Я ткнула питомца в брюшко, и палец прошел сквозь тамака, словно через вязкий кисель.

- Фантастика! Или вернее магия.

Перевернулась на спину. Зверушка вскочила мне на грудь и стала деловито перебирать лапками.

Решено. Погружаюсь с головой в учебу и тренировки по троллингу, и больше ни на что не обращаю внимания. Всех мужчин, с их непонятными желаниями и претензиями отодвигаю на второй план, и по возможности избегаю. К Нешу на «отбеливание» ходить точно не стану, пусть хоть выгоняет. Очень уж меня напрягает и злит в последнее время общение с преподавателем, а еще пугают возможные пробелы в памяти. Лан, если тот будет мне писать, ничего отвечать не стану, а с Ингом не буду разговаривать, может в следующий раз подумает, прежде чем что-то организовывать за моей спиной.

В полутьме огромного ангара мы все замерли в ожидании, и выстроившись в очередь, ждем своего выхода. Я подбадриваю нервничающего Гува. Рев толпы, что доносится до нас с улицы, пугает тролля. Я и сама нервничаю, ведь это моя первая игра, но виду не подаю, чтобы мой большой друг не нервничал еще больше.

Кимет в последний раз обегает каждого игрока своей команды, давая советы и напутствия.

- Ур-р-р, - чешу своего большого и самого лучшего серокожего мужчину за ухом. Тролль довольно урчит и окончательно успокаивается.

Капитан подходит и к нам с Гувом. Просит тролля присесть. Гув с моего одобрения исполняет требуемое.

Ким придирчиво меня оглядывает.

- Детка, выглядишь шикарно. Словно древняя дикая магиня-воительница. Все помнишь? Сначала вылетают целевые, следом тролли. Нужно, чтобы Гув поревел угрожающе и что-нибудь этакое изобразил. Так мы привлекаем болельщиков и подавлем дух соперников. Не подведет меня? - Ким строго посмотрел на нас с троллем.

Гув согласно хлюпнул носом.

- На первом этапе представления это все. После гудка мы все выстраивается в договоренности порядке у стартовой линии. Я тебя умоляю, присматривал за своей подружкой. Хорошо? Если что-нибудь заметишь, дай мне знать.

Я закатила глаза. Вот достал.

- Ким прекрати. Сколько можно. Стефа не такая. Если она встречается с капитанов команды соперников, это еще не значит, что она нас предаст. Стефания очень ответственная и порядочная девушка.

Кимет насмешливо на меня взглянул.

- Знаю я вас, девушек. Как только речь о любви заходит, сразу голову теряете.

Фыркнула. Мне вот всегда казалось, что это мужчины голову чаще теряют, возможно, не столько от любви, но все же.

Зазвучала торжественная музыка. Кимет сразу убежал седлать своего зверя.

Рев толпы стал еще громче. Видимо целевые вылетели. Проходит примерно десять минут, и дают отмашку выходить троллям.

Сердце бьется в бешеном ритме. Ворота открываются, словно в замедленной съемке, в глаза бьет яркий цвет. Уши закладывает от ора зрителей. Гув делаешь широкий уверенный шаг вперед - он мужчина, и уже участвовал в играх, потому теперь тролль прикрывает свою, расстерявшую всю решительность наездницу.

На огромный стадион, затерянный среди гор, из разных концов выходят мощные тролли. Зрителей собралось много. Игра - событие значимое, и любимое в этом мире. Чем-то арена, где приветствуют участников, напоминает футбольные стадионы в моем мире, только здесь маги не строили с нуля, а преобразовали целое каменное плато, углубив его, и по краям создав ходы и ступени-ряды.

Арена оглашается ревом троллей, им вторит рев толпы. Мои уши окончательно закладывает. Ощущения непередаваемые. Вот еще один незабываемый момент в копилку моей памяти.

Мой тролль позирует перед публикой, как и просил Кимет. Слышу крики одобрения и поддержки. Многие зрители скандируют имя нашей команды – «Шебер». Шебер – это горная дикая кошка, крупная, опасная и очень прыткая.

Вот и первый казус. Один своенравный тролль, решив пообщаться с товарищем, сбросил мешавшего ему наездника, оторвав от себя седло. На трибунах раздался смех и испуганные крики. Наезднику пришлось наверняка очень несладко.

Все участники по очереди проходят мимо трибуны судей. Артефакты камеры фиксируют все самые интересные моменты.

Настала и наша с Гувом очередь. Судей много. Среди них верхушка города и академии, многие известные маги, спортсмены, деятели культуры и искусства.

Там, среди судей, сидит и мой «любимый» преподаватель. Мне кажется, я даже чувствую на себе взгляд мужчины. С магистром Нешем я не общалась уже почти месяц. Ну, или магистр со мной не общался, поскольку попыток со мной поговорить или призвать к занятиям с его стороны пока не возникало. Вообще, с того дня, когда устроили облаву на Лана, наступило затишье. Инград вернулся в академию только на следующий день, и весь какой-то помятый и мрачный. Не знаю, чем демон занимался в городе, но за отсутствие его никто не наказал. С Инградом, что тоже на меня, похоже, обиделся, мы если и общаемся, то сухо и по делу, хотя парень по-прежнему меня везде сопровождает и отпугивает всех возможных ухажеров.

Поймали Лана или нет, мне не известно, Инград принципиально ничего не рассказывает, а подаренный темным вестник Тамак, еще ни разу не использовался по назначению и не исчезал, чтобы принести послание Лана.

Кимет больше не делает в мою сторону никаких знаков внимания и не пристает – некогда. Подготовка к игре, учеба и магистр Нэш загоняли парня так, что сил на девушек и прочие развлечения не осталось. Ничего, вот закончится сезон троллинга, и наш капитан наверняка оторвется, наверстывая упущенное.

Так что пока у меня остался только один полноценный кавалер – Гув, с которым у меня полное взаимопонимание и идиллия.

Ну, вот и все, парад троллей оканчивается, мы уходим, уступая место другим участникам.

Народ постепенно начинает подтягивать к старту. Отвела Гува в специальный загон. До конца церемонии остался примерно час. Потом зрители либо сюда подтягиваться, либо останутся на стадионе и станут следить за началом игры с больших экранов-полотен. Стадион будет открыт для посещения все время игры, но большинство зрителей к ночи наверняка разойдутся по домам, чтобы наблюдать за игрой уже по домашних экранов.

- Ветрова, тебя в администрацию вызывают, - крикнул парень из тех, что помогают в организации игры.

Удивилась.

- Зачем?

- Мне откуда знать.

- Но ведь скоро старт.

- Ветрова, как знаешь, я только передал.

Делать нечего, придется идти. Из администрации просто так вызывать не станут.

До шатров, где располагались судейский штаб, администрация и организаторы игр, я немного не дошла.

- Студентка Ветрова, - до боли знакомый голос настиг меня, когда я проходила через безлюдный участок лагеря, за ангарами для животных.

Вздрогнула и обернулась, чтобы почти впечататься в грудь магистра Неша.

- Не надо смотреть на меня так затравленно, словно я ваш самый страшный кошмар, - вдруг усмехнулся преподаватель, и, взял мою руку. В ладонь скользнула холодная стальная цепочка.

- Что это? – я поднесла свою руку ближе к глазам, чтобы рассмотреть кулон на серебристой, довольно толстой цепочке. Кулон – овальный гладкий камушек синего цвета, в витой оправе того же материала, что и цепочка.

- Защитный амулет, - на всякий случай. Игра опасная.

- У меня полно защитных амулетов, - указала я на себя. И действительно, мое тело украшают множество разнообразных браслетов, цепочек, заговоренной брони, заколок и других украшений-амулетов собственного производства. У меня даже нижнее белье все заговоренное, на защиту, утепление, не промокание и еще пару полезных функций. – Да и все не лично сделанные артефакты и амулеты надевать нельзя.

- Этот амулет магический контролер не заметит. Наденьте, пожалуйста, мне так будет спокойнее. Можете проверить структуру, ничего плохого в амулете нет.

Присмотрелась к кулону, переходя на другой вид зрения, как нас недавно начали учить на артефактологии. Ого! Да чтобы разобраться в переплетении заклинаний в этом амулете, и месяца не хватит. Как только в такую маленькую вещь умудрились наложить столько заклинаний? Это же противоречит всем законам артефактологии. Или нет? Надо будет спросить у мастера Кмера.