— Не волнуйся, — он ласково улыбнулся. - Я ощутил твое беспокойство и страх. Что происходит?

Ого. Это он из-за вины теперь будет являться по пустякам? Впрочем, не став тратить время тут же рассказала об Асмодее.

— Ничего страшного, - в голосе ангела раздалось облегчение. — Не бойся, он не узнает тебя и мыслей не слышит. Потом все объясню, мне надо спешить.

И он исчез, оставляя меня одну в некотором ступоре. М-да. Ладно, надо поторопиться. А то и правда еще свое выступление пропущу. Да и теперь стало как-то легче. Даже уже не нервничала. Может ангел что-нибудь сделал?

Вернувшись в аудиторию, я как раз пришла к своему выходу. Только и успела не глядя взять наметки и флешку у Сашки, как объявили мой выход. Действительно сейчас нервничала меньше. Уверенно положила бумаги и четко объявила свою тему. Попросила включить компьютер для своих слайдов, сама начала выступать.

Все было прекрасно, я спокойно рассказывала все, что так вчера вечером долго учила, даже не подглядывая. Но до тех пор, пока не пришло время показывать слайды. Их попросту не оказалось на флешке! Более того, опустив взгляд на бумажки поняла, что все мои наметки исчезли, а вместо них были совершенно другие.

— Эм… — я запнулась, растеряно взглянув в сторону Саши, которая спокойно мне улыбнулась. Она что их поменяла?! Больше ведь некому. Я точно проверяла все.

Я опустила взгляд на статью, лежащую передо мной, тема почти идентичная, но написанная ужасно!

Сглотнув, я продолжила рассказывать по памяти, понимая, что без демонстрации слайдов не смогу подробно объяснить, а главное показать: почему исторические факторы не правдивы. У меня же было все на наглядных примерах! Да и не только. Вся тема!

— Слайдов не будет, — тихо проговорила я, понимая, что спасти ситуацию не смогу. ‘А’ уже точно не получу. Тут хоть бы слабенькая ‘С’ вышла.

— Я закончила. — Объявила через пару минут, ожидая самого опасного — вопросов. Это то, где без нотатков можно легко растеряться.

Так и случилось, я не смогла внятно ответить на второй вопрос. И мне стало так стыдно. Я покраснела, впервые в жизни не зная, что сказать. А самое обидное ведь помнила в чем суть исторических факторов развития и молчала.

— Если вам более нечего сказать, садитесь.

Я услышала разочарование в голосе преподавателя и мне захотелось провалиться сквозь пол лишь бы не чувствовать этих насмешливых взглядов. Молча сглотнула и покинула аудиторию даже ни на кого не взглянув, лишь вновь ощутила знакомый жар от кольца, но не обратила внимания уже зная, что оно реагирует на мои сильные эмоции - а сейчас их было слишком много. Стыд, разочарование, злость!

Мне до сих пор не верилось, что Сашка могла так поступить. Эту неделю я так с ней сблизилась, а оказывается это была только игра.

Я вытерла глаза, не желая плакать из-за такого. Как раз в тот момент, когда открылась дверь.

- Вас просили вернуться. - И почему это именно Асмодей?

- Нет смысла, - у меня вышло ответить совершенно спокойно. - Спасибо.

Кивнула и ушла. Мне действительно было все равно - свой шанс я завалила, а услышать позорную оценку - желания не было.

Я пошла в сторону нашего кабинета, чтобы забрать вещи. Еще повезло, что нам разрешили оставить их там, а то бы ждать пришлось. Только бы ключи взять, наша кураторша может быть где угодно.

- Алина, а ты почему не на конференции?

- А ты? - я обернулась к Святославу. Насколько мне было известно, он тоже участник.

- Мое выступление последнее, успею. - Он вдруг тепло улыбнулся. - Я засыпаю, слушая всех.

- А я уже выступила, потому с чистой совестью иду домой.

— Что-то ты не сильно рада, — точно подметил юноша, глядя на меня своими блеклыми глазами.

— Неудачно выступила, — буркнула я, не желая жаловаться. Просто теперь буду куда осторожнее выбирать себе друзей.

— Ты и неудачно? - не поверил загорелый. - Последние дни ты прямо вся светилась в преддверии конференции.

— Вы что до сих пор за мной следите?

— Нет, но твою улыбку сложно не заметить.

Я уже и не знала верить ли. А потому просто кивнула и, пожелав удачи, пошла все-таки за вещами. Святослав не стал останавливать меня или что-либо говорить. Он поспешил на конференцию. Я же все в том же пасмурном настрое потопала к кабинету. Мне повезло, кураторша оказалась там. Слава богу, что не стала расспрашивать о выступлении. Совершенно не было желания говорить о случившемся.

Коридоры университета были пусты, все находились на конференции. Я спокойно прошлась и, попрощавшись с нашим охранником, вышла из красного корпуса. На улице сыпал снег, было хмуро и серо, прямо под стать моему настроению.

А ведь я действительно с восторгом ждала этот день. Мне хотелось показать себя, получить высший балл в новом университете. И что? Спустя неделю человек, которому я стала доверять и считать подругой, в открытую нагло забрал мою статью. Такого уж точно не ожидала. Что самое обидное, доказать вряд ли смогу. Наши темы как оказалось идентичны. К тому же Арсений Павлович полностью статью мою не видел, только заметки и материалы. Да и слайды я показать ему не успела, сказав, что предоставлю сразу на конференции. И он поверил мне! А теперь что?

Все также полностью поглощенная мыслями, спустилась в метро. В моем прошлом университете такого не было. Мы все писали статьи вместе, помогали друг другу. Ни у кого и в мыслях не было бы украсть. А сколько раз я сидела с Жанкой по вечерам и подсказывала, как и что лучше написать.

Как же обидно! Не передать словами, какие сейчас меня охватывали чувства. Мне не хотелось даже видеть Сашу, а ведь завтра у нас с утра пары. Как раз будут обсуждать сегодняшнюю конференцию.

Выйдя на Дружбе, все также на автомате пошла к остановке. Так бы в своих мыслях и была, если бы не знакомый голос. Обернувшись, увидела Алекса, ведущий за руку маленькую девочку, которую уже с ним видела. А ведь его даже в университете сегодня не было, хотя насколько мне было известно за ним была закреплена тема конференции.

Парень обернулся, возможно почувствовав мой взгляд. В его синих глазах проскользнуло удивление, а уже в следующее секунду появился интерес. Что-то шепнув девочке, он вместе с ней направился прямо ко мне. Что самое интересное - ребенок послушно пошел с ним, а до этого ведь капризничала, как в прошлый раз.

— Привет, кудряшка, — поздоровался худощавый. - Неужто конференция уже закончилась? Вроде как до шести должна была продлиться.

— Она и будет до шести, — безразлично ответила я, а после с улыбкой взглянула на ребенка. У нее были такие же синие глаза, как и у Александра.

— Какая красивая малышка! А как тебя зовут, солнышко? — ласково ей улыбнулась на что мне девочка серьезно и строго ответила:

— Я Лита! И я уже большая!

— Она не любит когда с ней сюсюкаются, — пояснил маг, при этом искоса взглянув на нее и недовольно добавив:

— Но при этом капризничает совсем как малышня из ясель. Вот думаю, что ее стоит перевести к ним.

— Не плавда! - обиделась Рита, надув маленькие губки. - Ты опоздал! Папа обещал, что за мной вовлемя плидут!

Девочка так забавно не выговаривала букву: ‘р’, что я невольно себя вспомнила. Я до лет семи также не называла эту букву.

— Вот в следующий раз и будешь ждать папу, — нахмурился Алекс, после чего девочка угомонилась и замолчала.

— Так почему ты здесь? Неужто неинтересно дождаться результатов?

— Нет.

— Врешь ведь.

— А влать нехолошо, — влезла в разговор Рита. - Блат лугает меня, когда я нелпавду говолю.

— Вставлять свои пять копеек, когда говорят взрослые, тоже нехорошо, — сделал замечание Алекс и вновь обернулся ко мне.

— Так почему же ты не в университете, а рыжик?

— Ты тоже не там, а имя твое числится в списках, синеглазик. - Как же мне надоели эти его обращения!

— Как видишь, мне некогда, — спокойно ответил маг и с улыбкой добавил: — зеленоглазка.

— А ты его новая девушка? - вдруг спросила девочка, вгоняя меня в ступор.