— У вас много книг о лунных магах, — наконец заговорил Кэл.

— Мне интересны те, кто якобы отличается от остальных, — отозвалась Элиш. — Это запрещено?

В ее голосе не звучало ни намека на эмоцию, но это и казалось… неправильным. Кэл повернулся и пожал плечами.

— Нет. У всех разные вкусы и интересы. Кстати, я выяснил у охранника, во сколько вы вернулись в день, когда убили гарма.

— Зачем вы раскапываете могилы этих давних событий? — фыркнула Элиш и села на край постели, скрестив ноги. — Еще до отбоя.

— Да, — Кэл оперся о шкаф, не сводя с собеседницы взгляда. — И еще охранник сказал, что вы были сильно чем-то напуганы. Чем?

— Гармом, — она ни на минуту не задумалась. — Я шла на работу, но в том переулке услышала странный звук. Слишком странный. Тем более в том доме жили нищие, я там каждый вечер ходила до происшествия. Больше не рискую.

— И звук вас так напугал? — изобразил удивление Кэл. — А если просто кому-то было плохо?

— Плохо и жалко кого-то поедать? — уточнила Элиш и покачала головой. — Нет, господин сыщик, этот звук пробирал до самого сердца. Я сочла за лучшее убраться оттуда. В какой-то момент мне показалось, что гарм меня преследует, потому и побежала. Нервы сдали.

— Какое направление выбрали для пятого курса? — резко сменил тему Кэл.

— Атакующие заклинания, — ни на мгновение не стушевалась Элиш. — Но вам-то это зачем? Или намереваетесь за мной следить?

— У вас есть ручка и бумага?

— Конечно, — она выудила откуда-то из-под кровати помятую тетрадь и карандаш. — Сойдет? Ручку искать долго.

— Спасибо.

Кэл аккуратно нарисовал сеть, стрелками указав направления, и написал активирующее слово.

— Сплетите это заклинание, — он протянул тетрадь обратно.

Элиш недоверчиво посмотрела на рисунок и подняла глаза на Кэла.

— Зачем?.. Это… явно не базовое заклинание. Язык не тот. Специальное?

— Безобидное, — Кэл пожал плечами. — Я просто хочу посмотреть, как вы справитесь. Базовые просты, но это куда сложнее.

— Угу, — задумчиво отозвалась девушка, разглядывая плетение, и Кэл напрягся.

Вот. Она начала нервничать, хотя изо всех сил старалась не подавать виду. Да, это было сейчас превышением полномочий, он не мог требовать нарисовать заклинание. Но кто тут глава гестольского сыска? Если необходимо будет подписать приказ о вызове в штаб, он напишет, никаких проблем. Но Кэлу хотелось проверить свою догадку здесь и сейчас. А что делать дальше, он уже давно придумал.

— Я отказываюсь.

Да, так и думал. Кэл чуть наклонил голову и прищурился.

— Почему же? Это ведь не сложно, почти самое простое специальное заклинание. Нарисуйте его. Или, — он отлепился от шкафа и почти в два прыжка оказался около девушки, нависая над ней, — вы что-то скрываете, госпожа Тарлах?

— Вы не имеет права, — хрипло заявила она и облизнула явственно пересохшие губы.

— Я глава гестольского сыска, — спокойно сообщил Кэл и чуть сам не отразил ее жест, но облизываться в предвкушении перед жертвой нехорошо. — Если нужно, выпишу сам себе необходимый приказ или вызову вас в штаб. Может, вы просто по-хорошему нарисуете заклятье?

— Не буду, — уперлась Элиш и попыталась подняться, но физически Кэл был сильнее. Он надавил на плечи, заставляя остаться на месте.

— У вас нет выбора, госпожа Тарлах, — равнодушно сообщил Кэл, с удовлетворением наблюдая отражение паники в глазах девушки и злость. Правильно, пусть злится, так будет легче — может сказать что-то не то в запале, сделать что-нибудь лишнее. Не то чтобы Кэлу хотелось оказаться правым, но сейчас предвкушение поймать огромную добычу было сильнее, чем нежелание вовлекать в дела сыщиков обычную студентку. Обычную? Вот сейчас и выяснится, насколько она обычная.

Кэл убрал руки и сделал шаг назад, указывая на тетрадь.

— Вы нарисуете либо я вызываю вас в штаб. Какой вариант нравится больше?

— Вы повторяетесь, — огрызнулась Тарлах, буравя его взглядом, но с места не сдвинулась. — Что вы хотите услышать?

— Признание, наверное, — Кэл пожал плечами и скрестил руки на груди, однако готовый в любой момент нарисовать защитное заклинание. Атаки лунных действительно были куда сильнее солнечных.

Элиш гордо вскинула голову и вдруг совершенно спокойно улыбнулась.

— Да пожалуйста, — процедила она. — Вы хотите услышать, что я лунная? Да, я лунная. А теперь объясните мне, какой нормальный человек захочет провести всю оставшуюся жизнь в клинике для неизлечимо больных, где ему будут все постоянно напоминать о вероятном сумасшествии?

— И это вы убили гарма?

И гончая, и волк были сыты и довольны. В руках Кэла оказалось сокровище — кусачее и упрямое, невероятно гордое и вместе с тем достаточно хрупкое. Элиш Тарлах так просто не сдастся, это видно, признавать поражение, даже рассказав правду, она не станет. И в клинику, если до такого дойдет, отправится с поднятой головой, не опуская взгляда. Отдавать такое чудо целителям-мозгоправам? Кэл видел тех лунных — овощи овощами, неспособные больше ни на что. Одного даже с ложки кормили, потому что он впадал в истерики и все твердил о сумасшествии. Как долго продержится эта девушка в подобных условиях?

— Вы? — переспросил он, не дождавшись ответа.

— Полнолуние, — нехотя ответила Элиш, прямо глядя на Кэла. — Потому и получилось. Хотя я не знала, что убила.

— Дальнейший разговор предлагаю продолжить в штабе, — Кэл указал на дверь и вырвал из тетради листок с заклинанием. — Сами пойдете?

— Сама, — буркнула девушка, поднимаясь. — Надеюсь, меня отправят в столицу с комфортом, господин сыщик.

Он промолчал, выходя в коридор вслед за ней. Кэл давно знал, как поступит, и столица в его планы совершенно не входила.

Вот же гармов сын! А какой вроде бы хороший, господин сыщик, мать его. Вот как, ну как я все-таки позволила этому случиться, а? Не понимаю. Прошло больше полумесяца после инцидента с гармом, мне казалось, Кэл Эмонн занялся другим делом, так нет же — вылезло в самый неподходящий момент. Ублюдок, бесов последователь! Как он понял, кто я? Потому что книги о лунных? Но они доступны каждому, что в этом такого? Ну, вернулась я тогда испуганная, так это из-за звука. Не вышла на учебу — не в первый раз прогуливала. Как?

Этот гармов сын сейчас почти бесшумно следовал за мной и иногда тихо и отвратительно вежливо подсказывал, куда следует повернуть. А то я не знаю родное общежитие, конечно, за четыре года так и не выучила. Мы вышли со двора Академии, и вот тут сыщик взял меня под локоть.

В какой-то момент я серьезно раздумывала о побеге, но ведь не получится. Ну кину я на Эмонна ловушку, ладно. Каким-то чудом повезет, и он не перехватит руку раньше, чем я закончу плетение. А потом? Он старше, сильнее и опытнее. Он сыщик, вашу ж мать! Полагаю, уж от базовой ловушки Эмонн избавится быстро, а меня потом свяжет специальной — и это на глазах у толпы. Наверняка тут есть кто-нибудь из студентов, решивших прогуляться, вот как пить дать есть. Закон подлости действует именно тогда, когда меньше всего его ждешь. Так что оставалось просто идти вперед.

Если подумать, что он может? Сообщить о неучтенном лунном. Из Берстоля приедут Следящие, повяжут и перевезут в больничку, где будут денно и нощно уверять меня в приближающемся сумасшествии. Вот интересно, а какова вероятность, что лунные сходят с ума именно из-за этого лечения и слежки? Паранойя, вокруг народ, твердящий о неизлечимой болезни, таблеточки, возможно. Ну как тут не поверить? И все-таки, несмотря на браваду, мне становилось страшно. Ну вот почему моя жизнь катится неизвестно куда? Впору жаловаться Небу и просить его забрать лунную магию. От нее одни проблемы.

Эмонн поймал кэб, галантно открыл дверцу, позволяя забраться первой. Я бросила взгляд на противоположную дверь и с сожалением отбросила мысль выскользнуть из экипажа. Поймает, опять же.

— Не волнуйтесь так, — шепнул Эмонн, улыбаясь.