— Не так быстро, кисонька. Дай хоть взглянуть-то на тебя как следует… — Шорг отступил на шаг назад, слегка прищурил глаза. Его взгляд скользнул по изящным ногам в тонких черных чулках, на секунду задержался на бедрах, прополз по груди, оценил симпатичный овал лица.

— Недурно, милая, недурно, вполне симпатичная шкурка. Не так уж плохо для маленькой шелудивой воровки… — Шорг снова посмотрел ей в глаза и ухмыльнулся.

Татьяна промолчала, лишь глаза ее полыхнули жгучим недобрым светом. Он получит свое. Обязательно получит.

— Так как, красавица, прогуляемся? — Шорг попытался взять ее под руку, Татьяна все так же молча оттолкнула его. Улыбка медленно сползла с губ Шорга. Он начинал злиться.

— Глупая дрянь… — Голос Шорга изменился. — Ты так ничему и не научилась. — Он быстро шагнул вперед и схватил девушку за плечи, Татьяна невольно вскрикнула. — Отдай Браслет, дура!

— Никогда… — Голос девушки был едва слышен, она ожесточенно пыталась вырваться. — Отпусти, или я опять… уйду…

— Лжешь, как всегда… — Шорг натянуто рассмеялся. — На этот раз, милая, я тебе этого не позволю. Кроме того, я никогда не поверю, что ты так просто оставишь такую роскошную шкурку — бьюсь об заклад, тебе стоило больших трудов ее раздобыть. И еще, кисонька: я не прочь познакомиться с ней поближе… — Шорг притянул девушку к себе и жадно припал к ее губам.

И тут что-то произошло. Татьяна почувствовала, как кто-то рванул Шорга в сторону, тут же послышался глухой звук удара. Охнув, Шорг медленно осел на асфальт.

— Вот черт… — раздался совсем рядом знакомый Татьяне голос. — Ничего, что я вмешался?

Это был Сергей. Татьяна несколько секунд смотрела на него непонимающим взглядом, затем ее сердце наполнилось ужасом. Только не это…

— О господи… — прошептала она, все яснее понимая чудовищность произошедшего. — Что же ты наделал…

Сергей нахмурился. Было видно, что он ожидал совсем других слов.

— Прости, если что не так… — пожал он плечами. — Я думал, просто какой-то тип пристает. Не бойся, он сейчас придет в себя. — Сергей озадаченно взглянул на Шорга. — Я посажу его на скамейку…

— Оставь его… — Татьяна торопливо схватила за руку нагнувшегося было Сергея. — Ты ничего не понимаешь. Уходи, прошу тебя. Уходи, пока он тебя не увидел. Быстрее!

И тут же послышался тихий надтреснутый смех.

— Никак кавалер, Танюша? Милая моя, так ведь это же все меняет… — Шорг не торопясь уселся на асфальте, потер подбородок, тряхнул головой. — Теперь мы быстро все уладим… — Он не без труда поднялся на ноги, его слегка покачивало, но на губах уже играла все та же кривоватая ухмылка.

— Поздно… — простонала Татьяна, невольно пытаясь закрыть, заслонить собой Сергея. — Что же ты наделал…

— Симпатичный малыш, — с издевкой произнес Шорг, глядя на Сергея, затем снова заглянул Татьяне в глаза: — Как, милая, устроим обмен? Его жизнь в обмен на Браслет..

— Оставь его! — В голосе девушки мелькнуло отчаяние. — Ведь это наши дела, Шорг… Только ты и я, и никого больше. Ведь он ни при чем!

— Ты так думаешь? — ухмыльнулся Шорг. — У меня на этот счет совсем другое мнение. И еще: ты ведь знаешь, я не люблю долго ходить в одной шкуре.

— Я не совсем в курсе ваших отношений. — Сергей хмуро взглянул на девушку. — Если хочешь, я могу уйти. Но лучше, если мы уйдем вместе.

— Ну зачем же так спешить? — Губы Шорга снова изогнулись в ухмылке. — У нас намечается очень содержательный разговор.

— Я так не думаю. — Сергей потянул девушку за собой. — Пошли.

— Не так быстро. — Шорг удержал Татьяну за руку. — Мы еще не обсудили все детали. Ведь так, Танюша?

— Отпусти ее! — Сергей угрожающе шагнул к сопернику, и тут же Татьяна встала между ним и Шоргом.

— Не смотри ему в глаза! — с мольбой в голосе сказала она. — Его глаза несут смерть… Пошли отсюда… — Она вырвала руку из ладоней Шорга и теперь уже сама потянула Сергея в сторону.

— Это глупо, милая… — Шорг осуждающе покачал головой. — Ты ведь ничем уже ему не поможешь. Он мой!

Татьяна не ответила. Мельком оглянувшись на Шорга, быстро пошла прочь, крепко держа Сергея за руку.

— И все равно у тебя нет выбора. Даю тебе ровно сутки, до завтрашнего вечера! — донесся до них насмешливый голос Шорга. — Но ни секундой больше!

Лишь когда этот странный человек остался далеко позади, Татьяна слегка убавила шаг. Свернув на боковую улочку — в обход Городского сада, — взглянула на Сергея, и тут же отвела взгляд. Ее глаза были полны слез.

— Извини, что так получилось, — произнес Сергей, пытаясь как-то сгладить ситуацию. — Просто этот тип держал тебя, а я… как раз шел мимо. Ну, я и решил, что он пристает к тебе.

— Ты ничего не понимаешь… — Голос Татьяны был очень тихим. — Ничего не понимаешь…

— Послушай, если этот мужик против тебя что-то имеет, ты только скажи. У меня есть приятели — серьезные ребята, они все устроят. Только пожелай, и этого козла в асфальт закатают, кем бы он там ни был. Я серьезно.

— Прости меня, Сережа. Это моя вина… — Татьяна тихо всхлипнула, Сергей поморщился — это уже слишком. Что бы там у них ни случилось, все это, в сущности, выглядело полной ерундой. Женщины так впечатлительны…

— Вот что, — сказал он, останавливаясь, затем аккуратно взял девушку за плечи. — Для начала давай договоримся: перестань реветь, хорошо? И давай я провожу тебя домой, а там будет видно. Где ты живешь?

— Здесь близко. Недалеко уже…

Это и в самом деле оказалось рядом. Когда девушка поднялась по ступенькам к дверям подъезда, Сергей на секунду остановился, затем все же шагнул следом — лучше проводить до самых дверей. Так будет надежнее.

Ее квартира оказалась на третьем этаже. Пока Татьяна искала в сумочке ключ, Сергей стоял рядом, чувствуя себя ужасно неловко.

— Таня, еще раз извини за то, что все так получилось. Может, я и в самом деле зря влез в ваши дела. А сейчас мне пора. — Он шагнул было к ступенькам, но девушка удержала его за руку.

— Ты не можешь уйти, — сказала она очень тихо. — Ты погибнешь.

Сергей хотел было засмеяться, но осекся: он вдруг понял, что Татьяна говорит правду. Или хотя бы верит в то, что говорит.

— Эту ночь ты проведешь здесь, со мной. — Голос девушки по-прежнему был тихим, в глазах ее стояла непонятная Сергею грусть. — И прости меня, если сможешь. Заходи. — Татьяна открыла дверь и шагнула в темный коридор.

Через секунду в прихожей зажегся свет. Сергей зашел следом, все еще сомневаясь в душе, правильно ли он поступает. Закрыв дверь, Татьяна взглянула на него и впервые за этот вечер улыбнулась:

— Разувайся и проходи в гостиную. Мне надо переодеться…

Квартира у нее оказалась весьма просторной — комнаты четыре, даже пять. Внимание Сергея сразу привлекли дорогая мебель, огромный телевизор, коллекция холодного оружия на роскошном красном ковре. Да и прочая обстановка была под стать — дорогие тисненые обои, изящная хрустальная люстра, большая библиотека — вероятно, не меньше трех тысяч томов.

Вошла Татьяна. Сергей взглянул на нее и невольно вздрогнул — до того она была красива. Теперь на ней было легкое зеленое платье — пожалуй, даже слишком легкое. Сергей не без труда проконтролировал свой взгляд, не дав ему опуститься туда, куда не следовало. Впрочем, это усилие явно не осталось не замеченным для Татьяны. Подойдя к Сергею, она как-то виновато улыбнулась, затем медленно и нежно его поцеловала.

— Расслабься, Сережа, — сказала она, проведя рукой по его волосам. — Я ведь знаю, что нравлюсь тебе. Все очень просто: здесь только ты и я, и эта ночь у нас с тобой — единственная. Так уж получилось. — По лицу девушки снова скользнула тень. — Сейчас я приготовлю ужин, ты пока можешь посмотреть телевизор…

Татьяна вышла. Взяв со столика пульт, Сергей включил телевизор и сел в кресло, думая о странном поведении девушки. Впрочем, он довольно быстро перестал ломать голову и сосредоточился на приятном. Что ни говори, а Татьяна и в самом деле на редкость красива…