Испытывала ли Камила сожаление за содеянное? НЕТ! Она внутренне ликовала и с трудом сдерживала глупую удовлетворенную улыбку, представляя озадаченное лицо той толстой тетки и еще то, с каким рвением вечером расцелует подругу за такую прекрасную идею.

"Вот бы еще придумать, как добраться до нашего распрекрасного принца и вышвырнуть и его отсюда!" - мечтательно подумала она и грустно вздохнула. Никакие отвары целительницы больше не могли спасти ее от нескончаемых кошмаров с этим вурдалаком в главной роли. Камила даже пыталась выспросить у Шай средство, помогающее подолгу бодрствовать, обходясь без сна, но та лишь покрутила у виска и сказала, что такие эксперименты ни к чему хорошему ее не приведут.

"А как же тогда быть? Так не может продолжаться дальше!" - с тоской и злостью думала девушка.

Каждый раз, выходя в коридор, она искала его глазами: вот только никак не могла решить, к чему же приведет новая встреча? Это будет приступ паники и страха? Она разозлится и кинется на него с кулаками? Просто убежит? Стоит ли ей сейчас видеть его? Или лучше остыть, обдумать все как следует и, может, тогда ей на ум придет какая-нибудь мало-мальски стоящая идея? - последняя мысль выглядела разумной, ведь Камила прекрасно понимала, что не выстоит в сражении с магом такого уровня, ровно так же как и то, что не сможет контролировать свои эмоции

***

Утром следующего дня.

Маленькая целительница сегодня как и всегда пришла на двадцать минут раньше необходимого – пунктуальная и правильная до скрежета в зубах. Забравшись с ногами на широкий подоконник, она листала страницы учебника и старательно заучивала материал.

Слава тоже иногда приходил заранее, но вовсе не для того, чтобы перечитать лекции перед занятиями. Скорее наоборот, он тратил время на то, чтобы умыкнуть конспекты у других и сотворить в собственных тетрадях хотя бы видимость выполнения заданной работы.

Сегодня взгляд скользнул мимо первых красавиц курса и вдруг зацепился за ничем не примечательную рыжеволосую девчонку. Шайла закрыла глаза, откинула голову и, медленно шевеля губами, бормотала что-то о способах устранения последствий отравления черной Яшной.

Непокорные светло-рыжие локоны рассыпались по плечам, лучики солнца, запутавшись в кудряшках, придавали им какой-то совершенно необыкновенный оттенок. Девушка казалась маленьким, мягким и немного взъерошенным котенком. Было в ней что-то уютное и домашнее, неуловимо отличающее целительницу от других. Она выбирала самые длинные юбки, часто украшала серую ткань яркими бусинами или цветочной вышивкой, тонкие запястья обвивали странные браслеты, сплетенные из стебельков какого-то наверняка полезного и жизненно необходимого всем целителям растения, а вот в ушах или на шее никаких украшений и вовсе не было. Многие считали ее странной и недалекой, он и сам никогда не приглядывался к рыжей столь внимательно и увлеченно, а сегодня… что-то заставило остановиться и всмотреться.

Он уверенно шагнул к окну, склонился к маленькому ушку, задумавшейся о чем-то своем целительнице, и заставил бедняжку нервно вздрогнуть, испугав ее излишне громким и пафосным голосом.

- Привет, Шайл, как там дела у нашей магички?

- Она в порядке, - опомнившись и одарив одногруппника гневным взглядом, отозвалась девушка. Шайла спрыгнула с подоконника и уже было собиралась отделаться от компании Ропотова, но тот нагло преградил собой пути отступления.

- А как насчет нашего "маленького подарка" - он пришелся ей по вкусу? – продолжил допрос парень.

- О да, еще как! Она ТАКУЮ КАЗНЬ устроила! - восхищенно прошептала Шайла, не сдержав предательской улыбки.

Одногруппник еще внимательнее вгляделся в ее лицо.

- Расскажешь? - хитро прищурился Слава.

- Нееет, можешь побить меня, но женская дружба - сильнее! - горделиво и бойко ответила ему девушка.

- Больно надо бить тебя! - фыркнул в ответ парень. - Шайл, не знаешь, почему я не замечал тебя раньше, оказывается, ты очень занимательный экземплярчик!? - вдруг спросил он, словно и сам был до глубины души поражен этим фактом и даже прищурил один глаз, рассматривая столь уникальное явление.

- А вот тут ты ошибаешься! Замечал, да еще как замечал! - Проходу мне не давал: и угрожал, и отбирал зелья, и просто воровал их у меня, и... - девушка увлеченно загибала пальцы на правой руке, перечисляя все свои обиды, но договорить так и не смогла, так как Слава нагло ее перебил.

- Я понял, но ты ведь сама мне это позволяла, рыженькая! - с усмешкой заметил он.

- Ну, конечно! - фыркнула в ответ Шайла.

- Эй, - он осторожно коснулся ее подбородка и заглянул в глаза. - Я больше не горжусь таким поведением по отношению к тебе, ты... в тебе что-то есть! Жалко только - слишком уж высокие требования к парням, - с горечью в голосе и какой-то злой усмешкой добавил он.

- Что? О чем ты? - удивленно застыла девушка.

- Не понимаешь? А как же твой шикарный парень-маг? Наверное, больно было возвращаться с небес на землю, да? - не сдержав язвительных ноток, поддел ее Слава.

Девушка будто превратилась в каменную статую: холодную, бледную, застывшую.

- Да что ты вообще понимаешь? Ты же ни черта не знаешь! Ты, ты, мне кто – папа? мама? чтобы учить меня и попрекать в чем-то? Так ты из-за этого доставал меня столько времени? Из-за того, что полюбила МАГА? - голос от злости и обиды сел почти до хрипоты. - Кто еще об этом знает? - она встревожено обернулась, чтобы убедиться, что их не слышат, и никто не смотрит на нее с усмешкой или осуждением.

- Да успокойся ты, никто ничего не знает! Ну а я всегда знаю больше остальных, Шайл! Забыла? И не гнобит тебя никто больше, остынь! - Слава коснулся ее плеча, но она отшатнулась от него, словно он ударил ее. Девушка поспешно отвернулась от него в отчаянной попытке скрыть наворачивающиеся на глазах слезы.

- Блин, как же с вами сложно! - ворчливо заметил парень и, не церемонясь, подхватил целительницу, перебросил через плечо, а затем, не обращая ни на кого внимания, потащил кричащую и отбивающуюся Шайлу в неизвестном направлении.

- Не волнуйся, Рыжик, я просто несу тебя в столовую: тебе жизненно необходим успокаивающий чай и пирожное - бооольшое пирожное с кучей крема! - голосом "целителя-мозгоправа" заявил он.

- Упырь ненормальный, ты же просто больной, я тебя ненавижуууу! - доносились ее истошные крики по коридору.

Парень тем временем беззаботно заказал нужный отвар и пирожное и даже нашел первокурсника, который любезно согласился принести все за столик, где Слава уже усадил брыкающуюся девушку себе на колени.

- Если ты все съешь и выпьешь, я отпущу тебя, поняла? - строго сказал он.

- Почему никто мне не помог? - икая и всхлипывая, спросила Шайла.

- Не знаю, кажется, они приняли нас за парочку! - улыбнулся парень, бесшабашно пожимая плечами.

- Я переборщил - ясно тебе? И всего-то сейчас хочу загладить свою вину, что, кстати, со мной не часто бывает! Так что пользуйся на здоровье, пока я добрый! - деловито заметил он.

- Я могу хотя бы отдельно сесть, - с надеждой спросила она.

- Нет! Так что просто смирись! - с добродушной улыбкой ответил Слава.

Она всхлипнула еще раз и отпила немного из кружки, смирившись наконец-то со своей участью.

Парень внимательно изучал ее раскрасневшееся лицо: "И что на меня нашло? Знал же, что с ней сделали, осёл, и все равно сказал, напомнил!"

- Ты только не сердись на меня, мелкая! - миролюбиво попросил парень.

- А ты... - неуверенно замямлила Шайла.

- А я больше не буду говорить глупостей! - торжественно заверил он и щелкнул девушку по носу.

Она менялась, а может, такою всегда и была, просто Камила помогала ей раскрыться, придавала ей уверенности. Казалось, даже походка ее стала более гордой и смелой, и такая Шайла чем-то неуловимо притягивала его: не так, как темноволосая магичка, конечно, но все же в последнее время рыжая волновала его, сбивала с толку настолько, что, отправляясь за теми личинками, он даже не знал, для кого из них двоих старается!