— А превратись, ну пожалуйста! — законючил мелкий оракул.

Подруга перевела на меня изумленный взгляд.

— Знакомьтесь, это Патриция! — выдохнула я.

За следующие два часа, я, как ни странно, расслабилась. Мы не вели никаких серьезных разговоров. Просто смеялись. Патриция каталась на спине пантеры, а Сашка показывал фейерверки. Когда Кай возник в дверях, с мрачной физиономией, смеху настал конец. Я поняла, что пришел момент страшного суда.

— Все будет хорошо! — обнадежила Патриция, взяв меня за руку.

— Это ты сейчас, как провидица говоришь? — уточнила я, но она только загадочно улыбнулась. Мне ее ухмылка ой-как не понравилась.

Сашка с Риммой пристроились рядом. Тем не менее, к вампирам, я пошла одна.

— Вдохни и выдохни! — посоветовала оракул, и я послушалась. Проделала дыхательные упражнения, немного пришла в себя и уставилась на Кая.

— Не бойся! Я буду рядом! — сказал он. — Даниэль не отдаст тебя!

Ух! Как же его слова усугубили ситуацию!..

В большом зале, где мы обычно ели, собрались сливки вампирского общества. Причем, по моему скромному мнению, сливки были испорчены и даже с бактериями. Эти самые бактерии злыми, красными глазами выискивали на мне, если не цветы, то грибы, и удивлялись их отсутствию. Я чуть не послала всех к чертям… Потом одумалась и решила, звать рогатых в крайнем случае, как армию спасения. Хотя, если честно, не знала придут ли.

Куран, видимо, уже с кем-то успел поскандалить. Он усадил меня в кресле рядом с собой, но так, чтобы спинка его массивного кресла прикрывала меня. Кай встал позади. Скрипнула дверь и непрошеная черная гостья, виляя хвостом проскользнула в зал. Даниэль чуть не поперхнулся от злости. Римма легла у моих ног и принялась буравить голодным взглядом присутствующих. Патриция рассмеялась. Она присела в высокое кресло, во главе стола, и проходя мимо, успела погладить пантеру.

— Начинайте! — махнула рукой девочка.

Высокий мужчина с крючковатым большим носом поднялся со своего места. Он не был красив, словно нарочно развеивал миф о том, что все вампиры, как на подбор красавчики.

— До нас дошли слухи, что молодой глава клана Куран, привез из своего путешествия, смертную невесту! — дядька зыркнул на меня.

Римма демонстративно раскрыла пасть, показывая какие у нее большие зубы, и что в пасти вполне может поместится человеческая… нет — вампирская рука, по самый локоть.

— И мы теперь все можем убедиться, что это не слухи!

— Можете! — весело кивнула оракул. — Человек! Лично проверила.

— Мы не допустим подобного попирательства наших правил! — не останавливался мужчина, и другие внимательно слушали, соглашаясь с ним. — Почему смертная должна быть именно женой? Оставьте ее любовницей.

Куран нахмурился.

— Нет! — сказал он.

— Нам нужны чистокровные наследники! — настаивал выступающий. — Женитесь на Жюстин Муне, чтобы продолжить род и передать древнюю фамилию приемнику. Развлекайтесь со смертной, сколько вам нравится…

— Пока ее смерть не разлучит вас, — хихикнул кто-то из толпы кровопийц.

Все повеселились, кроме меня, Курана и Кая. Римма вообще рыкнула на болтуна, испортив ему настроение.

— Так выиграют все!

— Да! — подвязался еще один мужчина с красными глазами. — Но напомним! Расовых смешений мы не допустим!

Как же мне было противно. Вот так, святое, личное, чистое и светлое запятнать! Меня будто помоями окатили.

— Погодите, — вставила свое веское слово Патриция. — Мсье Куран имеет полное право на семейное счастье! Его пара погибла. И это чудо, что ему удалось найти вторую половину, пусть и человека! Их связь крепка! Я видела их знаки! Они подобны и составляют единое целое!

По залу прокатился возмущенный и удивленный шепот. Я раскрыла рот. Неужели она говорила о тех самых знаках, которыми я некогда донимала Судью? Патриция, заметив мое замешательство, подмигнула мне.

— Вы уверены? — вампиры не верили и подвергали сомнению слова оракула, что ей совершенно не понравилось.

— Я видела их! — она со злости хлопнула ладошками по столу, как маленькая эгоистичная девчонка. — Но не просите их показать! Вмешательство в планы Судьбы принесет только горе нашему обществу! — заявила оракул. — Они — уравновешивают весы сил. Это все, что вам нужно знать. Этот союз не нарушит мира.

— Хорошо, — сдался первый выступавший. — Но мы настаиваем на продолжении рода Куран с чистокровной представительницей другого клана!

— Я не поняла, — прорычала рядом Римма, не выдержав притворства домашним питомцем. — Они хотят, чтобы он сперму сдал?

Кай подавился. Вампиры уставились на нас с подругой.

— Мяу! — в свое оправдание сказала пантера.

Я поняла, что сейчас будет серьезнейший скандал. Но дальнейшее битье бокалов по поводу наличия на совете оборотня отложилось. Ведь появился более интересный повод и подал его вампир, до этого помалкивающий и стрелявший в меня многозначительными взглядами. Он решил влезть в разговор. Этот мужчина напоминал мне кого-то…

— Значит, со смертной в качестве полноправной хозяйки клана вы смиритесь только потому, что наш многоуважаемый оракул поведала о мифической связи судьбы? — с неизменной улыбкой на лице проговорил вампир, и повисла гробовая тишина.

— Не забывайтесь, Поль! — рявкнула маленькая девочка.

Мне от тона ее голоса стало дурно. А вот некоему Полю было до лампочки, как к нему только что обратились. Он вертел в руках какую-то тонкую железку и ухмылялся. Перевел взгляд на меня, и я почувствовала, как прирастаю к стулу.

Мрачный свет ламп отразился в его глазах, и они сверкнули: один глаз красным, другой — синим…

— Простите миледи! — извинился он, ни капли не сожалея. — Но, что мы имеем в итоге? Мсье Куран женится на этой очаровательной смертной, вопреки законам общества и его клан получит привилегии в лице достаточно сильной ведьмы, которая станет еще сильнее после церемонии бракосочетания!

— Как ведьмы? — поднялся ропот.

Куран напрягся. Впрочем, он ожидал такого поворота. Но еще больше ему хотелось расправиться с тем вампиром — со своим дядей! Ведь это был именно он! Поль Дорье! И я разделяла желания своего жениха.

— Да! Ведьмы! Господа, и я могу это подтвердить! — заявил он во всеуслышание, после чего метнул металлическую пластинку в… Даниэля. Я рефлекторно вытянула руку, отражая удар. Пластинка со свистом вонзилась в стену.

— Этого нельзя допустить! Взять ее! — выкрикнул кто-то, быстро сориентировавшись в ситуации, и ко мне бросились человек пять. Прежде чем они успели добраться до меня, Кай вместе с креслом оттолкнул меня ближе к выходу. Римма совершила бешеный скачок, сиганув шестерке-упырю на плечи, и придавив весом к полу, после чего рухнула большим черным, рычащим тараном на грудь другого, повалив его и норовя разорвать горло. Она стояла на нем сверху, пуская слюни из скалящейся пасти на перекошенную от злости и удивления физиономию крепыша. Кай без зазрения совести убил еще двоих. Я впервые увидела, как это делается — никаких колов, топоров и прочего — просто вырвать сердце голыми руками и раздавить ногой. Мне стало дурно. Куран поднял меня с кресла, задвинув себе за спину, а я думала, что хочу упасть в обморок… И тут что-то холодное прикоснулось к моему лбу.

— Тише! — проговорил знакомый голос.

Сашка не смог оставаться в стороне. Как и готовые ко всему подопечные Курана, влетевшие в зал при первом же позывном опасности. Они выстроились в шипящую линию, встав против главарей, и прикрывая своим телом доступ до предводителя. Насколько я поняла, то сейчас в противоборство вступали отцы и дети. Первые, заметив решимость вторых, пошли на попятную, уступая отпрыскам.

— Вы понимаете, что это равносильно объявлению войны? — спросил мужчина, взявший первым слово на совете. — Мы были о вас лучшего мнения, мсье Куран!

— Сын предателей! Чего от него можно ожидать? — сплюнул себе под ноги Поль Дорье.

— Не забывайтесь, дядя! — прошипел Даниэль. — Вы из той же семьи!