- Ах вот в чем дело. И что же вы Ветрова, не хотите помогать родной академии? – насмешливо взглянул на меня магистр. Смешно Нешу? А мне вот вообще ни капельки.

- Я не могу, на мне клятва о не разглашении информации, уже в который раз сквозь зубы процедила я.

- Вот видите, - довольно произнес Неш. - На девушке клятва. Ничего не поделаешь. Вопрос решен?

- Нет! - возмущенно вскрикнул ректор. - Раз студентка, специально принесла клятву, чтобы не помогать родной академии, то будет отчислена, а все сделанные ею артефакты будут изъяты в пользу академии. Либо, девушка может остаться до конца положенного по договору срока обучения в академии, но учиться уже не будет, и станет отрабатывать свое пребывание работой, которую ей назначит мастер Декван.

Ужас! Я предпочту отправится на войну, чем остаться с мастером Декваном наедине в каком-нибудь подвале, тем более, как выяснилось, у меня в пустоши есть связи. Те еще, конечно, связи, но, глядишь, не пропаду.

- Меня такой расклад не устраивает, - не менее спокойно, чем раньше, заявил Неш. - Как уже говорил, у меня свои планы на эту студентку.

Ректор хекнул, этак с подтекстом.

- Хотите сказать, что вы ее покровитель?

- Нет, не хочу.

Глава нашей академии удивлённо приподнял брови.

- Тогда какие планы у вас могут быть к первокурснице? Только не говорите мне, что это ваша невеста, не поверю. Такой мезальянс… если, конечно, она не беременна.

- Нет, не невеста.

- Жена?!

Тут я не выдержала. Хотя момент совершенно не подходящий для смеха, поэтому я тщательно постаралась сдержать, из-за этого в итоге вышел громкий неприличный хрюк. Все сразу посмотрели на меня.

- Извините, - робко произнесла я, потупившись. Сейчас к себе внимание лучше не привлекать.

- И не жена. Вероника работает на меня. Сами знаете, как трудно в наше время найти хороших, исполнительных и главное квалифицированных работников. У нас уже заключено с данной студенткой соглашение, которое я не хотел афишировать. Уже сейчас, она мой работник, и после окончания академии, перейдет ко мне на службу на постоянной основе.

- Но позвольте, могу я увидеть данное соглашение, и с чего вы так уверены, что студентка закончит нашу академию?

- Соглашение я вам показать не могу, это конфиденциальный документ. А по поводу того, сможет ли студентка закончить академию или нет - это частности, которые мы решим с ней личности.

Чувствую, как на моей шее завязывается удавка из долговых обязательств.

- Чем же вас так заинтересовала эта девушка в качестве работника? - все еще сомневается ректор. - Да в нашей академии каждый второй будет рад вам служить. Причем это будут уже опытные старшекурсники, в которых не надо ничего вкладывать, и долго ждать, когда те закончат обучение.

- Как минимум, практически уникальные знания данной студентки в области артефактологии, - хитро прищурился Неш. - Старый мастер ни с кем раньше не делился секретами создания своих артефактов, и вам это хорошо известно.

Ректор подавился воздухом.

- Так что своих работников я притеснять не позволю, - подвел итог мой неожиданный работодатель.

- Позвольте! А с чего это вы решили, что будете что-то позволять или не позволять?! Я здесь ректор, и единственная власть! Не смотря ни на какие ваши соглашения, эта девушка в первую очередь студенткаиномирянка, уже подписавшая специальный договор, что куда важнее! Может, раньше вы и были значимой персоной, а сейчас вы простой преподаватель!

Да уж, ректор рассердился не на шутку и перестал следить за словами.

- Вероника, выйдите и подождите меня в коридоре, - спокойно приказал магистр, как-то очень нехорошо поглядывая на нашего ректора.

- Я не давал разрешения студентке выходить!

На мне вновь скрестились оценивающие взгляды присутствующих. Все взвесив, молча встала и вышла.

Примерно через минут десять-пятнадцать моего нервного одиночного катания по коридору, из обители ректора вышел убийственно спокойный и уверенный в себе Вейтар.

- Вероника, следуйте за мной, - вновь приказал мужчина, и пошел вперед не оглядываясь, видимо не сомневаясь, что я выполню его указание. Раскомандовался тут.

Иду за Нешем, по всей видимости уже в его кабинет. Похоже, ректор повержен. Меня же одолевают мрачные мысли относительно собственной судьбы.

И вот мы заходим в кабинет куратора. Неш проходит и похозяйски присаживается за свой стол, мне кивая на стул, стоящий напротив. Мне не нравится то, как хищно поглядывает на меня Неш. Словно оценивает размер пойманной добычи.

- Я ведь предупреждал вас, Ника, чтобы до конца года больше ни в каких авантюрах не участвовали.

- Я и не участвовала. Это все само так вышло.

- Ну не скажите, это же вам срочно потребовался уникальный артефакт. Хотя бы не мелькали бы с ним до начала испытаний в академии.

- А какая разница, раньше или позже? Все равно итог наверняка был бы один – мастер Декван предъявил бы мне свои претензии.

- Тогда что же вы тянули и не рассказали все Деквану с самого начала, раз нет разницы, раньше или позже? – с сарказмом заметил мой куратор. – Ладно, сейчас речь уже не об этом. Давайте решать, будете ли вы на меня работать или нет.

- Эм… а я могу отказаться? – приятно удивилась я.

- Конечно, и это даже не смотря на то, что я обманул ректора про уже заключенное соглашение, и если вы не станете у меня работать, это откроется, и будет нанесен серьезный удар по моей репутации. Ну иперед вами снова встанет выбор, отправляться на войну, или отсиживаться в академии у Деквана в подмастерьях, - вполне нейтрально заметил Неш.

Я сникла.

- А что за работа? Какие условия?

- Работа… моему секретарю Надире, помните ее? Так вот, мой секретарь давно требует себе помощника, так как сама Надира не справляется со всеми возложенными на нее обязанностями, да и элементарно нужна смена на время отдыха или болезни. Так случилось, что я очень тщательно подбираю себе людей для близкого окружения и подолгу к ним присматриваюсь. Прекрасный вариант, когда человек, которого я ввожу в свой ближний круг, чем-то мне обязан, а значит, не предаст. К вам же я присматриваюсь достаточно давно. Вы достаточно ответственная, сообразительная, коммуникабельная.

Да и потенциал для дальнейшего роста у вас хороший, так что помощник секретаря – это не предел, и возможно дальнейшее продвижение под моим руководством, в том числе и на ответственных постах в руководстве этого мира – свои люди нужны везде, но об этом еще рано загадывать.

Неш сделал паузу, давая мне возможность обдумать все услышанное.

- Все равно, не очень понимаю, почему именно я. Как сказал ректор, к вам многие сочли бы за счастье пойти работать. И для чего вы меня целовали это тоже какая-то проверка?

Мой потенциальный работодатель кашлянул в кулак, и, как мне показалось, скрыл смешок.

- Видите ли, из-за условий, что я предъявляю будущим работникам, работать у меня не такое уж счастье. Почему именно вы? Сначала я просто обратил на вас внимание, потому что вы забавная, с интересными особенностями дара, ну и потому что сами по себе обращаете на себя внимание, не только мое, но и всех окружающих. Яркая нестандартная личность по меркам нашего мира. Всегда хочется окружать себя теми, кто тебе симпатичен, ну и плюс я уже говорил, что выяснилось, что вы достаточно сообразительная и прочее. Не вынуждайте меня, вас вновь хвалить. Нет, есть и минусы, конечно. Ваша ветреность, например… но думаю, эту проблему я решу. Целовал я вас, чтобы посмотреть на реакцию, выяснить ваше ко мне отношение и возможные матримониальные планы. Охотниц на место рядом со мной всегда было немало.

Зло прищурилась.

- Выяснили?

- Не совсем. Скорее всего, придется еще выяснять… но реакция мне ваша понравилась, - довольно отметил мужчина. Посох в моей руке опасно завибрировал, но остался на месте.

- Что за условия? Из-за которых, по вашим словам, работать на вас не такое уж счастье? – довольно резко и сухо поинтересовалась я.