипа, волоча за собой чемодан.

Они недолго шли пешком: вскоре Вадику и Дине повстречался грузовик, водитель которого согласился подвезти их до ближайшей железнодорожной станции.

Что ты обо всем этом думаешь? — М / спросила Дина у Вадика, когда они купили билеты и устроились на жесткой скамейке в полупустом вагоне электрички.