Марк был в бешенстве! Он кричал, что его самое  большое желание, перевернуть меня вверх ногами, и вытрясти дурь из головы!  Что я, должна  завтра поехать, и просить прощения у его мамы, за тот позор который, я обрушила на семью!

- А ничего, что  я весь вечер слушала о себе гадости?- Рявкнула я в ответ.

- В нашем с тобой договоре, не было не слова, что меня можно унижать, а я буду терпеть! И я со всей силы хлопнула дверью спальни.

- Может улететь домой? Думала я, сидя на кровати. На, что ты глупая надеешься, какого чуда ждешь..... Но возвращаться домой, с видом побитой собаки было почему то стыдно.

Утром, мы поехали извиняться. Я решила быть примером добродетели и изображать самую покладистую в мире сноху. Правда, как ведут себя такие снохи я не знала, оставалось импровизировать. Всю дорогу, я твердила как мантру: - Смирение, Кира, смирение.

Маман была не одна, то ли случайные гости, то ли  заранее приглашенная группа поддержки, в гостиной вместе с ней находились два молодых человека и очень красивая девушка. Молодые люди, при нашем появлении встали, а  девушка не замечая меня, в упор смотрела на Марка.Он же, даже остановился на секунду наткнувшись на ее взгляд, и что то  такое мелькнуло в его глазах, что меня сильно покоробило.

Мадам Алис, представила меня присутствующим, я вежливо извинилась перед ней за вчерашний вечер и попросила разрешение посмотреть сад.

Почему то мне не хотелось находиться в одной комнате с Марком и этой девушкой по имени Эмили.

- Я пожалуй составлю компанию,- предложил один из гостей, я утвердительно кивнула, Марк  как то недовольно хмыкнул, Моего нового знакомого звали Максим, оказывается он присутствовал на вчерашнем мероприятии, но я его совсем не помню.

-  Что было после моего ухода? Поинтересовалась, я.

- Было интересно, сначала мадам Алис хваталась за сердце, потом требовала от Марка, немедленно выдворить тебя из страны, на основании того, что ты русская шпионка и специально скрыла знание французского языка, чтобы узнать какую нибудь государственную тайну! - Максиму, явно было весело. У него было очень приятное лицо, он был чуть выше меня ростом и  кого то смутно напоминал.

-А ты их родственник? - Кивнув на дом, спросила я.

-Нет, партнер по бизнесу, вернее партнер конечно мой отец,- протянул Марк и смешно почесал нос. Первый раз за последнее время, мне было приятно с кем то общаться. Я старалась не думать о тех взглядах, которыми обменялись Марк и Эмили, но  у Марка спросила::- а эта пара,  Жером и Эмили, они кто?

- Насколько  я понял, брат и сестра,- задумавшись на мгновение, ответил Максим.

-Все мы чьи то  братья, а некоторые даже сестры! Вспомнила я, услышанную где то фразу.

Мы с Максимом поболтали о Париже, он очень хорошо знал этот город, хотя бывал здесь наездами. Говорил больше Максим, А у меня в голове варилась каша. Чужой город, чужие люди ( замужество понарошку), и первый человек который отнесся ко мне доброжелательно. Он даже предложил пойти вместе с ним на какую-то выставку, если конечно Марк не будет против.

- Марк против! - Голос за нашими спинами раздался как гром среди ясного неба. Я  резко повернулась. - Опаздываем. - Отрезал Марк и пошел к машине. По какой-то причине он был почти в бешенстве. 

- Послушай! Я не прошу ничего сверхъестественного! Этот год нам придется прожить друг с другом, считай это такой работой! Просто веди себя прилично!- Так много слов в мой адрес я еще не слышала. Я вспомнила что сегодня решила быть смиренной, тупо захлопала глазами и сказала:

- Я очень стараюсь, и перед твоей мамой, если ты помнишь, уже извинилась.

Марк как-то растерялся и буркнул:

- А ты поменьше старайся!

Что он имел ввиду уточнять не хотелось.

Самое смешное Я даже не знала где мы будем жить, по окончанию так называемого медового месяца. Изо всех сил я пыталась заставить себя не реагировать на присутствие этого человека, но пока из этого ничего не получалось. И мне было абсолютно все равно: где и как я проживу этот год, лишь бы рядом с ним. 

- Но конечно без его мамы в довесок, - добавила я мысленно. На такой подвиг даже я не способна.

Следующие дни, были похожи один, на другой. Марк много работал, я изнывала от скуки. Хотелось с кем-нибудь просто поболтать, попить кофе, посмеяться. Но почти все время, я была одна, вечерние выезды в ( люди), Марком больше походили на спектакль. И я, чувствовала себя очень посредственной актрисой.

Примерно через пару недель, Марк сообщил мне, что почти закончил дела в Париже и скоро мы уедем из Франции. Жить мы будем на севере Италии, рядом с Альпами и границей Австрии. 

Но перед отъездом, в нашу честь, так как он теперь вступил в законное наследство, будет дан бал. И- это будет в самом настоящем замке. Моя задача великолепно выглядеть, не притаскивать с собой никаких гадостей ( наверно про водку с огурцами), и не устраивать провокаций.

Я страшно, обрадовалась! Во первых потому, что никогда не была на балах, во вторых в замках, я тоже никогда не была! А еще, я надеялась увидеть Максима, в котором я почувствовала какую то поддержку.

Мне пришлось взять несколько уроков танцев, хотя танцевать я не любила в принципе. Наверно потому что не умела двигаться под музыку и чувствовала себя коровой на льду. Сначала я отбрыкивалась от перспективы заниматься с преподавателем - утверждала что я и так почти балерина, но когда Марк потребовал показать несколько танцевальных движений, демонстрировать свои таланты не рискнула. Подбором гардероба для моего большого выхода мы занимались вместе, вернее я выступала в роли манекена, а он одобрял или не одобрял работы кутюрье одного  из модных домов. Платьев было куплено целых три, каждое по цене чугунного моста. Марк на всякий случай еще раз прочитал мне лекцию и мы поехали к югу от Парижа. 

Замок поражал своим великолепием снаружи и страшно разочаровал внутри. Залы для приемов были хорошо отреставрированы, что нельзя сказать о гостевых спальнях. В крыле где нас поселили были скрипучие полы, не хватало освещения и сильно пахло сыростью. 

Я рассматривала портреты чьих-то предков на стенах галереи, Марк вместе с мамой встречал гостей. Максим приехал. Вместе с ним была очень приятная девушка, видимо его подруга. Я присоединилась к ним, ним немного поболтали. Кристина, так звали девушку, рассказала что в замке тоже первый раз и надеется увидеть приведение.

- Здесь есть приведения? - Удивилась я 

- Конечно. Как в любом приличном замке. - Посмеялся Максим. - Была какая-то история. Как обычно, два брата что-то не поделили., один убивает другого и в результате в замке живет призрак.

Постепенно все приглашенные гости собрались. Распорядитель бала объявил о его начале и заиграла музыка. Эмили и Жером приехали с опозданием, я думаю чтобы по эффектнее обставить свое появление. Эмили выглядела роскошно. Я старалась не смотреть на Марка, и так прекрасно понимая что его реакция на эту девушку будет мне малоприятна. Уроки танцев не прошли для меня даром. Все было великолепно, и я даже ни разу не с билась с ритма.

Ужин тоже прошел без приключений, часть гостей собиралась уезжать, а я улизнула в свою сырую спальню. Было холодно как в погребе, я завернулась в одеяло и постепенно задремала. 

Что меня разбудило - не знаю, наверно ветер, но звуки которые я услышала мне не понравились. Где-то что-то хлопало стучало и скрипело.  Я вспомнила про призрака, стало мягко говоря страшновато. Я потянулась к телефону посмотреть время. Трубка была разряжена - зарядку я оставила в отеле. Я посмотрела в окно и похолодела - на меня смотрела полная луна! В спальне стало совсем неуютно, и накинув белый шелковый халат я вышла в коридор. Скрипы и шорохи не прекращались. Я взглянула на право и кровь в моих жилах застыла - в мою сторону не спеша двигался белый силуэт. Приведение! Поняла я в отчаяние, надеюсь оно меня не видело. Я шмыгнула за портьеры и вцепилась в нее дражайшими руками. Привидение продвигалось вперед, почему-то слегка прихрамывая. Замерев за портьерой, я от страха громко всхлипнула. Приведение резко остановилось.