— Что за детский лепет? Как ты себе это представляешь? — возмутился он.

— Значит, согласен?

— Я не соглашался. Я подумаю. И хватить прижиматься ко мне! Объясни толком, чего ты хочешь! — злился он, явно собираясь линять отсюда, пока его не втянули в беду.

— Ну, ты просто один раз приедешь за мной на работу. Вроде, как парень, забирающий свою девушку после трудного дня на свидание, и все.

Согласна, идея глупейшая. На такой идиотизм способны только подростки. Но мне жутко хотелось уесть Артема, показав ему, что мной интересуются мужчины более презентабельные и я не нуждаюсь в его внимании! Что он мне вообще не нужен, никак не задел моих чувств, потому что я — расчетливая, и у меня есть другой!

— За что мне это? — схватился за голову вампир. — Почему именно я?

— Куран, прекрати изображать из себя непонятно что! Где я по-твоему за вечер найду себе красавца-мужчину с хорошим вкусом? — я с усилием разжала его руки. Вампир глядел на меня как затравленная собачонка.

— За комплимент спасибо. — Немного успокоился он. — Но ты разве не помнишь, что говорили твои друзья-демоны?

— И что? Кусать ты меня уже кусал, кровь мою пил, теперь валяешься у меня на кровати, и недавно я спасла тебя от толпы твоих же соратников. Кстати, ты сам назвался моим другом, так что теперь расхлебывай! — все мои замечания довели вампира до приступа бешенства. Теперь он был готов рвать и метать, или расплакаться — сам не решил пока.

— Да, я полный идиот! — вздыхал Куран, снова обратив взгляд к потолку, потом резко встал и направился к окну, чтобы сбежать. Но не тут-то было! Я перехватила его пиджак быстрее, чем он о нем вспомнил.

— Отдай! — приказал вампир.

— Ты согласен? Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — запричитала я, прижимая к груди его вещь.

— Ты еще об этом пожалеешь, — угрожающе проговорил Куран.

— То есть ты согласен? — на всякий случай переспросила я.

— Да, — он все же отобрал пиджак, одеваясь.

Я смотрела на него, и поняла, что пока еще не могу отказаться от его присутствия здесь. Не сейчас и не сегодня.

— Куран? Останешься еще ненадолго?

Он посмотрел на меня, подумав о чем-то, не приносящем радости. Его плечи опустились. Вампир вытащил руку из пиджака, снова бросил его на стул и сел.

Я была довольна как никогда. Умостившись на постели, я похлопала по покрывалу возле себя, призывая вампира лечь рядом.

— О Господи! — воздев глаза к небу-потолку, он покачал головой и лег, скрестив руки на груди, чтобы мне не вздумалось приставать к нему. Но мне еще как вздумалось!

— Обними меня! — я потянула его за рукав, положив его руку себе на плечо.

— Ты слишком многого от меня требуешь! Что, если я перестану быть таким благородным и покажу тебе, какими бывают настоящие вампиры? — злобно пригрозил он.

— Я и так помню!

Куран, не слушая меня, прижал к себе, подобравшись к месту, куда укусил в прошлый раз. Его дыхание, касающееся кожи, пробудило былые воспоминания, сердце заколотилось быстрее, но сопротивляться я не стала. Мне нравилось то, что он так близко.

— Ты не отбиваешься, — раздосадовано пробурчал вампир, и его тело расслабилось.

— Смысл? Чего теперь боятся? Если хочешь, можешь, конечно, меня убить… — Куран оскалился, как любой другой хищник, а потом посмотрел на меня и тяжело вздохнул, а я продолжила издеваться: — Но кто тогда будет запихивать тебя в шкаф, докучать с глупыми просьбами и портить твои вещи?

— Резонные причины оставить тебя в живых! — рассмеялся вампир, откинувшись на подушку.

— А еще, я тебя забавляю! — улыбнулась я, довольная тем, что он со мной.

— Дина, почему ты попросила меня остаться? — всерьез задумался вампир, но по ехидной ухмылке легко было догадаться, что ответ он знает.

— Ты все время анализируешь! У тебя голова от этого не болит?

Куран пожал плечами.

— Мне так спокойнее… — ответила я.

— Наедине с кровожадным вампиром ей спокойнее. — Передразнил он. — Я же могу выпить тебя до последней капли, и твои родители утром найдут только холодный труп, вместо любимой дочери. Тебе все еще спокойно со мной?

Красочное описание утра действительно меня напугало. Во рту пересохло, мурашки пробежали по коже, стало холодно.

— Правильно, бойся меня! — пронзительно глубоким голосом проговорил он, прижимая меня к себе, выпуская клыки у моей шеи.

Страх отпустил, как только я вспомнила, что все-таки ведьма, а не смертная. Закрыв глаза, я несколько секунд сосредотачивалась, потом мысленно пожелала: "Чтоб тебя парализовало, дурак!" И действительно, когда я посмотрела на него, Куран не мог пошевелиться, только сердито на меня таращился. Я сняла заклинание, и обозленный вампир вскочил с кровати.

— Чертова ведьма! — бесновался он, обуваясь.

— Куран, ну подожди! — пришлось схватить его за руку, чтобы он не сбежал раньше, чем я извинюсь.

Обиженный аристократ готов уже был объявить очередные сборы инквизиторов по мою душу. Он возмущено бубнил себе под нос ругательства на французском. Пришлось повиснуть у него на шее мешком, — этого вампир точно не смог бы игнорировать.

— Куран, ну прости меня! Я не хотела. Ты напугал меня!

— Я тебе не игрушка! И не простой смертный, которым можно манипулировать! — он резко скинул меня с себя, обернувшись, и показал, каким может быть: сверкающие в темноте красные глаза, острые зубы, искаженное злобой лицо. — Теперь понимаешь? Я могу, не моргнув, убить тебя и всю твою семью, а ты играешь со мной, разговариваешь, как с обычным человеком! Так не должно быть!

В порыве негодования он бросился на меня, вжав в матрас. Меня всю колотило от страха, знания того, что как только упырь расправится со мной, настанет очередь родителей. Я как можно сильнее обхватила руками его за шею, прижимая к себе. В надежде при удобном случае парализовать его молнией или током. Он же вместо того, чтобы впиться мне в шею, уперся головой в одеяло, тяжело дыша, придерживая меня одной рукой за талию. Нервный срыв, до которого довела его я, постепенно отпускал вампира.

— Тише! Тише! Не злись. Я защищалась. Не пугай меня больше. — Поглаживая его по голове, шептала я, пока парень успокаивался.

— Что же ты творишь, Дина? — надрывающимся голосом выдал он, будто готов был расплакаться, а внутри меня все переворачивалось от этих интонаций и я все сильнее прижимала его к себе. Нужно признаться, что я не хотела его отпускать.

— Ты хотя бы понимаешь, во что ты вмешалась? — он стоял на коленях, приподняв и все еще сжимая меня в объятиях.

— Даниэль Куран, успокойся! — Несмотря на всю свою сверхъестественность, он казался сейчас ранимым, поэтому я позволила себе на него прикрикнуть. Хотя мне захотелось защитить его от себя, от него и окружающего мира. Спасти этого несчастного вампира! Я говорила тихо, утешая, пытаясь вселить надежду и покой, поглаживая его, как меня мама, и через это прикосновение посылала в его тело свою энергию. — Я знаю, кто ты, и знаю, кто я…ну почти, знаю. Здесь еще разобраться надо. Но тебя бояться не хочу, иначе нет смысла в дружбе!

Он посмотрел на меня, как обреченный на судей перед казнью.

— Ложись, я обещаю, что больше ничего не сделаю. В смысле, если обнимешь меня, я не буду тебя зачаровывать… — Он все еще не соглашался, тогда я пояснила: — Мне легче перенести боль, пока ты здесь.

Обещание быть пай-девочкой, вампира никак не зацепило. Он сидел на коленях у кровати, и с тоской на меня смотрел. Эта ночь была тяжелой не только для меня, Куран был измотан. Посидел на коврике, подумал. Успокоился и без возражений, вернулся в постель, обнял, и долго молчал. Я нежно поглаживала его руку, пытаясь передать все свои лучшие чувства ему, чтобы он больше не грустил, не злился.

В начале пятого я открыла глаза. Солнце только собиралось подниматься. Куран, обувался, сидя на краю постели.

— Уходишь? — я понимала, что нужно его отпустить, но не слишком-то хотелось позволять ему уйти.