Что наездник из меня никогда не получится, я убедилась как только мы вошли в конюшню. Лошади были очень красивые но по моему слишком большие. Добровольно влезть на спину даже, как мне сказали, самой смирной лошадки я была не готова. С огромным удовольствием я смотрела как по склону катается Поллет и роль зрителя меня очень устраивала. Солнце готовилось уйти в закат, скоро должны были вернуться охотники. 

- На кого они охотятся?- спросила я подъехавшую Поллет .

- Трудно сказать, мне вообще казалось, сезон охоты уже закрыт,- ответила она, - может решили подстрелить несколько овец.

- А ты знакома с Эмили?- решилась спросить я, как только мы вышли из конюшни.

- Конечно,- Поллет ненадолго задумалась, - я очень хорошо знаю и ее братца. В их семье никогда не было денег. Не голодали конечно, на жизнь хватало но хотелось много. Марк очень сильно ею увлекся, Эмилия выбирала. И когда на горизонте появилась на ее взгляд более выгодная партия, выбор был сделан. Но к сожалению не удачно. 

Мне хотелось спросить почему она не общается с Алис, но я честно говоря постеснялась. 

Шумной компанией вернулись охотники, оказалось они просто выгуливали собак и осматривали угодья. Марк общался со мной подчеркнуто вежливо, я не стала дразнить гусей и отвечала тем же. 

- Кира!- через час едем в гости, там обязательно будет волынка и мужчины в шотландских юбках - все как ты хотела!- громко объявил Марк. Я показала ему кулак, Марк тихо хмыкнул.

Ни о каких походах в гости речь не шла и кроме пары сменных джинсов и свитеров у меня с собой ничего не было. Меня выручила Поллет ее платье синего цвета село на меня как влитое. И кажется мне очень шло, хотя я всегда считала, что такие тона меня убивают.

Дом куда нас пригласили,был просто огромный и чем-то похож на замок. В отделанной темными панелями гостиной горели свечи, приглашенным разносили напитки. Максима тут же куда-то увели, Поллет увидела знакомого, не понятно как здесь оказавшегося. Мы с Марком стояли в стороне под картиной с собакой вылезающей из кустов с перьями в зубах. Я косилась на произведение искусства и ждала когда начнутся танцы. Появился волынщик и начал издавать странные звуки. Наверно нужно долго тренировать уши что бы эта музыка понравилась. У меня кроме желания зажать их руками, пародия на сирену скорой помощи ничего не вызывала. Марк слушал с серьезным видом. 

- Неужели они под эти звуки собираются танцевать?- мысленно изумилась я. Но к моему облегчению волынщик прекратил издеваться над барабанными перепонками всех собравшихся и сел в сторонке. 

Заиграло что-то похожее на аккордеоны и в центр зала вышли четыре пары. Танец был очень красивый, но такой сложный, я удивлялась как они не путаются и не сбиваются с такта. Мне надоело стоять с пустым бокалом в руках и я тихонько приткнула его к голове оленя. 

- Ты в своём репертуаре, - тихо сказал наблюдавший за мной Марк. Спустя какое-то время национальные танцы закончились и раздались звуки более традиционной для бала музыки.

- Не хочешь потанцевать? - вдруг спросил меня Марк. Я согласно кивнула и мы закружилась в ритме вальса. Синий шелк моего платья струился, огоньки свечей отражались в сапфирах, которые практически силой меня заставила надеть Поллет. Я чувствовала себя принцессой.

Я подняла глаза на Марка, лицо у принца было совершенно равнодушным. Со мной рядом робот, хорошо обученный танцевать. Как только музыка смолкла я извинилась и прошла в библиотеку. Изучая содержимое книжных полок, мне просто хотелось побыть одной. Но мое одиночество немедленно нарушил какой-то старичек в черном вязаном галстуке, которому сильно хотелось общения на литературные темы. Я не знала, как от него отвязаться, но тут появилась дородная женщина в темно зеленом платье и увела его в зал. Следом явился неприятный тип с залысинами на голове и попытался начать декламировать мне стихи. Решив, что в библиотеке сегодня слишком оживленный трафик, я пошла посмотреть зимний сад.

Оранжерея была очень красивой и ухоженной, под цветущим кустом какого-то растения сидела совсем молодая пара, две костистые девицы с бокалами обсуждали модные тренды, стоя рядом с приличного размера пальмой, цветов было много и благоухали они, чересчур сильно. У меня сразу начала болеть голова. Возвращаться в зал я не хотела, поднялась на галлерею и стала наблюдать за танцующими. Поллет танцевала с каким-то толстяком на пол головы ее ниже. Выражение лица при это у нее было очень довольное. Казалось еще не много и она ласково погладит его по голове. Потом я увидела Марка. Он танцевал с девушкой в серебристом платье и мило ей улыбался. 

- Значит каменное выражение лица было не от того, что ему пришлось танцевать, а потому, что танцевать пришлось со мной!- подумала я раздраженно.

Я решила остаться на галлерее до конца праздника. Здесь меня и нашел Максим:

- Ты почему грустишь? Как тебе вечер? - он сыпал вопросами, я энергично отвечала:

- совсем не грущу, вечер  просто замечательный.

- Ребята, я сбила цену на пшеницу, завтра подпишем дополнительное соглашение!- радостно сообщила подскочившая к нам Поллет, быстро выпила стакан воды и убежала. 

- А ты где был?- спросила я Максима ,- тоже сбивал или поднимал цены?

- Нет, я просто был на улице, там пошел такой дождь, что наверно придется строить ковчег,- улыбнулся Макс. Танцы заканчивались, гости начинали разъезжаться, мы тоже засобирались домой. Марк ждал нас у входа, одежда была мокрой,

- Провожал кого-то, - поняла я. 

Дождь в который мы шагнули едва переступив порог, был какой-то неимоверной силы. Его завеса накрыла весь остров и заставила Максима вести машину со скоростью черепахи. 

- Мне кажется или мы куда-то крадемся?- спросила Поллет.

- Просто хотим доехать живыми!- ответил ей Макс. 

- А меня, как приедем, можете засунуть в камин,- поддержал разговор Марк.

- Кира, а у тебя какие пожелания?- поинтересовался Максим.

- Ну раз Марк согласен в камин, я готова поиграть в святую инквизицию!- не задумываясь ответила я.

А утром, вовсю светило солнце. На небе не было ни облачка, крупные капли висели на молодой траве и веточках вереска. Даже море уже казалось не серым, а каким-то изумрудно-зеленым. Я прошла в другую комнату и посмотрела в окно. Из конюшни вышел Марк, с черным конем под уздцы, легко вскочил на него и быстро перейдя в галоп умчался в сторону букового леса. Вернулся он когда все уже позавтракали и допили кофе. Объявив, что не голоден начал поторапливать Максима, у них остались не оконченные дела. Мы с Поллет весь день гуляли, посетили местный паб и вернулись в дом только под вечер. 

- Почти как отпуск,- сказала Поллет,- жаль что заканчивается. Завтра нужно возвращаться в Лондон.

У Максима и Марка были дела в Эдинбурге. Как выразился Макс, не на долго, часов на пять. Мы с Поллет уехали на экспрессе. По дороге она сама начала рассказывать мне об Алис:

- Если бы не дед Марка по отцовской линии, я не знаю как сложилась бы моя жизнь. Наши с Алис родители были вулканологами. Они безумно любили друг друга и свою работу. Эта командировка в Исландию должна была стать последней, возраст диктовал свое. Из за какой- то ошибки в расчетах,- она на мгновение замолчала,- в общем погибла вся экспедиция. Нам выплатили очень неплохую сумму по страховке, но я была несовершеннолетняя и всеми финансами распоряжалась Алис. Через год оказалось, что за мое обучение нечем платить. И тогда все расходы по моему содержанию взял на себя дедушка Марка. 

Рассказ Поллет меня не удивил , я уже поняла, что как только в руки Алис попадают любые деньги, они мгновенно заканчиваются.

- Чем собираешься заняться?- меняя тему спросила меня Поллет, когда мы уже подъехали к вокзалу. Я пожала плечами.

- Раз уж мы с тобой едем на легке, а наш багаж благополучно загружен в машину Макса, предлагаю где-нибудь перекусить и прогуляться по городу!- Поллет ступила на перрон и взглянула на небо, дождь вроде не намечался.