— Любопытные штучки, — пробормотал он, поднимая отделанный кружевами кусочек тонкой материи.

— Тэсс резко вырвала у него из рук узенькие трусики-бикини.

Сейчас не время для любопытства, О'Киф, — буркнула она. — Надо постараться привести Дэна в чувство. — Девушка подошла к кровати и присела на край, поправив простыню на груди. Он был очень бледен.

— Дальше я сама справлюсь. Вы нужны наверху, — сообщила она Гэлану. Поколебавшись, тот кивнул и быстро ушел, на ходу размышляя о том уроне, который уже понес корабль.

Рамсей, сдвинув брови, с любопытством наблюдал за тем, как она достала металлическую катушку и начала осторожно разматывать узкую белую полоску, разделенную на отрезки равных размеров. Край полоски прилип к пальцам, что тоже удивило капитана. Оторвав три одинаковых кусочка, Тэсс сняла с раны окровавленные тряпочки, потом тщательно нанесла какую-то мазь и залепила рану этими полосками крест-накрест. Ее пальцы прошлись по лбу Дэна, поправив слипшиеся волосы. Рам напрягся, но сам укорил себя за этот приступ внезапной ревности. Через минуту появился Дункан с чистыми кусками материи. Тэсс вытерла насухо волосы Дэну, оторвала несколько кусков ткани и забинтовала ими рану. Затем, вздохнув, подняла глаза на мужчин:

— Думаю, у него сотрясение мозга. — Они нахмурились. — Он сильно ударился головой. — Оба вскинули брови. — Это может быть опасно. — Тревога отразилась на их лицах. — А может, и нет.

Рамсей вздрогнул, побледнев даже сквозь сильный загар.

— Под опасностью, миледи, вы подразумеваете…

— Кровоизлияние, мозговую опухоль, все что угодно, не знаю. Я же не врач. Но мне приходилось сталкиваться со случаями сотрясения мозга.

— В таком случае вы можете это вылечить?

— Это проходит само по себе, — пожала она плечами. — Или не проходит. Нам остается только наблюдать за ним и ждать. Его надо будить каждые пару часов в течение суток. — Посмотрев на Дэна, она снова окликнула его. — Вероятно, слишком долго это не продлится. Он может очнуться и в ближайшие минуты. — «Умоляю тебя, Господи, помоги! Чем дольше он находится без сознания, тем опаснее».

— С капитаном все будет в порядке, — уверенно заявил Дункан, погладив ее по плечу. — Он сильный человек.

— Это верно, милая. Мне приходилось его видеть и в более худшем состоянии, — добавил Рамсей.

Тэсс не отводила взгляда от Дэна. За свою спортивную карьеру она насмотрелась самых различных травм. Сама в двенадцать лет перенесла сотрясение мозга. Но тогда квалифицированная медицинская помощь оказывалась немедленно. Работали профессионалы. Дэну она могла предоставить только свой минимальный опыт на самом элементарном уровне. Он действительно может умереть!

— Миледи!

Тэсс подняла остекленевший, невидящий взгляд на Дункана. Тот держал в руках бархатный халат Дэна. Она прижала его к груди. Дункан кивком головы показал Рамсею на выход. Мужчины тихо покинули каюту.

Тэсс сняла с себя мокрую одежду, запахнулась в теплый халат и снова присела на край кровати. Наклонившись, она поцеловала Дэна в прохладный лоб и закрыла глаза.

— Проснись! — шептала она, не отрывая губ и чувствуя, как нарастает боль в груди. Этот проклятый пират полностью завладел ее сердцем. — Не оставляй меня здесь одну, Дэн!

Отклонившись, она всмотрелась в неподвижные черты его бледного лица. О Боже! А что, если он умрет сегодня? Может ли она что-нибудь изменить? А если не может? Горло свело судорогой. Каждый вдох давался с трудом. Она едва сдерживалась, чтобы не закричать. Закрыв лицо руками, Тэсс сдалась. Горячая влага потекла между пальцев, плечи вздрагивали от беззвучных рыданий.

— Ты плачешь обо мне, любимая?

— Нет, конечно. Мне просто что-то в глаз попало. — Тэсс вздохнула, отняла руки от лица и только потом сообразила, что…

— Дэн! Ты очнулся!

— Да ты все залила здесь своими слезами, я уже решил, что мы тонем.

— Как ты в-в-ви… видишь, если я спасла твою несчастную… — Слезы хлынули вновь. — О-о-ох, Дэн, — только и смогла выдохнуть Тэсс, падая головой ему на грудь. Он медленно обнял ее.

— Господи Боже мой! Ты жива! — В голосе прозвучало почти молитвенное удивление. — Я думал, ты упала, Тэсс.

Закрыв глаза, она слушала, как размеренно бьется его сердце.

— Не удалось.

Негромкий смех перешел в стон.

— Больно?

— Похоже, твое предсказание сбылось.

— Прости, не поняла?

— Революция во Франции. Я чувствую, как она начинается в моей голове.

Тэсс улыбнулась. Как хорошо просто слышать его голос!

— Разве это не лучше, чем не чувствовать ничего?

Откинувшись, она принялась рассматривать каждую черточку его лица.

При виде ее заплаканных глаз у него перехватило дыхание. Дэн увидел ее мокрые волосы, разметавшиеся по узеньким плечам, кое-как застегнутый бархатный халат…

— Ты не ранена? — Она отрицательно качнула головой. — Больше нельзя так рисковать собой, Тэсс, — проговорил он слегка ворчливо. — Обещай мне!

— Не могу. Ты, Дункан, экипаж — это все, что у меня есть. — Искренность ответа глубоко потрясла его. — Кроме того, это — единственное, что я умею.

— Нет, мне лучше знать. — Рука скользнула по гибкой спине, обхватила затылок и пригнула голову к груди. Их губы встретились. Он обнял это изумительное создание, медленно, словно пробуя на вкус, прошелся губами и языком по лицу, соленому от слез. «Ведь она могла погибнуть», — подумал Дэн, лаская милые губы. Мягкий и нежный ответный поцелуй смягчил его мужскую гордыню: Боже, уже во второй раз его спасает от смерти женщина.

Дэн прикоснулся к ее груди, и Тэсс застонала, острые иголки пронзили все тело до пят. Позволив себе еще несколько секунд наслаждения, она отстранилась, с улыбкой наблюдая почти детское разочарование, появившееся на обветренном мужественном лице.

— Тебе нельзя волноваться, — показала она глазами на смятую простыню. Надув недовольно губы, он потянулся к ней снова. — Дэн, тебе нужен отдых! — По ее тону тот понял, что лучше не спорить. Тэсс встала, подошла к комоду, взяла пару таблеток и налила стакан воды. — Прими это. — Ответом был скептический взгляд. — Можешь не сомневаться. Не стану же я… — Не дождавшись конца фразы, он взял белые кругляшки с ее ладони, прочитал то, что было на них написано, и сунул в рот, запив водой.

— Какой хороший послушный пиратик, — усмехнулась она, погладив его по голове.

— Тэсс! — предупреждающе произнес он, но она только улыбнулась, поправляя подушки и натягивая ему одеяло до подбородка. — Я не ребенок. — Резко откинув одеяло, капитан моментально почувствовал резкую боль в голове. Чертыхнувшись, Дэн закрыл глаза и осторожно опустился на гору подушек.

— Так-то лучше, — удовлетворенно заметила Тэсс, подбоченившись. — Теперь слушай меня. Ты должен полежать спокойно как минимум двое суток. Тебе нельзя, повторяю, нельзя вставать с постели. Опасность еще не миновала, Блэкуэлл, и ты должен выполнять мои требования. — Склонившись над ним для вящей убедительности, она добавила: — Понятно?

Он посмотрел в приоткрывшийся вырез халата. Обнаженная грудь снова вызвала у него приступ желания, правда, слабый. Ему просто захотелось зарыться лицом в эту сладкую прелесть. Взглянув ей в глаза, он пробормотал:

— Бунт на корабле, дорогая?

— Если это удержит тебя в постели — да!

Он потянулся, стараясь приоткрыть халат побольше.

— Весьма любопытный способ выздоравливать, — прошептала она. Ладонь полностью обхватила ее мягкую грудь, большой палец нежно прикоснулся к розовому соску.

Заставив себя снять его руку, Тэсс выпрямилась и туго запахнула полы халата. Выглянув в окно, постаралась сделать серьезное выражение лица.

— Знаешь что, Блэкуэлл, сначала ты напугал меня до смерти, а теперь думаешь только об одном! — кивнула она на кровать.

— Не будь же такой бессердечной, любимая! — Тэсс не смогла удержаться от улыбки при виде его умоляющего взгляда. — Ты испытываешь мужчину, на котором ничего нет, кроме одной старой простыни!