Наше задание приобретает политический масштаб. Интересно, чем они думали, задействуя простых недоучек-курсантов? По дальнейшему рассказу было заметно, что нам отводится незавидная роль. С нами на задание отправляются в пару лаверры. Расклад, озвученный магистром Таланатом, не нравится не только мне.

Но наконец прозвучала цель нашего задания.

- Мы высадимся сразу на плато у герцогства. Там имеется скрытый лагерь. Не подумайте, что вас подвергают опасности. К каждому из вас будет приставлен опытный маг. Далеко вглубь не идем. Наша цель - выяснить то, что происходит за куполом, и вернуться с информацией. Дальнейшее для вас - только анализ данных.

Подняла руку.

- Это мне только кажется, что вы сейчас ничего не рассказали? - Увидела округлившиеся глаза высших и поторопилась продолжить, - сколько групп было отправлено до нас? Кто вернулся? Какие предварительные данные имеются? Фанатики? Культ? Темная магия? Жертвоприношения? Те, кто пропал, живы или остались там? Подали ли он хоть какую -то весточку? Почему если вы не справились своими силами, то не обратились к правителям других народов? Предпочли политику безопасности. Кто там внутри сейчас важный находится, из-за кого вы начали суетиться?

Посмотрела открыто, говоря всем своим видом, что жду правдивого ответа.

- Вам незачем знать подробности. Ваша задача - войти, узнать как можно больше и выйти, при этом исполнять приказы.

- Тогда о чем речь? Выполним, исполним. Но только не обессудьте так, как нам будет удобно. Неохота становиться очередной группой, за которую вы родственникам выплатите отступные.

Направилась к двери, они с этой стороны отворились, стоило приблизиться. Позади себя оставила молчание высших. Им нечего было нам сказать. За спиной замаячили знакомые фигуры группы, которые поддержали меня своим уходом.

Направились мы в столовую, нашли ее без труда. Нам выделили полноценный комплекс, что радовало. Хоть на довольствие поставили, и то ладно. Рамус помог мне донести поднос к свободному столику. Наш выбор пал на него из-за того, что он мог вместить всех. Кушали молча, лишь иногда переговариваясь на отстраненные темы. Разговор протекал вяло. Рамус вдруг положил свою руку на мою и сжал в поддержке. Посмотрела на него. Он кивнул в ответ. Не осуждают, значит, ребята согласны с моим выпадом.

С верхушкой лаверров мы больше не встречались на протяжении всего полета. Два дня мы были предоставлены сами себе. Лишь с утра нам проводили лекцию о фауне и зоомире того места, куда нас везли, и вечером, перед ужином, спортивный комплекс военной направленности. Вел их нам один и тот же лаверр, представившийся наставником. Но по его выправке и достоинству, четким приказам, холодным словам на теоретическом экскурсе можно было сделать вывод, что перед нами очередной высший.

Нас собрали на утро третьего дня в кают-компании, велев прибыть со своими вещами.

- Через тридцать минут прибываем. Эрика Саргоса, мы обдумали ваши вопросы. По прибытии вы пройдете общий инструктаж со мной. Детальный план узнаем от ира Рарка Рассори, который руководит операцией.

Я не улыбалась от довольства. Понимаю, что узнаем мы не слишком благоприятные факторы. Раз их скрывают, значит, там совсем все плохо. По команде мы заняли кресла, пристегнулись. И нам открыли люк, открывая картинку на планету. Она была зеленой с оранжевыми всполохами. Красивый вид из космоса сменился на приближающуюся атмосферу планеты. А когда мы ее преодолели, он сменился на живописные виды горной местности. Оранжевые горы с красными и синими вкраплениями поражали воображение.

Почему-то мне казалось, что такой яркий цвет цитрусовых имеют водоемы. Теперь же можно было не гадать: планета была заполнена сплошными горными массивами. О такой особенности нам никто не удосужился сказать. Хотя это можно было предположить, ведь лаверры - крылатые существа. А почему их не видно в небе?

Когда мы пролетали над водоемом, я не увидела отражение шатла. Друзья тоже в недоумении смотрели в бурные потоки воды, где отражались ветвистая зелень деревьев, растущая по берегам, и оранжевые скалы. Вот за счет них и вода воспринималась оранжевой.

- Это только мне кажется, что наш кораблик имеет полную невидимость?

- Походу, ты не одна такая.

Рава с Варком первые озвучили очевидное. Варк сделал вывод.

- Вот это технологии. Маскировка, функция хамелеона давно известны всему миру. Правда, это настолько закрытые технологии, что чаще используются правительством и войсками. А тут целая невидимость.

- А я теперь не удивляюсь, как они смогли расположить лагерь под самым носом у герцогства, - Рамус довольно потер руки, - будет о чем рассказывать.

- Клятву ты приносил?

- А как же? Я ее приносил сразу за Эрикой. А она сказала - клянусь все подробности о задании держать в тайне, не выдавать секретов лаверров, если это не будет нести угрозу миру и окружающим и лично мне. Мне понравилось все, поэтому повторил за ней. Невидимка - это технология, о которой мы должны иметь представления, иначе не заметим, как нас поработят.

Улыбнулась и одернула его.

- Сейчас за нами придут.

Стоило мне произнести, как двери в кают-компанию разъехались в стороны. Магистр Таланат прошел к нам.

- Мы уже на месте. Сейчас приземлимся. Можете освобождаться от ремней безопасности. Посмотрели?

С этими словами он нажал на пульт в руке, и стены вновь стали непроницаемыми, скрывая от нас окружающее.

- Как самочувствие? Мы сразу отправимся к Рассору. Он нас ждет.

Легкая вибрация сказала, что мы приземлились, поэтому мы ускорились и уже через пару секунд стояли рядом с командиром практики. Он окинул нас нечитаемым взглядом, вновь на долю секунды задержав его на мне дольше, чем на остальных, и велел.

- На выход.

Рюкзаки слаженно переместили за спины так, как мы повесили их на плечо, и отправились покорять Лавенту. Трап был пустой. Мы выходили одни, никто нас не провожал. Успели поразиться обилием снующего народа и летающих лаверров невысоко, как шатл потерял свои очертания и взмыл в небо. Группа доставлена, и они отправились дальше.

Таланат вел нас сквозь эту толпу нигде не задерживаясь, лишь изредка кивал знакомым на их приветствия. Захотелось с неудержимой силой посмотреть на его лицо. Почему -то на миг показалось, что оно сейчас не отражает холодность и равнодушие. Ведь даже голос его потеплел, приобретя добродушные нотки. Но он шел впереди, рассекая уверенно пространство, не оборачиваясь на нас.

Мы подошли к большому шатру, который напоминал шатры древних народов. Отличием было использование современных материалов в его основе и раскраска оранжевого цвета, что позволяло ему сливаться с цветом гор.

Внутри нас встретил мужчина старше ира Рассора, но очень похожий на него. Сделала вывод: родственники.

- Присаживайтесь.

Только после его слов мы заметили невысокий столик и вокруг него такие невысокие лавки. Усаживаться за них даже с моим ростом было не очень удобно, что уж говорить о высокой Раве и парнях. Пришлось сдержать просившийся наружу смешок при виде того, как усаживаются мужчины на невысокие кресла, расположившиеся по центру.

- Итак, группа, перейдем сразу к делу. Представляться нет смысла. Ваши личные дела я изучил. Иры посовещались и решили раскрыть вам все карты. Но прежде хочу спросить. Откуда у вас, Эрика Саргоса, закрытая информация?

Я бы стушевалась, если бы после заявления магистра Таланата не смекнула, что меня обязательно об этом спросят.

- Закрытая информация. Но могу сразу сказать, что моим источникам можно доверять.

- Плохо, что вы не доверяете своему руководству, - на миг опустил глаза, затем поднял их, окинул нас пристальным взглядом так, что мурашки и напряжение были обеспечены, и сразу приступил к рассказу, - двадцать групп не вернулись. Мы уже собрались сравнять герцогство с землей. Поверьте, технологии нам позволяют. Но тут мы узнаем, что наследник правителя попал с одной из групп внутрь купола. Увязался за своей избранной. Кто посмел ее включить в опасную зону, мы выяснили, но это не продвинуло наши поиски. Но вот месяц назад мы получили зашифрованное послание, которое содержало известие о том, что он жив со своей парой, но просит помощи. И намек, что он жив только потому, что его пара сильная. Мы перерыли тонну информации, пока не наткнулись на упоминание древнего культа. Когда-то наши предки пробовали пойти тем же путем, что и хитчи, но вовремя остановились. Раса хитчей, в отличие от нас, почти стерта с лица космического пространства. Ваша задача - проникнуть внутрь, найти наследника и по возможности выйти невредимыми оттуда. Вопросы?