– …

      Вот это да… думал слово «император» более благородно. В Японии владыку всей страны так называют. Хотя, может просто погрешность адаптации слов другого мира на японский. Но избавиться от дискомфорта этого выражения он не мог.

      – Суймей-сама, что-то не так?

      – А, нет… ничего. И? Чем закончились поединки?

      – Конечно же, победой Рейджи-самы, – словно рассказывая им о своём собственном подвиге, Титания гордо выставила свою, ещё несозревшую, грудь вперёд. Затем произнесла нечто обескураживающее: – Затем Рейджи-сама получил второе имя от мастера гильдии.

      – Второе имя?

      Второе имя или прозвище. Это почётный титул, выражающий силу или какое-либо достижение по особенности его носителя. Само собой, в любом уважающем себя фэнтези – обязательный элемент.

      А Рейджи неуклюже продолжал пытаться сменить тему:

      – И что, обязательно его называть его сейчас?

      Мизуки начала хихикать позади Рейджи, так как эта попытка показалась ей забавной.

      – Хи… хи-хи…

      – Ты чего, Мизуки?

      – А. Угу. Ничего. Ты главное слушай.

      – М? Так Принцесса, и что же за второе имя Рейджи получил от мастера гильдии?

      – Суймей, говорю же…

      – Второе имя, которое получил Рейджи-сама от мастера гильдии магов – Чудотворец, покоривший все элементы: Владыка Всех Элементов.

      После слов Титании на мгновение повисло тяжёлое молчание. Затем, конечно же, не выдержав взорвался хохотом Суймей:

      – А-ха-ха-ха!!!

      – Суймей-сама!?

      – В… владыка… Всех… Элементов… а-ха-ха… ой, не могу… ха-ха-ха-ха-ха!!!

      Неожиданному «прорыву» удивилась Титания. Стоящий рядом Рейджи прикрыл от стыда руками лицо и начал бубнить что-то вроде: «И как так вышло…». Мизуки, конечно же, как и Суймей смеялась, схватившись за живот. И, подождав пока Суймей закончит ржать и успокоится, Рейджи, надувшись, проговорил:

      – Вот видишь… поэтому и не хотел говорить.

      – Э? Почему? Получить титул для любого мага очень почётное достижение! А тут не только Мизуки, но даже Суймей-сама…

      – Но ведь, повелитель всех стихий же! Повелитель всех стихий, понимаешь? А-ха-ха! Вот это прозвище, мастер гильдии! Вот это имечко… А-ха-ха! Ой, мой живот… ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!

      – Суймей… прошу тебя, не повторяй его! – раздался крик отчаяния Рейджи.

      В конце концов, весь оставшийся день разговоры были лишь на эту тему.

      – В северном корпусе всё чисто… да.

      Потопав пару раз своей бронированной ногой, страж, облачённый в лёгкий доспех, осмотрел одну из пустых комнат, осветив помещение лампой, которую держал в своих руках, убедился, что всё в порядке и запер дверь. Это была последняя комната северного корпуса. Поскольку так и не было выявлено каких-либо аномалий, обход в этом корпусе завершён.

      Да, сейчас ночь, и один из стражей в процессе обхода замка. Ночной патруль распределяется днём среди дворцовой стражи. Ведь работа стражи – охрана дворца. И, конечно же, это касается не только дня, но самого тихого и спокойного периода. Когда каждый порядочный человек валяется в кровати и видит сны – ночи.

      Ночной дворец Камелии довольно сильно отличается от своей дневной ипостаси. Днём отовсюду просачивались лучи яркого света, а тёмные места освещались светильниками, создавая замечательный и ясный обзор. Ночью же всё менялось. Лучики лунного света освещали ночной дворец намного скуднее, нежели дневной свет. Из-за благотворительных актов, совершаемых нынешним королём, свечи и светильники, горящие всю ночь повсеместно, как было раньше, до одного погашены.

      В это время суток во дворце можно было положиться лишь на слабенький свет свечного светильника в руках. А патрулирование в кромешной тьме – не самое приятное занятие. Само собой, в подобный патруль совершенно никто попасть не хотел. Обычно ночь, это время для сна. Да и размеры дворца были слишком огромны, чтобы обойти его полностью. В довершение всего, уже описанная ночная темнота нагоняла жути. Посему эти обходы были всеми нелюбимы, и более старшие стражники сваливали их на молодых. Добавляя: «Иди и выучи каждый уголок дворца!».

      – Хе-е-ех. Поскорей бы уже закончить…

      Похоже, этот стражник оказался одним из тех бедняг, на которых свалили данную работу. Принуждён заносчивым старшим товарищем и вынужден из ночи в ночь патрулировать.

      – Всё равно ничего случится… Уж точно не найдётся идиота, решившего устроить ночной рейд на дворец с героем внутри, – с подобными мыслями одинокий стражник вышел из тьмы комнаты и погрузился во тьму коридора.

      Ну, рассуждения его были вполне логичны. С призывом героя король дал указ об усилении охраны дворца. Однако, видя тренировки героя, каждый подумал, что это уже излишняя мера предосторожности. Настолько невероятное впечатление производили тренировки, которые молодому стражу однажды удалось увидеть. Да, ведь герой Рейджи не только смог на равных сражаться с наводящим на всех страх и окутанным уважением главой рыцарей, но сейчас он без проблем сражался с несколькими рыцарями одновременно. Выходит, они, которые должны быть в положении защищаемых, сейчас обязаны защищать его самого. Если немного задуматься, то можно понять всю логику и пользу их работы. Но этому молодому и слегка эгоистичному стражу пока понять было не дано.

      И пока страж шагал, накапливая недовольство по отношению к начальству…

      – М?

      Позади него раздался шум. Негромкий звук падающего металла. Страж сразу же повернулся и направил светильник в сторону звука.

      – Есть кто живой?

      На вопрос ответа не последовало, да и, осветив лампой коридор, он никого не обнаружил. Перед глазами только вход в жутковатую комнату на углу коридора, которую, согласно слухам, придворные чародеи использовали для каких-то особых ритуалов.

      Те комнаты он уже обошёл, и во время обхода ничего необычного не было. Только лишь какой-то доспех, размещенный перед входом, которого ни вчера, ни позавчера там не было.

      – Питер, ты ли это? Заканчивай со своими мерзкими розыгрышами, – стараясь отбросить беспокойство, молодой стражник позвал своего товарища, так же вынужденного заниматься ночным обходом вместе с ним. Эта комната, откровенно говоря, была нелюбима всеми стражниками. Поэтому тут была вероятность, что отлично знающий об этом товарищ-озорник подшучивает, чтобы напугать напарника.

      “Вполне возможно… Как же хочется, чтобы так и было”, – думал напуганный стражник, пытаясь аргументировать свое желание проигнорировать звук и пройти мимо. Однако его возгласы утонули во тьме коридора, и такой желаемый ответ хохочущего коллеги так и не последовал. Затем вновь раздался тихий звук, похожий на звон падающего металла.

      По спине стража пробежали мурашки. Неужели нарушитель? Всё-таки напарник до такой степени подшучивать, точно не будет. Тогда возможно какой-нибудь прихвостень демонов, не известно, откуда, но прознавший про призыв героя пробрался ради покушения на его жизнь. В таком случае просто так пройти мимо нельзя.

      Страж, обнажив меч, выставил его перед собой. Нервно вдохнул, заглотнул слюну и медленно направился в сторону звука.

      В случае чего рожок уже наготове. На самый крайний случай, если чего случится – хотя бы смогу предупредить других товарищей.

      И…

      – Фух. Похоже, ничего нет. Слава богу, а я уже испугался…

      Так и закончился неожиданный дополнительный осмотр стражника. У комнаты оказался лишь тот самый доспех, оставленный у входа. Никаких нарушителей или проникновенцев. А уж тем более демонов. Хотя это и так очевидно.