— Чувствуешь что? Стоп, как эмпат? У тебя нет такого дара! — воскликнул Мишель.

— Видимо, есть. Иначе как объяснить, что я чувствую твою радость?… Так вот о чем говорили Мелодия и Мариина.

— А что они говорили? — поспешил сменить тему Мишель.

— Они сказали, что я могу к ним в любое время вернуться. Видимо, я не стала человеком, по крайней мере, не совсем. Помнишь доклад по русалкам? Там сказано, что, если русалка почувствует человеческие чувства, то она может вернуться к людям.

— И?

— Я эмпат, я почувствовала твои чувства, поэтому я снова человек… почти.

— Все-таки почти. А почему не полностью? — Алекса чувствовала, что этот вопрос очень интересен Мишелю.

— Видимо, чего-то не хватает. Я сейчас человек, только благодаря человеческим чувствам, которые я читаю, но я все еще слышу зов моря.

— То есть, если ты будешь одна, то станешь снова русалкой? — предположил Мишель, и Алекса ощутила, что ему очень не хочется оказаться правым.

— Не совсем. Эмпаты воспринимают чувства всегда, хотя, возможно, они так слабы, что они не ощущают их присутствия. Четко осознаю я чувства тех, кто рядом, твои, например. Думаю, что русалкой я могу снова стать только, если случится что-то из ряда вон. Ты доволен ответом?

Алекса чувствовала, как Мишель постепенно успокаивается.

— Более чем, — ответил он, отводя глаза. — Теперь мне придется не только мысли фильтровать, но и чувства.

— Что-то у тебя плохо это получается, — сказала Алекса.

— Прекрати!

— Если бы я знала, как! Сейчас ведь вся школа сбежится на меня посмотреть. Столько эмоций! Раньше я только читала об эмпатах, а теперь вот мне предстоит воочию убедить, как же это сложно.

Они опустились на крыльцо школы.

— Да поможет мне магия, — сказала Алекса и открыла дверь.

Холл был пуст, и Алекса хотела воспользоваться этим и незаметно проскользнуть в свою комнату, чтобы хотя бы переодеться. Но тут из-за поворота вышел какой-то ученик и остолбенел, увидев Алексу. Девушка ощутила его изумление. Тут с лестницы спустилась еще группа адептов школы. Алекса почувствовала любопытство и удивление. Тут из Главной Залы хлынула целая толпа.

— Мерлин, забыла, что сейчас ужин, — пробормотала Алекса.

Мгновенно вокруг них же собралась толпа, каждый старался взглянуть на Алексу. Она же чувствовала, как эмоции все прибывают и прибывают. Их сила становилась все больше и больше, она давила и напирала, сдавливала сознание, хотелось то плакать, то смеяться. Внезапно звуки отошли куда-то на второй план, мир исказился, поплыл перед глазами, и Алекса погрузилась во тьму.

Очнулась она, когда было уже светло. Она была в медсанчасти, вокруг нее была ширма из белого материала. Алекса пошевелилась. Все было в порядке. Никаких особых изменений она не чувствовала. Тут из-за ширмы показалась мадам Жавельсалид.

— Проснулась? Как себя чувствуешь? — спросила она.

— Хорошо, а что случилось? — удивленно переспросила Алекса, постепенно восстанавливая в памяти происшествия вчерашнего вечера.

— Ты упала в обморок от слишком большого количества чужих эмоций, — сказала женщина. — К тебе пришли.

Из-за ширмы вынырнул академик Пересветов.

— Здравствуй, Алекса, — сказал он улыбаясь. — Как ты себя чувствуешь?

— Здравствуйте. Хорошо, и я…

Он мягко покачал головой.

— Ты не могла поступить иначе. Ты дочь своего отца. Другое дело, что такие решения не всегда верны, — сказал он. — Я рад, что ты осталась невредима.

— Я тоже, — улыбнулась Алекса и тут поняла, что ничего не чувствует, точнее, не чувствует чувств директора. — Профессор, а что с моим даром? Или это что-то другое?

— Нет, ты эмпат действительный и полный. А сейчас функционирует зелье, притупляющее чувства, скоро его действие закончится, и твой дар к тебе вернется.

— Вернется? — ужаснулась Алекса. — Я, конечно, очень рада, что у меня появился новый дар, к тому же, именно он помогает мне быть человеком, но он мне… мешает. Да и откуда он у меня?

— Понимаешь ли, Алекса, этот дар у тебя от матери. Очень редко, но все же случается, что дети наследуют дар от обоих родителей. От отца ты обрела способность перемещаться, а от матери дар чувствовать эмоции других.

— Но я не могу ощущать все эмоции сразу! Я просто не выдержу!

— Если бы ты не могла, то тебе бы и не достался этот дар.

— Но как мне с ним справиться?

— Не отвергай эти чувства. Впусти их в себя, ведь ты человек, ты можешь их пережить. Представь, какая возможность — испытать весь спектр человеческих чувств разом! — сказал академик.

— Я не знаю, как это сделать. Они окружают меня со всех сторон, не оставляя мне места.

— Не борись с ними, прими их.

— Хорошо, я попробую, — вздохнула Алекса, плохо себе представляя, как можно принять такую массу эмоций. — А когда меня выпишут?

— Это решит мадам Жавельсалид, — развел руками Владимир Пересветов.

— Думаю, что к прощальному ужину она уже сможет прийти.

— Так долго?

— Долго? — подняла бровь лекарь. — Он сегодня вечером.

— Сегодня? Мы ведь еще и экзамены не сдали, — удивилась Алекса.

— Алекса, сегодня 31 мая. Завтра вы все разъезжаетесь по домам на каникулы, — сказал академик, улыбаясь.

— 31? Я же всего три дня была русалкой?

— Время у русалок течет по иному, поэтому они так долго и живут.

— Точно, как я могла забыть, — кивнула Алекса.

К вечеру того же дня ее выписали. Она обходными путями проскользнула на жилой этаж и взлетела к себе в комнату.

— Алекса! — и тут же Алекса почувствовала, что ее заключили в цепкие объятья. — Как же я рада снова тебя видеть!

— Магма! — обрадовалась Алекса.

— Я как узнала, что ты в замке, сразу к тебе отправилась, но меня к тебе не пускали, сказали, что тебе надо отдохнуть. Я тебя даже и не видела.

— И хорошо, что не видела. Я так чудесно выглядела, — усмехнулась Алекса, как же было приятно снова поболтать с подругой.

Но тут она ощутила как, пока еще будто через подушку, далеко и невнятно, проступали чувства Магмы. Это действие зелья начинало слабеть.

— Наслышана, наслышана. Жаль, что я сама все же не видела, — сказала Магма, широко улыбаясь.

Алекса чувствовала, что Магма несказанно рада ее видеть, она стала постепенно подключаться к ее веселому настроению.

— Алекса…

— Я тоже без тебя очень скучала, — улыбнулась Алекса.

— Так это правда?

— Что?

— Ты эмпат?

— К сожалению, да, — вздохнула Алекса.

— К сожалению? Да ты что, с ума сошла? Это же такой редкий дар!

— Или проклятье. Я теперь чувствую все чужие эмоции. Это так сложно.

— Каждый дар сложно понять и найти к нему ключ, но дар эмпата… слабые маги не могут удержать его энергию, их просто раздавит. А ты справишься, эмпатия дает огромные возможности к колдовству, особенно в боевой магии. Да и к тому же ты теперь всегда будешь знать, что чувствуют другие. Это для других плохо, то, что ты эмпат. Мне вот, например, теперь не только телепатии, но и от эмпатии придется защищаться.

— Мишель тоже так сказал. Да, наверное, ты права, только вот как мне с ним справится?

— Никак с ним не нужно справляться. Прими его, и поскорее, иначе мы опоздаем на ужин.

Девушки собрались и спустились к ужину. Главная зала была уже заполнена, и, когда Алекса зашла, все взгляды были направлены только на нее. Девушка сразу же ощутила наплыв чужих чувств. Они становились все сильнее и сильнее. Алекса поняла, что если что-нибудь не изменится, то снова упадет в обморок.

«Я не должна с ними бороться, я должна их принять и пропустить через себя», — мысленно повторяла она себе, а эмоции все сгущались. Вот кто-то с кем-то поссорился, кто-то хочет поскорее домой, кто-то наоборот не хочет покидать школу, кто-то радуется празднику, кто-то переживает из-за оценок.