- Она действительно старинная? - спросила я, подсаживаясь к подруге.

- Именно эта, нет конечно, просто ручная работа. Заказала в подарок, хочу генеральному вручить,- улыбнулась она.

- Как ты думаешь, Кристина поверила, что я ночью в белой скатерти ходила Алис пугать?- поинтересовалась Маринка. 

- Думаю да, я сама сначала поверила, - ответила я, - поняла, что разыгрываешь только когда про зажигалку услышала. Я точно знаю что Эмма не курит.

- А как ты узнала, что Марк прислугу уволить хотел?- я поднялась с кресла и начала собирать разбросанные щенком игрушки.

- Тоже мне тайна,- поморщилась Маринка. - Они утром это обсуждали,  пока ждали когда мадам соизволит собраться в дорогу.

День отъезда во Францию начинался проливным дождем и Маринкиными бурными возмущениями. Она потеряла какой-то супер эффективный крем для загара и утверждала, что он стоял в холодильнике, а когда Алис оставалась в доме на ночь, из вредности съела его с клубникой.

Когда крем нашелся, выяснилось, что ей не дали купить маску и ласты, поэтому если корабль перевернется, она утонет первая.

- Паром отплывает в одиннадцать,- напомнил Марк, подхватывая чемодан,- опоздавшие будут добираться вплавь самостоятельно! Не забудьте, нужно еще за Поллет заехать.

Наконец мы загрузились в машину, нахохлившаяся Маринка всю дорогу ругала Английскую погоду. Поллет уже ждала нас на улице, зонт в ее руках гнулся под порывами ветра. Из багажа у нее была одна спортивная сумка.

- Макс уже в порту, обещает напиться для профилактики морской болезни,- сообщила тетушка Марка усаживаясь на переднее сидение.

- Слушай, тихонько сказала мне Марина,- я думала мы на корабле поплывем.

- А на чем, мы по твоему собираемся? На плоту с одним веслом? - я достала бутылку с водой и сделала несколько глотков.

- Марк сказал на пароме. Я, что паромов не видела! Это такая баржа, которую кораблик тащит, а люди рядом с машинами стоят.

Я ничего не ответила, она продолжала тихо бубнить до самого Дувра. Наконец мы приехали на причал, размер парома Маринку успокоил. Марк разбирался с парковкой машины, мы пошли искать бар. Кристина и Макс, нас там ждали. Для себя я решила, что мои отношения с Максимом должны оставаться прежними, всю лабуду с потерей и находкой родственников, нужно вообще выкинуть из головы.

- Смотри, они все стулья в баре прикрутили,- Марина зачем-то попыталась расшатать кресло.

Серые волны покачивали паром, Марк, Поллет и Максим негромко обсуждали какие то рабочие вопросы, Кристина играла в игру, в телефоне, Маринка изнывала от вынужденного безделья.

- Пойдем на корму, Титаник изображать,- уже третий раз предлагала она. От прогулки с ней по палубе, я категорически отказалась, с прытью моей подруги можно легко оказаться за бортом.

Наконец за тучей чаек, стало можно рассмотреть очертания Кале. Мы зашли в гавань под таким же дождем, как во время отъезда из Англии. Сойдя на причал Маринка оглянулась на толстого француза в комбинезоне и проворчала, что вселенский потоп, мечта всей ее многострадальной жизни.

Мы пролетали милю за милей, мимо кукурузных полей и тополиных аллей, уходящих куда то вдаль.

Через пару часов Марина объявила, что находится в двух шагах от голодной смерти, остальные тоже были не против обеда. Небольшой придорожный ресторанчик удивил очень неплохой едой, Маринкино предложение поспать пару часиков в гостинице, отклонили большинством голосов.

Дожди остались далеко позади, яркое солнце начинало заметно припекать.

Дальше в пути в большом количестве попадались старые мельницы, увитые какими-то растениями, показались горы. Над раскаленными скалами дрожала дымка, дорога петляла мимо соснового леса. И наконец, среди расступившихся красных скал, зеркальной гладью блеснуло Средиземное море!

Не знаю как Марк объяснил нежелание остановиться на вилле Александра, но в результате Максим и Кристина решили поселиться в отеле вместе со всей компанией. Шикарные апартаменты с большим бассейном и собственным выходом на пляж были к нашим услугам. Антиб- Жуан-ле Пен - город в самом сердце Лазурного берега, между Каннами и Ниццей. Из окна своей комнаты я видела чистейший песчаный пляж и ласковую волну в солнечных бликах. Все мгновенно забыли об усталости и были готовы разбежаться по всему городу. Поллет настаивала на прогулке в Порт Вабан или набережную Миллиардеров, самые роскошные яхты со всего мира швартуются в этой бухте, но этот поход все решили отложить до завтра.

- Кира! Ты не представляешь, я сейчас видела большой белый лимузин, там какая-то тетка, два живых козла и доберман смотрят телевизор! - сообщила забежавшая ко мне Маринка и снова убежала.

Я надела пляжный сарафан и вышла к бассейну. Спустя немного времени, ко мне присоединился Марк.

- Как тебе место? - спросил он. - Мне казалось тебе понравится.

- Спасибо, мне действительно очень нравится,- вежливо ответила я. Блеск Лазурного берега, рядом самый красивый в Мире мужчина, что может быть лучше. Конечно мне уже сказали чтобы не строила иллюзий, второй раз повторять не нужно. Я где-то читала, что дружба - это, бальзам против отвергнутой любви, но не очень уверенна, что смогу дружить с Марком.

Максим и Кристина быстро искупались и сорвались в музей Пикассо.

Поллет уговаривала Марину посмотреть Бастион Святого Жома, как раз в этот день он открыт для посещений, можно подняться на стены, где над морем возвышается скульптура Странника. Маринка, обещала подумать и нарезала круги вокруг бассейна с блаженным выражением лица.

Мы с Марком сидели в шезлонгах под сенью вековых сосен и наблюдали за броуновским движением нашей компании.

Он повернулся ко мне и спросил:

- Кира, как ты относишься к Джазу?

- Ну если ты забыл круиз по Темзе, могу напомнить, очень не плохо,- ответила я.

- В таком случае готов пригласить тебя на фестиваль джазовой музыки, здесь не очень далеко, в парке проходит,- Марк встал с шезлонга и подал мне руку.

Я поднялась, посмотрела на него и решила принять приглашение, в конце концов, вряд ли еще когда-нибудь у меня будет такой отдых и возможность попасть в эти места.

Мы решили пойти пешком и прогуляться по набережной. Неспешная праздная толпа несла нас вдоль моря. Все мои страхи, сомнения проблемы с новоявленными родственниками показались далекими и не такими значительными. Даже когда не будет рядом Марка, никто не сможет отнять воспоминания. Парк был не очень большой, с многочисленных площадок звучала музыка. Мы передвигались от сцены с сцене и одуревшие от громких звуков почти сбежали с фестиваля. Потом ужинали в небольшом ресторане и сидели на берегу моря, над которым уже висела огромная белая луна.

Я покосилась на Марка мне показалось, ему сейчас так же спокойно как и мне.

- Куда вы делись? - бодро подскочила Маринка,- Мы лазили на крепостную стену!

- Рядом с нами живет кинопродюсер, это он владелец лимузина и козлов!

- Я настаиваю на том, чтобы пойти напиться и уронить престиж своей страны! - подруга не смолкала не на минуту.

Марк снова превратился в холодного и сдержанного человека и извинившись ушел к себе в номер.

-           Я кажется не вовремя? - спросила Маринка и посмотрела ему в след. - Извини, не подумала, что его Величество сразу превратится в соляной столб.

Я ничего не ответила.

-           Пойдем, нырнем в ночную жизнь, мне уже надоело, что ты ведешь себя, как на вечернем чае у священника! - заявила подруга и потащила меня в сторону бара.

-           А где Поллет? - спросила я присаживаясь к барной стойке.

-           Пошла отдыхать, она зразу предупредила: едет спать, есть и купаться,- покачивая ногой в такт музыке, ответила Маринка. Мы подтягивали какой-то немного приторный коктейль и разглядывали публику. Подруга время от времени давала комментарии.

-           Смотри, вон тот, с короткими ногами, вроде депутат парламента, а тетка с ним какая-то, типа художница, что поделаешь, тяга к прекрасному, - она показала на мелкого мужчину с проплешинами, в золотых очках и его спутницу, дородную даму с огромным бюстом. Француз в сером джемпере и белых брюках, два раза прошел мимо, а потом целенаправленно направился в нашу сторону с явным намерением скрасить одиночество. Я скорчила рожу, а потом скосила глаза и показала ему язык, француз в ужасе отшатнулся. В голове после коктейля начинало шуметь, я заказала второй покрепче. Маринка подозрительно покосилась на меня и решила не отставать.