— Нет. Почему ты так решила?

— Блат так зовет только близких, — искренне заявила Рита. — Да и ты его назвала ласково — синеглазик.

— Ласково?! - я фыркнула, но удержалась от едкого замечания. Все же ребенок как-никак.

— Она красивая, да, Ритка? - все с той же хитрой улыбкой спросил парень у сестры.

— Ага!

Я на тысячную долю секунды засмущалась, но быстро взяла себя в руки. А этот нахал продолжил:

— Красивая, но вредная и скрытая.

— Склытая? - переспросила девочка, а я же поправила:

- Загадочная.

- А пошли с нами на голку! - вдруг восторженно предложила Рита, - Саша обещал мне покататься!

Я на мгновение растерялась, а девочка взяла инициативу в свои руки. В прямом смысле слова!

- Идем, тут недалеко! - она сжала своей маленькой ладошкой мою и потащила за собой.

Я взглянула на Алекса, который и не думал что-либо говорить с насмешкой в глазах наблюдая за моей реакцией. И конечно я не смогла отказать ребенку.

- Так чем ты была так расстроена? - тихо спросил худощавый, поравнявшись со мной, в то время, как Рита уже бежала впереди нас. Девочка то и дело останавливалась, брала снег в руки, лепила снежки и кидала в брата, после чего вновь убегала.

- Неважно, — я проследила за еще одним брошенным снежком, от которого Алекс легко увернулся.

- Говорю же скрытая, — он наклонился за снегом, а уже в следующею секунду большая снежка полетела в сторону девочки.

- Во-первых, я даже не знаю тебя. С чего бы мне что-либо рассказывать? Во-вторых, ты с самого начала повел себя слишком самоуверенно, а это уже вызвало антипатию.

- Я же извинился, - искренне удивился парень. - Просто был убежден, что ты связана с демонами. Что еще мог подумать, когда ты не подвластна магии?

Последнее он прошептал так тихо, что даже я с трудом услышала.

— Демонами?! - для естественности даже плечами передернула. - Так те существа демоны?

— Нечисть, это немного другое, — совсем тихо проговорил Алекс.

— Вот потому я и не хочу этого знать… — искренне прошептала я и замолчала на некоторое время, собираясь с мыслями. И все же спросила:

— А как ты узнал, что на меня не действует твоя сила? Выходит, что использовал ее на мне. Зачем? И что именно ты хотел сделать?

— Ты мне понравилась, — совершенно спокойно ответил парень и с хитрой ухмылкой добавил: - А я всегда получаю то, что хочу.

Эти слова явно были лишние. По крайней мере, мне не понравилась эта последняя фраза, и я какой раз порадовалась, что не подвластна его магии!

— Плишли! - радостно воскликнула Рита, указывая маленькой ручкой на высокую горку. - Идемте, кататься!

— Без санок?

— А ты что в детстве никогда не каталась на куртке? Или на кульках? На портфеле, в конце концов? - с плохо скрываемым сарказмом спросил Алекс.

— Да, но… — отрицать очевидное глупо, но сейчас я понимаю, что можно простудиться. Или неудачно съехать, да и пальто пачкать не хочется.

— Не будь занудой, — улыбнулся парень и, взяв меня под руку, потащил наверх горки за сестрой, которая уже поднялась и теперь нам весело махала рукой. Недолго думая девочка прямо на куртке съехала вниз, мы только успели взобраться. Уж больно скользко было, если бы не Алекс, давно уже съехала вниз, так и не добравшись верхушки горки.

— Ну хочешь, будут тебе санки? - вдруг шепотом произнес он.

— Ты что ли?

— Могу и я, — парень рассмеялся, — но вообще я предлагал обычные санки.

— Откуда ты их возьмешь?

— Легко! - перед нами оказались сани. — Благодаря тому, что ты так отрицаешь и не хочешь ничего знать.

Опять магия. Но ведь Даниэль говорил, что для своей выгоды маги не используют ее. Ведь это приводит к корыстности, а значит может привлечь демонов, которые захотят такого мага себе на сторону. И тогда он лишиться ангела-хранителя. Уж больно хорошо запомнила эти слова. Вот только как сказать об этом Алексу, чтобы не вызвать подозрений. Он точно пользуется своей силой слишком часто! В том же самом университете. Не хочется, чтобы он стал темным и отдал душу демону…

— Ты о чем задумалась? Все еще не хочешь знать о моих возможностях?

— Кое-что хочу! Например, это же получается, что ты можешь получить все что пожелаешь? Захотел сани - готово. Хочу мороженку - раз и она у тебя. Так ведь и миром завладеть можно.

— Все не так просто, — задумчиво ответил маг и вдруг добавил: — Но, если тебе интересно, мы можем как-нибудь куда-то сходить, где я все тебе подробно объясню. А еще лучше ко мне - там нет посторонних ушей.

— Обойдешься.

— Ладно-ладно, — поднял к верху руки, словно сдаваясь. — Я отвечу на все твои вопросы, но и ты на мои. Завтра можем в обед сходить в одно тихое местечко.

— Я тоже хочу! - вдруг воскликнула Рита, появившаяся будто бы из ниоткуда и не дав мне даже времени ответить магу. Но тут она увидела санки и с восторгом воскликнула:

— Где вы их взяли?!

— Нравится?

— Очень!

— Бери, - улыбнулся Алекс, — можешь на них покататься.

А сам обернулся ко мне с азартными огоньками в синих глазах. Я и среагировать не успела, как уже вместе с парнем на его руках съезжала с горки.

Ветер со снегом ударил в лицо, я вскрикнула от неожиданности и наглоталась снега.

- И не лги, что не понравилось! - весело проговорил маг, сидя рядом со мной в снегу. - Я же вижу в твоих глазах искренний восторг.

- Не понравилось, - легко соврала, пытаясь встать. - И я вся мокрая!

- Разве? - коварная усмешка возникшая на его тонких губах мне совершенно не понравилась. И правильно, что не понравилась! Этот гад повалил меня на снег!

- Отпусти!

Он стал засыпать меня снегом, я же пытаясь вырваться, в отместку накидала ему снега за шиворот.

- А что вы тут делаете? - недовольно спросила сестра Алекса, успев уже пару раз съехать с горки.

- Разве не видно? - на миг отвлекся парень и я, воспользовавшись этим, смогла подняться.

- Видно! - Рита вдруг со всей силы прыгнула на брата, вновь повалив на землю и начала сыпать его снегом. — А вот тебе!

— Ты, кажется кататься хотела, — напомнил парень, отодвигая сестру и оплевываясь от снега. - Выбирай санки или снежки?

— Да поняла я, — обиделась девочка, беря веревку от санок. - Иглайтесь.

И пошла наверх оставляя нас с братом вдвоем. Немного обескураженная я обернулась к Алексу, который все также улыбался. Вся его куртка была в снегу, волосы мокрые, впрочем, я, наверное, не лучше.

— Ну, что? Еще разочек? - он протянул мне руку, и я приняла ее, действительно искренне улыбнувшись. Не так уж и часто можешь вспомнить детство и просто покататься. Да, я вся мокрая, холодно, но Алекс прав - внутри горит восторг. Я даже забыла о конференции, о магии, да обо всем! Просто наслаждалась этим днем.

Мы еще несколько раз так скатывались, пока на горку не стали сходиться дети. В основном школьники, съезжающие на своих ранцах. Лишь после этого, Алекс забрал сестру, которая не хотела уходить. Впрочем, он смог ее уговорить и она пошла за ним.

— А ты еще с нами пойдешь? - вдруг спросила Рита, когда мы подходили к остановке.

Я пожала плечами. Мне правда понравилось кататься и не хотелось возвращаться домой, было очень весело. С удовольствием сходила бы еще - как раз повод, да и с ребенком не стыдно съезжать. Взрослая катающаяся барышня не будет выглядеть глупо, когда рядом парень с ребенком. Так бы я вряд ли позволила себе съехать - как бы того не хотела.

Уже садилась в маршрутку, когда Алекс вдруг тихо прошептал:

— Я все равно узнаю, почему ты была расстроена.

Даже ответить не успела, как закрылись двери. Странный день. Очень. Впрочем, я уже и не думала о предательнице. В любом случае в следующий раз буду осторожней.

Вечером я сидела с Даниэлем на кухне и делилась с ним случившемся. Он слушал внимательно, как обычно не перебивая, и лишь когда я закончила, вполне строго подметил: