– Ну скажите, вы верите, что он – суперзвезда?! – поймав ее взгляд, крикнула девушке-журналистке Маргаритка. – Это очень важно! Верите? Скажите?

Джип сорвался с места.

– Верите? Эй, верите? – крича изо всех сил, Маргаритка устремилась за машиной. Она хотела непременно получить ответ.

– Да-а-а! – голос журналистки подпрыгивал вместе с джипом, который подскакивал на дорожных ухабах.

– И вы ему поможете? Скажите, что обещаете помочь!

– Обещаю!

Обрадованная Маргаритка тут же остановилась, развернулась и помчалась вызволять Тарзана. Видимо, девушки так одолели его, что он решил сам постоять за себя. Для чего рассадил всех красоток на ящики, пеньки и статуи, которые подходили для сидения, и, не реагируя на вопросы, не относящиеся к теме лекции, принялся рассказывать им о свойствах различных древесных пород. Видимо, он надеялся, что, послушав всякие заумные производственные истории, девушки не выдержат и сами сбегут от него. А если какие и останутся, то только те, кому действительно интересно. А такие, как правило, с визгом на шею не бросаются, а ведут себя по-нормальному.

Маргаритка даже залюбовалась Тарзаном. В смысле Лехой. Эх, жаль, Федька не слышит этой замечательной лекции! Тогда бы он понял, что брат у него не только красивый, но еще и очень умный. Так подумала Маргаритка. И тут же одернула себя – да Федька и так знает, что Леха умный!

Раз поклонницы так хорошо поддались дрессировке и не приставали к Тарзану со всякими глупостями, мешать ему проводить занятие не стоило. Маргаритка, наплевав на тающее время, села в теньке ждать, когда Тарзан закончит и уже наконец разгонит своих многочисленных почитательниц. Правда, пока ни одна не сдавалась. Все сидели и смотрели Тарзану в рот. Наверное, они попросту ждали, когда эта тоска все-таки прекратится. И можно будет поговорить с восхитительным Тарзаном о чем-нибудь более приятном.

Ждала и Маргаритка. Пусть таяли, как мороженое на пляже, эти несчастные два часа, что выделила сменившая ее на торговом посту мама. Пусть. Девочка была уверена, что поступает правильно. Если все складывается так судьбоносно – только она подумала о том, что надо Федькиному брату в фотомодели подаваться, как откуда ни возьмись подвернулась журналистка-чернобровка! И визитку дала, и помочь обещала. Вернее, обещание помочь Маргаритка у нее чуть ли не клещами вырвала, ну да какая теперь разница. Вот она, визитка. Вот они, телефоны в светлое будущее!

Маргаритка принялась разглядывать картонную полоску. Тю-ю! Так девица-то, оказывается, из Санкт-Петербурга, а не из столицы… Маргаритка, которая сама в Москве ни разу не была, считала, что прекрасная столица – это центр мира. А Питер… Питер что – просто большой город. Там если и есть модельные агентства и киностудии, то, конечно же, не самые главные и престижные. А Тарзану, чтобы как следует засветиться, надо покорить столицу – и только так.

Она хотела даже порвать и выкинуть дурацкую картонку. Но вдруг подумала: а если эта самая Судьба решила, что начать ему надо именно с этого самого Санкт-Петербурга? Как там он еще по-пафосному называется – Северная Пальмира?.. Значит, все-таки тоже в Питере круто, раз Пальмира. Что, может, именно там его успех и ждет? Какая разница, куда отсюда ехать – в Москву или в Петербург? Тысячей километров больше, тысячей меньше. Не пешком же идти. Ты сидишь в вагоне, а паровоз тебя прямо сразу на вокзал привезет. Или самолет. Тарзану, конечно, надо за славой на самолете отправляться. Что он, денег на билет себе не заработал?..

Пока Маргаритка размышляла, в лектории Тарзана произошли изменения. Девушки не выдержали и снова взяли инициативу в свои руки. Ведь действительно уходить ни одна из красоток не собиралась. Они что-то просили у Тарзана, уговаривали его. Тот отрицательно мотал головой, скрещивал руки и разводил их в стороны, показывая этим, что ничего не хочет, однозначно отказывается, открещивается, не соглашается и прочее…

Маргаритка подошла к нему, выразительно постучала себе по запястью, как бы говоря: «Время!», и потянула Тарзана в сторону его домика. Девчонки немедленно попытались оттереть ее от Тарзана. Они были, конечно, выше и сильнее. Но Тарзан понял ее ход.

– Все, девчонки, выбиваюсь из графика! – воскликнул он. – Пора на работу.

– Сейчас мама придет! – добавила Маргаритка. – Будет кормить обедом. У нас мама строгая…

Девушки засмеялись – ишь ты, какой послушный маменькин сынок… Но Тарзан уже скрылся в домике, дверь которого Маргаритка тут же заперла на замок.

И, крича на прощанье слова о том, что они еще обязательно увидятся и что вроде как обо всем они уже договорились, красавицы покинули территорию.

Тарзан полил себе на голову воды из бутылки. Сейчас он походил на затисканного маленьким ребенком котенка – когда этого самого котенка, наконец, оставляют в покое, глаза у него бывают точно такие же. И бессильная плюшевость появляется – когда на лапах котенок еле-еле стоит. И передвигается зигзагами.

Точно так же – зигзагами, Тарзан добрел до стула и бессильно плюхнулся на него.

Но жаловаться на бессовестных красоток не стал. Просто улыбнулся Маргаритке. И сказал:

– Спасибо за очередное спасение. Вы с Федором всегда вовремя появляетесь…

Маргаритка улыбнулась в ответ. И, поскольку сопротивляться и возмущаться у Тарзана не было уже никаких сил, она начала СВОЮ лекцию. Ее лекция была, конечно же, не про породы деревьев и их обработку. А про то, что таинственная и неведомая Судьба, слушаться которую нужно обязательно, требует, чтобы Алексей Маняшкин непременно бросал свои мелкие делишки и выходил на большую дорогу модельного бизнеса. А, может, и вообще актерскую.

Ее не было больше трех часов. Почти четыре. От домика Тарзана до пляжа Маргаритка неслась почти бегом. Перед глазами даже красные круги плыли. Здесь, в отдалении от моря, жара, конечно же, выматывала. Это там, на пляже, Маргаритка привыкла ее не замечать. Перегрелась, вошла в воду хоть по колено, вытерла лицо мокрой рукой – и порядок. Так хотелось окунуться в море, так хотелось!

Но не судьба – девочка застала у машины рассерженного отца.

– Мать надрывается, а она таскается неизвестно где! – сердито проворчал он. И сунул Маргаритке в руки поднос.

И она рванула на Длинный пляж. Был пятый час дня, жара уже немного начала спадать.

– Пиво, чипсы, холодная минералка! – кричала без всякого выражения в голосе умученная женщина по имени Клава.

На батуте, натянутом посреди пляжа, с визгом скакали пацаны. Один, лет пятнадцати, показывал класс: на глазах изумленной публики прыг-прыг-прыг – и делал сальто. Прыг-прыг-прыг – и еще одно. Прыг – падал на один бок, вскакивал на ноги, прыг – падал на другой. Мелкие пытались повторить за ним, кувыркались кое-как, визжали еще громче, и потому Маргаритка постаралась как можно быстрее миновать это место. А Клава, что брела еле-еле, волоча тяжелую сумку с бутылками, продолжала разоряться совершенно зря. Никто ее не слышал. Или пива не хотел.

Мать Маргаритка обнаружила быстро – помахивая пустой корзиной, она не спеша брела вдоль воды, разговаривая с теткой, которая таскала по пляжу желто-зеленую игуану в ошейнике. Она предлагала отдыхающим за деньги с этой игуаной сфотографироваться. Но особо, видать, никто не хотел сегодня брать странную животину на руки. Много раз Маргаритка наблюдала за этой странной парочкой. И ей казалось, что тетя и игуана удивительно похожи. Видимо, сжились-сдружились. Интересно, не раз приходила ей эта мысль в голову, а если бы она гуляла по пляжу с игуаной, тоже стала постепенно бы такой же? Растянулся бы рот, голова бы вертелась быстро и для всех неожиданно, глаза бы то зависали, то зыркали по сторонам… Ведь смотришь и не поймешь – добрая она, эта игуана, или злая? Так и с хозяйкой ее. Но раз мама с ней болтает – значит, добрая. Или это ничего не значит?..