В отличие от компании Пэйла, все они занимались усиленными тренировками с клинком где-то в глубине гор Юрокина. С утра до ночи, практически без перерывов, в ранее не видевшем людей месте раздавались выкрики и звон оружия.

  - Мы посвятили свою жизнь мечу. И сейчас, благодаря ему, добившись нового уровня совершенства, сможем встретить женщин своей мечты.

  Слова Второго МЕЧа были наполнены надеждой. Всю жизнь проживший с клинком в руке, он не испытывал ни капли сожалений. Если бы существовала возможность вернуться назад в прошлое, он бы, не задумываясь, выбрал бы тот же самый путь, ту же самую жизнь.

  Но, несмотря на это, в душе его все это время жила досада. Он потерял смысл жизни, не чувствовал интереса практически ни к чему. И когда Второй МЕЧ пришел за советом к учителю, из его уст он получил очень простой ответ:

  - Какой смысл иметь сто мечей дома? Ни один из них тебя не согреет и не поцелует на ночь.

  Это не означало, что учитель советовал бросить путь меча. Совсем нет. Наоборот, став лучшим в своем деле, став мастером клинка, можно встретить и женщину. Главное лишь - стать сильнее!

  Чуть было не решивший остаться до конца жизни холостяком Первый МЕЧ также усиленно махал клинком. Среди них всех он был самым опытным, самым прославленным мастером!

  Выбранный МЕЧами класс позволял использовать любое оружие. И вот когда, случалось, ломался в сражении клинок, учитель хватал первое попавшееся, выпавшее у прошлого противника оружие и как ни в чем не бывало продолжал бой. Ел он лишь тогда, когда уже начинало подводить тело.

  - Когда ты голоден, ум становится яснее.

  Сила духа первой тройки МЕЧей, по сравнению с обычными людьми, была невероятно высока. Они могли бы с легкостью поститься три дня подряд, при этом работая торговцами в какой-нибудь продуктовой лавке.

  'Только став сильным и быстрым, я смогу завладеть женским вниманием'.

  'Нужно заполучить славу и вещи! Только этим можно зацепить женщин'.

  'Я хочу защищать. Я хочу заботиться. Хочу встречаться с женщиной!'

  И хотя их мысли были переполнены корыстью, при этом все, что делали или о чем думали МЕЧи, было искренним и шло от чистого сердца. Они работали на пределе своих возможностей. Пот лился ручьями, но при этом ни у кого не было и мысли, чтобы взять и остановиться.

  Каждый день на протяжении нескольких месяцев они посвящали нескончаемым тренировкам. Погрузившись с головой в работу, МЕЧи совершали по 100 000 взмахов оружием в день.

  Самые опытные игроки, прослывшие усердными охотниками, не совершали за день и тысячи подобных ударов. Не потому, что они этого не могли, просто большинство рассчитывало в сражениях на свои способности, и когда мана заканчивалась, устраивало передышку. Плюс к этому им приходилось добираться до места охоты, собирать группу или ожидать друзей, среди которых как минимум кто-то один всегда опаздывал.

  Но для МЕЧей в этом и была цель! Пари, которое они заключили сами с собой!

  Решив совершать по 100 000 ударов в день, они не искали никаких оправданий, просто двигались к цели шаг за шагом, удар за ударом. Трудились, пока пот не заливал их глаза, а потом, не останавливаясь, и сверх того. Эти мужчины знали только такой образ жизни.

  Второй МЕЧ, спасаясь от голода, сглотнул слюну.

  - Идеальная женщина. Я многого не хочу. Лишь бы умела готовить ячменный да пшеничный хлеб. Ну, может, еще ржаной - на завтрак.

  Запросы Третьего были еще ниже.

  - Кимчи три раза в день и рамен, но только хорошо приготовленный...

  Но тут Четвертый пошел на крайний шаг - ударил по святому:

  - А я готов в рамене и от яиц отказаться!

  Казалось, от этих слов у Второго, славившегося своей выдержкой, задергалось веко.

  - Ты что?! Не слишком ли от многого отказываешься? Хотя... Ради любви приходится чем-то жертвовать. И только тогда можно встретить женщину.

  Высказав все это, Второй решительно сжал губы, собираясь продолжить, но тут в разговор влез молчавший все это время Пятый МЕЧ.

  - Братья, а я, кажись, готов отказаться даже от мяса.

  - От самого мяса?!

  МЕЧи были восхищены решимостью друг друга.

  И спустя какое-то время одновременно подняли свое мастерство.

  Дзынь!

  - До цели немного осталось! Не расслабляемся!

  На эти слова Второго Третий, Четвертый и Пятый одновременно выкрикнули:

  - ДА!

  Однако с каждым повышением уровня скорость развития навыка значительно снижалась. К тому же, насколько бы МЕЧи ни были закалены, однообразность обстановки начала давить даже на них.

  Первый МЕЧ воткнул свое оружие в землю и обратился:

  - Второй.

  - Да, Учитель!

  - Созывай всех сюда. Есть разговор.

  Третий, Четвертый и Пятый быстро слетелись на зов.

  - Слушаем вас, Учитель!

  - Хорошо. Я считаю, что после этой тренировки мы достигли кое-каких успехов...

  Любых других людей шокировало бы подобные многомесячные занятия в горах, а для МЕЧей, казалось, это была самая обычная тренировка.

  - Для больших же успехов, я считаю, нам всем, включая учеников, нужно вновь вместе собраться и попутешествовать по миру. Как вы считаете?

  Первый МЕЧ полностью полагался на своих главных учеников, доросших уже до ранга наставников, и теперь ему было очень интересно услышать их мнение о данном вопросе.

  - Да. Я тоже думаю, что пора бы, - широко улыбнувшись, поддержал предложение Третий.

  Он тоже считал, что они достигли момента, когда можно было выдвигаться. В прошлом, в начале игры, они по незнанию наделали много ошибок, из-за которых дальнейшая игра становилась намного сложнее. Но теперь, после развития своих навыков и характеристик, им бояться было совершенно нечего.

  МЕЧи наслаждались своей силой и выпадающими на их долю сражениями. И Пятый в данном вопросе полностью полагался на мнение учителя.

  - Это отличная идея! А как, вы уже определились с местом, куда мы направимся?

  - Мы не очень хорошо знаем Версальский континент. И нам, наверное, не стоит идти туда, где обретаются в игре новички.

  - Совершенно верно.

  - Недавно Виид связался со мной и рассказал, что собирается куда-то отправиться.

  - Я тоже слышал. Место, где обитают вампиры..

  - Да. Туда мы и отправимся. Собирайте учеников!

  Отправившиеся искать силу МЕЧи собирались вновь вместе.

  Рассеянные по всему миру ученики слетались на зов учителя. Каждый из них прожил в игре свою жизнь, протопал по своей дороге из приключений. Одни скитались все время в горных ущельях, другие - по дремучим лесам, переполненным монстрами, третьи бросали вызовы в городах. Но все они, чтобы повысить уровни и мастерство, работали, как и полагалось, на пределе своих сил.

  Получив помощь от Юрин, все ученики собрались в деревушке Мора.

  - Недавно мой навык владения мечом перешел на 3-й высший уровень. Несомненно, за это время я стал намного сильнее!

  - А я выполнил более двухсот заданий и накопил огромную Славу! И их не так уж и трудно было выполнить.

  - Северная экспедиция. Я вступил в ее ряды и сражался с самим Костяным драконом!

  Собравшиеся вместе ученики без угрызений совести хвастались своими достижениями.

  - В каждом сражении я старался пропускать как можно больше ударов. И сумел за это время развить выдержку аж до 260 очков!

  Сорок девятый МЕЧ последовал совету Виида и, благодаря этому, сумел стать самым защищенным среди присутствующих учеников. Но вряд ли любой другой игрок пошел бы на все это, даже зная о конечной награде. Слишком уж это было долго и муторно.