К нам бросилась Шейла и Риан, на миг сняв щит, пропуская её и тут же восстанавливая его. После чего отдал ей сына.

— Как ты смел вмешаться в мои дела юнец! — зашипела старуха, поднимаясь с земли. И я ужаснулась, насколько она стара и безобразна.

— Так же как и ты смела, вживить свою жизнь и сосать молодость с ребенка! — зло отрезал Риан, закрывая нас с Шейлой собой.

Моя малышка проснулась, огляделась вокруг и заплакала. Я стала укачивать дочку, а вокруг, будто от какой-то спячки, просыпались люди.

У ведьмы больше не быловласти над людьми. Она потеряла ее, когда Риан убрал ее сердце из сына Короля. Ребенок был проводником ее магии, и без него она потеряла возможность качать энергию из обитателей замка. У нее осталась только своя сила, но и она не маленькая и это пугало меня.

Дэриан выглядел каким-то пораженным и потрепанным. В его глазах появилась осмысленность. Казалось, он как-то постарел и все время смотрел на жену, явно зная, что натворил.

— Шейла… — позвал он ее.

— Ненавижу! — был ему ее ответ. Подруга прижимала ребенка к себе и медленно пятилась, будто желая убежать отсюда.

— Не сейчас! — поймала я ее за руку. — Не горячись. Подумай хорошенько, он не мог ей сопротивляться. Хотя и сопротивлялся, когда речь заходила о тебе. Ты жива только благодаря ему. Не спеши, дай Дэриану шанс. И ты нужна нам. Она очень сильна и нам потребуется вся сила, чтобы ее убить.

Она смотрела на меня, будто не понимая о чем я, затем кивнула и замерла.

— Я уничтожу тебя! — тем временем все больше распалялась ведьма.

— Попробуй. — усмехнулся мой супруг и начал читать заклинание. Но у него явно не хватало сил. Слишком много их ушло на то, чтобы уничтожить сердце этой старухи. Поэтому я стала повторять за ним, усиливая его магию. С каждой секундой все больше ощущая, как ведьма колдует, стремясь нас убить, я сильнее прижимала к себе дочь, и все больше энергии отправляла на заклятие. Потом к нам присоединился и Дэриан. Его сила омывала нас и укрепляла, но и ее не хватало. И только когда заговорила Шейла ведьма начала сдавать свои позиции. Шит трещал от ее нападок и был готов лопнуть, но наша магия была сильнее и в какой-то момент ведьма просто закричала и упала, начиная гореть и обугливаться. Когда все закончилось, остался только пепел там, где совсем недавно стоял человек.

Устало я оперлась на плечо мужа. Все же рановато я поехала к подруге. Беременность и роды забрали больше сил, чем я думала и теперь я с трудом стояла на ногах и еле держала дочку. Чувствуя это, муж подхватил меня на руки.

— Ей нужен отдых. Где она может отдохнуть?

Ответа я уже не слышала. Уткнувшись в плечо любимого, я уснула, даже не увидев, как он поднимается по лестнице в сторону нашей спальни.

Когда я проснулась, за окном сияло ясное солнышко. Оглядевшись вокруг, я поняла, что лежу раздетая в спальне. Рядом стоит колыбелька, в которой, наверное, спит дочка и мы одни. В полусне я чувствовала, как Риан прикладывает дочь к моей груди и слышала, как он ее баюкает, чтобы та спала. Малышка всегда лучше засыпает с папой, но и я нашла ее слабое место — колыбельные, без которых она по вечерам не уснет. И я готова поспорить, что муж пел для нее своим мелодичным голосом.

Улыбнувшись от этого воспоминания, тянусь на кровати как кошка и сажусь, тут же замечая кучу защитных оберегов, установленных мужем, чтобы никто не мог войти из врагов. Спустив ноги с кровати, заглянула в люльку и… не нахожу в ней ребенка.

Сначала я подумала, что она с Рианом. Он взял ее с собой, чтобы она меня не разбудила. В полусне я слышала, как он нашептывает ей, что не надо плакать, потому что мама очень устала и ей надо поспать.

Успокоив себя этой мыслью, хотя во мне уже растет страх, что я потеряла ребенка, я быстро оделась и иду искать супруга. Он был в зале, разговаривал с Дэрианом и без ребенка.

Наверное, дал малышку Шейле! — из последних сил успокаивала я себя, идя к нему. Заметив меня, муж обернулся и улыбнулся, но глянув на мои руки, которыми я обхватила себя за плечи, напрягся.

— Как ты? Что-то случилось? Где Мирра? — посыпались на меня его вопросы.

— Я у тебя хотела спросить?

— Как это у меня? Она должна быть в спальне, спать в колыбельке! — теперь уже муж выглядел напуганным. — Ее что, там нет?

Я качала головой. Из глаз уже текут слезы отчаянья.

— Верни мне моего ребенка. — всхлипываю я, все еще надеясь, что это его деяние.

Риан чертыхнулся, потом обхватил мое лицо руками, заставляя смотреть в свои глаза, и раскрыл для меня свое сознание.

— Смотри! Я не брал ее и не забирал. Я ушел на час, оставив вас под защитой амулетов. И проверял каждые десять минут все ли в порядке! Смотри же!

Он говорил правду. Его воспоминания ясно показывали, что он ушел оставляя дочку спящей рядом со мной, при этом проверив работоспособность всех амулетов и провел это время рядом с Дэрианом, который мучился совестью и не знал как заслужить прощение супруги.

— Я не брал ее!

— Тогда где она! Где мой ребенок? — окончательно потеряла я над собой контроль от ужаса. Боясь даже подумать о том, что старейшины могли до нее добраться.

— Мы найдем ее! — вмешался Дэр, который уже успел отдать приказ о поисках девочки.

Но ее не нашли. Через три часа, обыскав весь замок, мы выяснили, что пропала Арания, а дочери в замке нет. Более того, одна из служанок призналась, что вынесла девочку Арании в коридор, а на вопрос зачем, сказала, что думала, что я забрала у Арании ребенка и жалела бедную мать.

Сомнений не оставалось, ребенок похищен. Риан начал седлать лошадь. На вопрос, куда он, мужчина сказал только одно:

— К старым знакомым, пора напомнить кто здесь кто.

В этот момент я испугалась не только за дочь, которой ничего не сделают, ведь она им нужна, но и за мужа, которого могу потерять. Их там куда больше и у них армия. А по взгляду Риана мне было очевидно, что он пойдет до конца.

— Я еду с тобой! — начиная седлать лошадь, сообщила мужу я.

— Нет!

— Да!

— Я не хочу подвергать тебя опасности!

— А ты не подумал, что я просто не смогу остаться тут и ждать! Я не хочу тебя терять! Ты мне нужен! — а потом добавила, сама не веря, что говорю это. — Я люблю тебя!

Наши взгляды встретились, потом он прижал меня к себе, поцеловал, шепнул, что тоже меня любит и стал помогать с лошадью.

Мы выезжали из замка, не зная чего ждать. Все, о чем я могла думать это: Что ожидает, нас дальше? Вернемся ли мы назад живыми вместе с дочерью? Или наша малышка станет сиротой и вырастет таким же монстром, как и те, кто ее забрал.

Шейла

— Мы можем поговорить? — спросил меня супруг, входя в спальню.

Я как раз укачивала сына, которого почти не спускала с рук. Малыш успел забыть меня, и от этого сердце обливалось кровью. А мой гнев только усиливался. Может поэтому я отвернулась от супруга и холодно поинтересовалась:

— О чем?

— О том, что произошло. — он замер за моей спиной. Слишком близко для меня, но я решила не показывать своей слабости.

— А что произошло?

— Шейла, ради Бога, прекрати! — вскипел он, а потом вдруг я услышала звук падения, а обернувшись, увидела, что муж стоит передо мной на коленях. — Молю, прости! Я виноват! Она заколдовала меня! Я не мог ей сопротивляться! Дай мне шанс! Я буду самым лучшим мужем и больше никогда вас не подведу.

Как же тяжело! Гнев и любовь вперемешку не дают мне дышать от боли. Хочется кричать и простить, но я не могу. Не после того, что из-за него было с сыном. Поэтому, взглянув на него, я тихо, но уверенно, ответила, постаравшись вложить в свой голос всю свою решимость:

— Ты просишь прощения, но за что? За то, что позволил себя очаровать красивой внешности? Или за то, что наш сын был ее пищей в течение нескольких месяцев? Нет, Дэриан, я не могу так просто сказать — «хорошо, дорогой, ты прощен». Я могу еще понять и принять, что ты лишил меня сына, причиняя при этом неимоверную боль. Но простить тебе то, что она с ним сделала, я не могу. У меня в ушах все еще звучит его дикий плач. Мой сын кричал от боли и все из-за того, что ты не смог нас защитить!