Восточная область Туманного леса!

Из-под земли поднимались клубы пара, а деревья шумно вдыхали воздух. Все это порождало странное, ни на что не похожее напряжение, из-за которого так хотелось поскорее уйти вон, к солнцу.

Именно здесь Виид произнес уже привычную ему фразу:

- Призываю лорда вампира Торидо!

Из вспыхнувшего рядом облака тьмы тут же устремились вверх летучие мыши с ярко-красными глазами и длинными белыми клыками! Рой летучих кровопийц увеличивался с каждым мгновеньем. Сначала десятки, потом сотни, тысячи этих созданий закружились над отрядом. Постепенно часть из них цеплялась за ветки деревьев и свисала вниз головой. Как истинные аристократы ночи, они величественно вытягивались и закутывались в свои плащи-крылья, обнажая клыки и демонстрируя истинную грациозность.

Вокруг Мейрон, Ирен, Ромуны, Сурки и других кружила стая из двухсот тысяч летучих кровопийц.

- Батюшки мои, посмотрите на эти клычища.

- Ой! А они, оказывается, могут быть такими хорошенькими!

Сурка и Ромуна были вне себя от радости. Как истинным ценителям вампиров, летучие мыши казались им милейшими на свете созданиями.

Сээчви же поймала одну из кружащих летучих мышей и поднесла поближе к глазам.

- Чвик! Няшка! - воскликнула она, облизнув свои зеленые губы.

- ...

Стоявшие рядом товарищи невольно напряглись. Вдруг эта оркчиха сейчас возьмет да и сожрет летучую мышь?! Но задумывались об этом они недолго, так как всеобщее внимание захватил наконец-то явившийся лорд Торидо.

- Хозяин, я пришел забрать тебя в Тодум.

В этот, последний раз призыва Торидо изо всех сил проявлял свою учтивость.

Виид кивнул:

- Хорошо. Тогда можно и в путь.

Услышав эти слова, Торидо обрадовался, как ребенок. Наконец-то настанет момент, когда он сможет избавиться от этого ужасного тирана и деспота! Пребывая просто в прекраснейшем настроении, вампир на радостях произнес:

- Будешь у нас в королевстве, береги себя, хозяин! И не попадайся мне на пути.

- Это угроза?

- Нет. Пожелание от чистого сердца...

Виид слегка стукнул кулаком по плечу вампира.

- Тебя что, мало били?

- Э-э, да нет.

- Тебя что, в последнее время мучает ломота в суставах, или, быть может, появилась ненужная легкость в теле?

- Моему телу сейчас хорошо как никогда.

- Не-е-е, тебя точно в детстве мало били.

- ...

Хоть Виид по привычке и нагнал страху на Торидо, дальше мыслей заходить он не собирался. Все они с нетерпением ждали предстоящего путешествия, и тратить силы на избиение без резкой необходимости он не хотел. Мечи одобрительно кивнули

'Очень тонка игра: то ли ударит, то ли нет! Виид обозначил позицию так, что если только что-то придется ему не по нраву, Торидо сразу же получит по голове'.

Вообще в философии Виида было место не только силе. Потому как бесконечное насилие со временем только помогает взрастить стойкость. Но вот если действовать по-другому и избить Торидо ни за что, а на следующий раз сделать резкое послабление, именно в этот момент вампир почувствует благодарность. А затем станет послушным, как и Рыцарь смерти Ван Хок.

В любом случае Виид, руководствуясь данным принципом, даже сейчас держал Торидо в постоянном напряжении и страхе.

- Как бы там ни было, пора отправляться, хозяин.

- Давай.

В первую очередь Виид, а затем и все остальные были подхвачены снизу группами летучих мышей. И вот так, как будто на ковре-самолете, они начали подниматься ввысь. Словно, как в сказке, все они, даже огромная, загруженная до упора повозка, улетели навстречу новым приключениям.

С фиолетовым посохом наперевес, шаманка с длинными прямыми волосами вошла в деревню Мора. Там она медленно огляделась по сторонам

- Это тут обитает Виид? Надеюсь, в этот раз я пришла вовремя?

Девушку звали Дайни. Она была той, что во время охоты в Лавиасе использовала различные проклятия и благословения для борьбы с монстрами. Последние несколько месяцев она бродила по просторам Версальского континента да выполняла задания со случайными знакомыми.

И вот недавно до нее дошел слух о том, что в деревне Мора появилась выдающаяся Башня света. И при этом, как говорили, создал эту скульптуру игрок по имени Виид.

- Кто знает, может, это тот самый Виид, которого я знаю.

Единственное, что Дайни помнила о своем знакомом, так это то, что он был скульптором и умел хорошо сражаться. По правде говоря, создаваемые им тогда скульптуры не блистали величием. Навык у него был низкий, опыта не хватало, и единственное, что он более-менее хорошо мог делать, так это вырезать монстров.

- Но сейчас-то он, наверное, поднабрался мастерства.

В тот момент, когда до Дайни дошли слухи, ей почему-то сразу показалось, что это именно тот Виид, которого она ищет. Пусть игроков с таким именем великое множество, именно скульпторов среди них, наверное, можно было бы пересчитать по пальцам.

Именно поэтому она примкнула к одному из отрядов, направляющихся на север, и добралась до деревни Мора.

Гастон и Фабо, наконец, добрались до Моры.

- Фу-ух... Еле дошли.

- Тяжко-то как. Это ж надо, чтобы такие, как мы, совершили столь далекое путешествие!

- Угум. Было б еще труднее, если бы нас по пути не подвез добрый торговец.

Переполненный впечатлениями Фабо вновь погрузился в воспоминания...

Когда Северная экспедиция схлестнулась в битве с Костяным драконом, отряд снабжения был полностью уничтожен, попав под дыхание босса. И Гастон с Фабо тогда тоже погибли.

- Эх, а все же досадно, - произнес тогда Гасон. - С самого начала я на многое не рассчитывал. Я художник, ты архитектор, что мы тогда могли сделать в той битве?! И все-таки на протяжении всей экспедиции мы следовали за всеми и, как могли, помогали... Но толком так и не полюбовались природой, да?

- И не говори! Мы, как никто другой, старались изо всех сил, и это не наша вина, что стоит только начаться очередной битве, как мы становимся бесполезными.

Архитектор и художник - они не могли не жаловаться на свои классы.

Уже по телевизору узнав результаты сражения, они вновь вернулись в игру спустя сутки реального времени. После чего вместе с экспедицией пришли в окрестности Родиума. Они смогли получить Славу и довольно неплохое вознаграждение, но отчего-то все равно чувствовали себя опустошенными.

- Послушай, Фабо, ведь существует предел для роста художника в Родиуме?

- Ага, так и есть. Потому что Слава в одном городе постепенно накапливается и дальше уже практически не растет.

Данная особенность являлась отличительной чертой класса Художник.

Если игроки творили свои работы в одном месте, то полученные за них очки Славы со временем постепенно уменьшались. И если поначалу эта разница была совсем незначительной, то потом, спустя несколько десятков работ, пропасть становилась огромной.

Во взгляде Гастона появился еле заметный огонек надежды.

- Может, нам стоит отправиться в другой город?

- Другой город? Ты говоришь о том, чтобы бросить якорь на новом месте?

- Будет нелегко, но подумай о возможностях. В Родиуме полно художников и архитекторов, но если пробежаться глазами по Версальскому континенту, то игроков с такими классами в мире негусто. Ну, а мы что, не найдем себе денег на пропитание?

- Я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь. Тогда... в какой город отправимся?

На этот счет у Гастона уже имелись определенные мысли.

- Я думаю отправиться в Мору.

- Это туда, где скульптор Виид? На слух звучит неплохо. Заодно воскресим воспоминания о северных приключениях.

- Да-а, хоть мы и следовали по пятам за экспедицией, словно хвостик, но это все равно было бы здорово.

- Ага, как и бесчисленное множество смертельных опасностей. Постой, а каким макаром мы туда попадем?