— По-моему, с тобой бесполезно спорить, — усмехнулся Сергей. — У тебя на любой вопрос есть ответ.

— Скорее это моя интерпретация того, что нам в свое время говорил Каин.

— Нам — это кому? — Сергей отхлебнул из чашки и с интересом взглянул на девушку.

— Мне и Шоргу, — ответила Татьяна.

Повисла неловкая пауза. Сергей молчал, думая о том, что однажды ему все равно придется все узнать.

— Почему он преследует тебя? — спросил Сергей.

— Потому что хочет владеть тем, что ему не принадлежит.

— Тобой?

— Нет, что ты… — Татьяна улыбнулась. — Ему нужен Браслет. В нем заключена большая сила — тот, кто владеет Браслетом, владеет миром.

— Какой-то артефакт?

— Ты зря смеешься, Сережа. Этому Браслету почти четыреста лет, его принес из сновидения один безумный немецкий монах. Он действительно был сумасшедшим, это сумасшествие и позволяло ему с легкостью путешествовать по иным мирам. Но оно же его и погубило: монаха заподозрили в связях с нечистой силой и сожгли на костре. А Браслет остался, его нашли в келье.

— Разве можно принести что-то из сновидения? — спросил Сергей. — Это уже совсем фантастика.

— В магии нет ничего невозможного. Просто чего-то добиться легче, чего-то сложнее. Из сновидений можно приносить самые разные предметы, но это требует или больших затрат энергии, или умения использовать некоторые хитрости.

— Но ведь сновидения нереальны. Как можно принести то, чего на самом деле не существует?

— Ну, я бы не сказала, что все сновидения нереальны, — Татьяна поудобнее устроилась в кресле. — Большинство — да, они являются не более чем играми нашего разума. Однако в некоторых снах мы оказываемся во вполне материальных мирах — мирах, обладающих энергией. Именно из таких снов и можно что-нибудь принести.

— И ты приносила? У тебя получалось?

— Получалось, — улыбнулась Татьяна. — Первым, что я принесла из сновидения, была грязь на моих ногах. Просто проснулась однажды, гляжу — а ноги грязные, даже постель вымазала. В этом сновидении я босиком лазила по какому-то болоту и никак не могла выбраться. Когда проснулась, грязь на моих ногах пахла тиной.

— И ты поняла, что случилось?

— Нет. Я подумала, что лунатила и бродила вокруг деревни — там у нас тоже было болото. Но когда рассказала Каину, он только засмеялся, и сказал, что я не лунатик, а очень хорошая сновидящая. И предупредил, чтобы я была осмотрительнее.

— Помогло? — Сергей с интересом смотрел на девушку. То, что рассказывала Татьяна, казалось просто фантастикой.

— Немного, — улыбнулась Татьяна. — Из снов я больше ничего не приносила, но однажды потеряла во сне одеяло.

— Это как? — не понял Сергей.

— Вот так и потеряла. Вошла в сновидение, увидела у себя на плечах одеяло. Ну, я и бросила его — чего жалеть, все равно сон, к тому же оно мне мешало. А когда проснулась, одеяла не было.

— Но разве такое может быть? — не поверил Сергей. — Получается, ты должна была физически войти в другой мир — только тогда ты могла бы потерять одеяло.

— Может, так оно и было. А может, как-то иначе. Меня и тогда это не очень волновало, а уж сейчас и подавно. Просто однажды подобные вещи прочно входят в твою жизнь и ты встаешь перед выбором: или пытаться все объяснить, тратя на это свою силу и сводя на нет все свои достижения, или оставить все как есть. Я выбрала второе.

— Но разве тебе не хочется знать, что именно с тобой происходит? — спросил Сергей, не совсем понимая логику Татьяны. — Это банальность, но, как говорится, знание — сила.

— Нет, — не согласилась Татьяна, покачав головой. — Знание — это просто знание. Оно может быть силой, а может и не быть ею. Обычно большая часть наших знаний оказывается абсолютно бесполезной. Более того, они тянут нас на дно, приковывая к устоявшимся стереотипам восприятия. Мы точно знаем, что есть что, именно это и не дает большинству людей войти в мир магии. В их сознании просто нет места для чего-то необычного. Если хочешь, могу доказать это на конкретном примере. Больше не будешь? — Татьяна указала на чайник, Сергей покачал головой. — Тогда пройдем в гостиную…

В комнате Татьяна прошла к книжной полке, взяла с нее какую-то книгу. Взглянув на расположившегося в кресле Сергея, подошла и села в кресло напротив.

— Вот, посмотри, мне вчера подруга на работе детектив дала почитать. Сказала, что интересный. Прочитала я два десятка страниц и бросила — потому что книжка совершенно простая, в ней нет ни одной умной мысли. Хочешь, я тебе это наглядно докажу — но не как недовольный читатель, а как ведьма?

— Давай, — пожал плечами Сергей. — Будет интересно.

Глаза Татьяны блеснули.

— Смотри… — Она перевернула книжку корешком вверх, раскрыла веером страницы и легонько тряхнула. Спустя мгновение Сергей почувствовал, как у него зашевелились полосы…

Не то чтобы это было страшно — скорее просто очень необычно. Не каждый день становишься свидетелем чуда — в ушах почему-то зазвенело, на глазах у Сергея из книги начали высыпаться буквы. Они падали на стол легкими черными пятнышками, это напоминало маленький черный снегопад. Вот буквы посыпались быстрее, за несколько секунд образовав на столе маленький черный холмик. Затем буквопад ослабел, еще через пару секунд на стол легли последние значки. Улыбнувшись, Татьяна продемонстрировала Сергею чистые белые страницы.

— Видишь? — сказала она, ее голос звучал необычно гулко. — В этой книге нет силы, буквы в ней не держатся.

Сергей протянул руку, осторожно взял книгу — ее страницы и в самом деле были ослепительно пусты. Нагнулся к столу, пытаясь рассмотреть холмик букв внезапно заслезившимися глазами. И тут же понял, что на столе ничего нет…

Татьяна иронично улыбалась, откинувшись на спинку кресла. Несколько раз моргнув, Сергей снова взглянул на стол — он был чист. Посмотрел на книгу, открыл ее — все буквы оказались на месте.

— Ну и как? — осведомилась Татьяна, продолжая улыбаться. Ее голос снова стал совершенно нормальным.

— Впечатляет, — признался Сергей, проведя рукой по падкой поверхности стола. — Выходит, это была только иллюзия?

— Это зависит от того, с какой точки зрения смотреть. Для кого-то вся наша жизнь не более чем иллюзия. Майя, как сказали бы буддисты. Поэтому очень трудно судить о том что реально, а что нет, в зачет идет лишь наше восприятие. Эта книга действительно плохая, буквы не хотели держаться на ее страницах. В нашем обыденном мире тому, что ты видел, места нет. В мире магов это не является чем-то необычным. Тряхнув любую книгу, я могу легко судить о ее качестве. Из хорошей книги обычно выпадают лишь единичные буквы. Из плохой они высыпаются практически все.

— Но как ты это сделала? — не понял Сергей.

— А вот это как раз и есть самая большая загадка магии. Я не могу объяснить, как я это делаю. Не потому, что не хочу, а потому что не знаю. В то же время я чувствую, как я это делаю. Основой является мое желание увидеть книгу — я беру ее в руки, переворачиваю, и тут же что-то меняется. Меняется восприятие, меняются чувства, меняется даже ход времени. Те законы реала, которые мы считаем незыблемыми, на какое-то время перестают действовать. Мы словно выпадаем из привычного мира, оказываясь в условиях измененной реальности.

— Но ты же как-то научилась этому? Соответственно есть какие-то упражнения?

— Я этому не училась. — Губы Татьяны снова тронула улыбка. — В буддизме необычные способности называют сиддхами. Сиддхам нельзя научиться, они просто приходят в определенный момент — тогда, когда ты к этому готов. Однажды они придут и к тебе.

— Хотелось бы верить, — усмехнулся Сергей. — Кстати, ты уже не первый раз упоминаешь буддизм. Он как-то связан с магией?

— Не больше, чем остальные религии. Но и не меньше. Возьмем хоть наше православие, в нем тоже есть множество упоминаний о сиддхах. Правда, там эти чудеса связывают с именем Господа, но это уже частности. Что касается моего интереса к религиям, то он чисто профессиональный. Как ведьма я обязана быть в курсе разного рода оккультных наук, должна разбираться хотя бы в основах классических религиозных систем. Ну и, самое главное, мне это просто интересно. Я уже давно не читаю беллетристику. Эту книжку, — Татьяна взяла книгу из рук Сергея, — я взяла только для того, чтобы и не расстраивать Оксану. Это секретарша в фирме, где я работаю.