Я немного понаблюдала за выступлением Дороти и пришла к выводу, что она слегка непоследовательна в своих действиях. Напоминает меня в прошлом. Но даже не взирая на это не могу оторвать глаз от её выступления. А надо бы, ведь мне тоже скоро на лёд.

"Эх, она в свои девятнадцать имеет все навыки, чтобы соревноваться", ― констатировала я.

И чтобы не расстраиваться по пустякам, решила выйти на свежий воздух и там заняться растяжкой, воткнув в уши беспроводные наушники и включив свою мелодию для произвольной программы на телефоне.

Думала, что свежий воздух поможет мне успокоиться, но… я всё равно жутко нервничаю. Ладно, время возвращаться на каток. Глубокий вдох-выдох и с серьёзным выражением лица вошла внутрь и направилась в сторону Виктора, стоящего у бортика с выходом на лёд.

Молча отдала ему свою куртку от спортивного костюма. А он в ответ сделал мне комплимент, взглянув на моё мерцающее сине-серебристое платье:

― Да, это отличное платье. Ты прекрасна, Анюта.

Я всё ещё молча с сосредоточенным выражением лица слушала его.

Внезапно, он слегка провёл рукой по моим волосам, сказав:

― Губы обветрены.

Извлёк из своего кармана бальзам для губ и собственноручно без какого-либо стеснения, нанёс его на мои губы.

Видела удивлённое выражение лица Дороти Холт, стоящей чуть поодаль от моего тренера. Но Виктор, у всех на виду просто крепко обнял меня, этим жестом выказывая свою поддержку. Я не колеблясь ответила тем же.

Как только я вышла на лёд. Раздался крик моей соперницы Дороти Холт:

― Анна-а! Удачи-и!

― Спасибо за поддержку, Дороти, ― ответила одними губами.

Зазвучали первые аккорды мелодии моей произвольной программы, и я поддалась её чарующим звукам, напрочь отрешилась от всего остального. Музыка направляла меня.

Хотя, в тайне от Виктора изменила некоторые прыжковые элементы. Интересно, он очень будет зол на меня за это.

Об этом подумаю потом, а сейчас нужно выложиться на все сто и победить. Катаясь не заметила, как наступила вторая половина программы. Никогда такого ещё не было со мной, но сегодня я чувствую, что силы на исходе. Кажется, моя выносливость дала сбой. Как же не вовремя. Только вот, осталась самая важная часть и я должна во что бы то не стало откатать её чисто.

Легче сказать…

Вот настал момент для заключительного четверного прыжка и при приземлении меня слегка повело в сторону. Я не успела сменить траекторию скольжения и со всей силы приложилась лицом о ограждение катка.

"Чёр-р-т, как больно".

Но осталось совсем чуть-чуть до финального аккорда моей программы. Финальное вращение и всё… я смогла! Я откатала свою произвольную программу!

Повернувшись в сторону своего тренера, застыла в растерянности.

"Он, что… не доволен моим прокатом?!"

Но потом он, улыбнувшись, раскинул руки в стороны для объятий.

Растроганная его жестом, рванула к нему с криком:

― Виктор!

Приобнял меня, но тут же резко отстранил, внимательно осматривая лицо. Заметив, вновь начавшую течь кровь, быстро скрутил два жгута из салфеток и вставил мне в нос. Сверху приложил пакетик со льдом для верности.

―Анюта, ты как? ―поинтересовался обеспокоенно.

― Да… всё хорошо. Просто меня занесло немного. Не из-за чего переживать.

― Ну… поверю на слово, но если почувствуешь, что что-то не так, сразу говори, поняла?

― Да… тренер, ― ответила улыбаясь.

Вот объявили мои результаты:

― Оценка Анны Шерман за произвольную программу: " Сто шестьдесят пять целых и двадцать сотых балла". Её общий балл за обе программы: "двести пятьдесят девять целых и пятьдесят шесть сотых. Она выходит на первое место".

В порыве радости, Виктор сгрёб меня в объятья, приговаривая:

― Удивительно, что ты получила такую оценку после своих прыжков. Спасибо… ты доказала мне, что можешь получить много балов за технику. Но ты… можешь получить ещё больше, так что не расстраивайся, Анюта.

Я согласно кивала в ответ, при этом счастливо улыбаясь.

Отборочные межрегиональные соревнования в Хэмпшире закончились моей сокрушительной победой, чему я была неимоверно рада.

Виктор

После награждения, мы уехали на машине с родителями Ани. Она быстренько юркнула в салон на заднее сидение, видимо собираясь вздремнуть. Я уселся слева от неё. Тогда, она, хитро улыбнувшись, пристроила свою голову на моих коленях.

Я слегка приобнял её, чтобы ненароком не свалилась во время движения машины. Свободную руку, как бы невзначай оставил лежать на своих коленях, и эта маленькая проказница пристроила её вместо подушки, положив на неё свою щёку.

Когда мы подъехали к дому Анюта уже крепко спала. Пришлось аккуратно выбираться из салона авто вместе с ней. Родители придержали входную дверь, чтобы я смог внести свою "спящую красавицу" безмятежно уснувшую на моих руках.

До начала соревнований гран-при в Пекине у нас оставалась всего неделя, в течение которой мы совмещали тренировки с бесцельными прогулками по Лондону и его окрестностям. Не забыв наделать кучу совмесных фото на долгую память.

И вот настал день вылета.

Я слегка замешкался в поисках своих документов.

― Виктор…. Поторопись мы опоздаем на самолёт, ― подгоняет меня моя ученица.

― А вот нашёл… ― сказал, открывая потайной карман своей сумки.

― Вот и славно, а теперь поспешим, родители ждут внизу.

― Уже бегу, ― крикнул, схватив сумку и вместе с Аней выскочил из дома.

― Извините задержался, ― извинился перед ожидавшими нас возле машины родителями Ани.

― Ничего страшного, ― ответил её отец, ― главное, что мы успеваем, а остальное не столь важно.

И вот самолёт Лондон ― Пекин пошёл на взлёт.

" Н-да, я впервые лечу в Китай в качестве тренера, ― озвучил я свои мысли в слух.

― Это здорово, ― ответила вяло Анюта, прислонив свою голову к моему плечу.

― Ань… я тебе поражаюсь, ты можешь легко спать всегда и везде, ― пошутил я.

― Не правда, просто монотонный гул мотора усыпляет меня. Я ничего не могу с собой поделать, глаза сами закрываются.

― В таком случае, спи… что с тобой поделать, ― вздохнул я, ― пожалуй побуду твоей подушкой на время полёта.

Кажется, я тоже расслабился и задремал. Ведь это не шутки провести девять часов в воздухе с перерывами на перекус.

Наконец, долгий перелёт окончен и мы приземлились в аэропорту. Заселившись в отель, который спонсоры финала гран-при оплатили для спортсменов, сразу же поймав такси отправились по адресу будущих соревнований.

Я жутко нервничал, потому что в распоряжении Ани, будет всего полчаса на тренировку перед грандиозным открытием соревнований за кубок Китая.

― Тренер… ― окликнула меня Аня, ― сделай лицо попроще, как говорит Анет, а то ты меня пугаешь своим слишком серьёзным выражением лица.

Притянул её резко к себе и чмокнул в висок со словами:

― Попроще так попроще… так пойдёт? ― спросил слегка улыбнувшись.

― Однозначно лучше, ― ответила моя ученица.

Надев коньки вышла на лёд для получасовой тренировки. Я же неотрывно следил за ней. Замечая лишь мелкие помарки. Уверен, что в своей короткой программе она их не допустит.

Стоило только Ане уйти со льда, как из динамиков полилось:

"Добро пожаловать на серию гран-при по фигурному катанию. Лучшие фигуристы будут соревноваться, чтобы определить чемпиона мира. Это событие знаменует начало сражения за лёд".

― Виктор, ты слышал? Аннет выиграла серебро в Канаде.

― Да, она молодец, поэтому…

― Поэтому что? ― переспросила Анюта удивлённо.

― Ничего… просто мысли в слух…

― Понятно… ― ответила она недоверчиво, но настаивать на ответе не стала.

― Анюта, про тебя говорят, ― произнёс я.

― Слышу… и мне не по себе от такого высказывания, ― ответила полушёпотом.

" Поздний цветок Великобритании двадцати трёхлетняя Анна Шерман, будет второй раз стремиться попасть в финал гран-при. Она объявила, что темой её программы будет: "Любовь".