– Говорил же я тебе! Говорил! – услышала она уже знакомый писклявый голосок. Лик перестал щекотать Люмкину пятку стрекозиными крылышками и подлетел поближе. – Говорил же тебе, держись крепче! Говорил – загадывай желание! Ты что же специально что ли свалилась?

Никто и никогда ещё не кричал на Люмку – лунная девочка поначалу даже растерялась, но вдруг ей тоже захотелось покричать.

– Ты сам виноват, что не объяснил мне ничего! Пропищал какую-то ерунду про то, что я должна что-то там захотеть, и исчез! – сказала она громко и добавила уже чуть тише. – А я что, вправду упала?

– Ещё как! – Лик возмущенно взвизгнул. – Если бы птица не успела опустить тебя так низко, ты бы бухнулась с большой высоты, и мы бы сейчас не разговаривали!

Люмка огляделась: для неё стало настоящим открытием, что, оказывается, вокруг была ночь! По земле стелилась чернота – Люмке показалось, что в ней скрываются какие-то зловещие тени. А очертания ёлок, растущих на невысокой горе, выглядели фантастически уродливыми или прекрасными. Люмка не могла пока решить, какими именно.

И тут лунная девочка увидела за ёлками большую серебряную Луну, которая спокойно висела в небе, сияя, как новенькая монета. Сегодня было полнолуние! Люмка ощутила, как по всему телу разлилось приятное тепло – такое бывает, когда зимой, чтобы согреться, бабуля поит Люмку тёплым киселём. На улице кружатся хлопья снега, а лунная девочка укутывается в тёплое одеяло и, крепко обхватив руками кружку-напёрсток, делает небольшие глотки один за другим. Напёрсток постепенно пустеет, а Люмка чувствует себя необыкновенно счастливой…

– Ну чего ты загрустила? – спросил Лик. – Поможешь нам, и птица снова отнёсет тебя к твоей бабушке! Снова будешь пить свой тёплый кисель!

– Как ты это делаешь? – рассердилась Люмка. – Не хочу, чтобы кто-то знал, о чём я думаю! Не хочу, не буду никому помогать!

Лунная девочка не знала, как объяснить себе свою злость, но на этот раз ей за неё стыдно не было. Она скрестила ручки на груди и отвернулась от Лика, задрав свой большой конопатый нос как можно выше.

Лик немного помолчал, потом опустился на какой-то обломок дерева, торчавший из земли и сплошь поросший прозрачными белыми грибочками, и сказал:

– Хочешь узнать правду? Ну, тогда слушай…

«Лики возникли в тот день и час, когда на свет появились люминарики. Даже садились они только на те деревья, в которых жили лунные человечки. И разговаривали они только друг с другом и с люминариками. Но лунные человечки, хоть и не могли по-настоящему ни на кого разозлиться, недолюбливали Ликов. А кому понравится, если твои мысли выпархивают из ушей и невидимыми бабочками прилетают к кому-то другому?

Впрочем, Лики не виноваты в том, что они всё и всегда знают, – они такими родились, такими когда-нибудь и исчезнут. У Ликов нет имён, нет домов и нет настоящих друзей – они просто летают в ночи, наслаждаясь лунным светом, а с первыми лучами солнца растворяются в воздухе до следующего своего пробуждения… Так было до тех пор, пока в горах не случился страшный пожар. Для Ликов он не представлял почти никакой опасности, ведь им было достаточно закрыть глаза, чтобы испариться, не обжегшись пламенем. А вот люминарикам пришлось в спешке покидать свои домики в деревьях. Увы, никто не видел, что случилось с лунными человечками, и даже Ликам ничего об этом неизвестно».

…Люмка всё ещё лежала на земле и поэтому ужасно замёрзла. Она слушала историю об исчезновении своих родителей, и ей хотелось свернуться калачиком, обхватив руками холодные коленки. Но, похоже, лунная девочка сильно ушиблась во время падения, и теперь ей было не так-то просто хотя бы немного пошевелить ногой. Люмка незаметно провела ручкой по тому месту на ножке, которое болезненно пульсировало, и обнаружила, что на ладошке осталось влажное серебристое пятнышко. Если бы Лунная девочка была человеком, пятнышко было бы ярко– красным…

Тем временем Лик увлечённо продолжал свой рассказ…

«Лики светились уже не так ярко, как прежде, – они грустили без люминариков и почти не помнили прошлых обид, но лунные человечки так больше и не возвращались оттуда, куда ушли. Единственное, что утешало Ликов, – это то, что им должна была достаться одна Чудесная вещь, принадлежавшая раньше люминарикам. Лики никогда бы не попытались взять её у лунных человечков без их разрешения – Лики не способны на обман. Но теперь, когда люминариков не было, Лики имели полное право обладать Чудесной вещью».

…Люмка, хотела возразить, что ведь остались она и её бабушка, и они самые настоящие люминарики, но Лик опять угадал, о чём она думает…

«Чудесная вещь может принадлежать только тем люминарикам, которые выросли, жили и продолжают жить в горах. А раз таких лунных человечков больше не осталось, хранителями Чудесной вещи должны стать именно Лики. И они давно бы уже ими стали, если бы только знали, где эту вещь искать… Многие годы Лики безуспешно разыскивали Чудесную вещь на деревьях, под деревьями и даже в корнях деревьев, но так ничего и не нашли. И только несколько месяцев назад старушке Лик приснился сон, в котором она увидела, что Чудесную вещь находит лунная девочка. Лунная девочка, которая живёт в городе людей и которая научилась у людей хитрости. Лунная девочка, которую зовут – Люмка».

…Люмка так и ахнула от изумления:

– Но я не знаю, где искать эту Чудесную вещь! Я не знаю, как она выглядит! – закричала она.

– Тебе и не надо знать этого, – спокойно ответил Лик. – Луна приведет тебя к ней. Я думаю, что она должна тебя привести…

– А может, я не хочу помогать тебе! Ведь ты же не хочешь отдать Чудесную вещь нам с бабушкой!

– Я уже объяснил, почему я не могу этого сделать! – Лик взлетел и остановился в воздухе напротив Люмкиного личика. Его крылья махали быстрее обычного, его глаза-бусинки сверкали обидой. – Я очень долго искал тебя и уже думал, что никогда не найду, а теперь ты отказываешься нам помогать?! Ты должна это сделать хотя бы во имя старой дружбы своих родителей с Ликами!

– Если бабуля мне о вас ничего не говорила, значит, вы не так уж и дружили! – упрямилась Люмка. – И откуда мне знать, что ты не врёшь? Почему ты не рассказал мне всё это в моем дереве? Почему не пришёл в мой дом? Почему забрал от бабушки?

– Потому что она ни за что бы тебя не отпустила! Я наблюдал за вами какое-то время. Я ждал удобного момента, чтобы доставить тебя сюда, и я видел, как бабушка тебя оберегает. – Лик презрительно сощурил и без того маленькие глазки, и они превратились почти в точечки. – Оберегает, как МАЛЕНЬКУЮ! – произнес он очень чётко и звонко.

Люмка сначала даже подскочила от нахлынувшей на неё волны возмущения, но, взглянув ещё раз на сердитый жёлтый комочек, назойливо махавший стрекозиными крыльями перед самым её носом, задумалась… А ведь Лик, пожалуй, прав… Бабушка ей всё только запрещает и ничего не разрешает. И потом, жить в горах, наверное, интересно, да и посмотреть на эту Чудесную вещь тоже, очень хочется…

Лик, конечно, слышал всё, о чём Люмка думала, бабочки её мыслей неторопливо вылетали из беличьих ушек и предательски опускались на крылья Лика. Но на этот раз он принял мудрое решение не прерывать Люмкиных мыслей. Лик был доволен собой и своей речью.

Лунная девочка несколько минут задумчиво разглядывала Луну в обрамлении невероятно длинных голубоватых елей. В Люмкиных серых, с золотинкой глазах отражались величавые звёзды размером с горошину и просто скромные звёздочки величиной с песчинку. «Может, они и вправду мама с папой, – подумала Люмка и, наконец, сказала. – Так и быть! Я согласна!».

После того, как Лик уговорил Люмку найти таинственную Чудесную вещь, самым трудным для него оказалось придумать, что же теперь делать дальше. Старушка Лик, помнится, давала Лику какие-то указания. Но какие?..