Следующие шестьдесят микроциклов, что по привычному земному пониманию составляло месяц, ничего особенного не происходило. Я занимался магией и спал, спал и занимался магией, а в перерывах между этим поглощал информацию. Хотя поглощал – это громко сказано, просто читал файлы. Поглощать – это, наверное, уже потом, когда меня модифицируют, а пока все дело ограничилось вживлением того самого отремонтированного чипа против радиации.

В магии тоже особых достижений не наблюдалось. Я научился создавать лишь слабенькую сферу и еще примерно на пятнадцатый «день» сделал свой первый небольшой фаербол, разнеся им половину своей каюты. После этого меня вызвали на ковер, шандарахнули один раз из ручки и отвели в специальный отсек, на одной из стен которого имелись поглотители магической Силы. Здесь уже я мог учиться управлять фаерболом, не опасаясь разнести все к чертовой матери. Поглотители были мощными, и мой маленький серебряный шарик Силы разрушался, не долетая до них метра три-четыре.

А на тридцать первый «день» на одном из мониторов в пилотском отсеке показалась зеленая точка. Так совпало, что в тот момент я находился именно там и описывал Гууру свое очередное погружение в магическое поле и работу с ним. Первым точку заметил, разумеется, сам «Странник» и тут же оповестил:

– В зоне предельного распознавания неизвестный корабль. Основные данные через сорок секунд.

Гуур резко развернул свое кресло и уставился на монитор с пульсирующей точкой.

– Отцы карахетов! – ругнулся он и, слегка помрачнев, выдохнул: – Мы в самой заднице третьей Галактики, откуда здесь корабль? Корабль боевой?

– Идет сбор информации, великий Гуур, – ответил искин, и ваннир снова выдал какое-то местное ругательство, потом бросил взгляд на дроида:

– Готовь треть заряда на защитное поле…

– Может, я попробую? – непонятно зачем ляпнул я, и Гуур, уставившись на меня, почти презрительно хмыкнул:

– Хорошей атаки ты не выдержишь. Если это военный фрегат, то…

– Великий Гуур, есть общая информация. Легкий грузовой корабль типа «Нантра».

– Кангийцы, что ли? – спросил Гуур, продолжая смотреть на меня, и я по инерции пожал плечами. Да мне-то откуда знать? Первый раз слышу и про «Нантру», и про ваших кангийцев…

– Эти корабли используют не только кангийцы, – осторожно продолжил искин, но Гуур прервал его:

– Я знаю. Вот только не пойму, что тут делать кому-то, кроме кангийцев? Это они. Наверное, везут шамрановый корень на какую-нибудь станцию.

– Что за кангийцы и что за шамрановый корень? – не выдержав, спросил я, но Гуур не удостоил меня ответом.

– Какое вооружение на корабле? – задал он вопрос искину, и тот выдал, что данная информация пока недоступна.

– Активизировать заряд? – подал голос Шестой, и Гуур помахал рукой:

– Нет, подожди.

Я бросил на него внимательный взгляд и увидел случившиеся с моим боссом перемены. Мрачности на бледном лице не было и в помине, зато на нем явно читались азарт и волнение. Он хлопнул в ладоши и отдал приказ дроиду, а я понял, что сейчас мы будем «грабить корованы».

– Магического защитного поля не нужно, ставь обычные силовые. Атака – пятая часть заряда, суб-символ восемь. Только не хвати через край, как в прошлый раз. Нам нужно повредить носовую часть корабля, а не разнести его вдребезги. «Странник», подготавливай пять боевых дроидов. Нет, давай восемь. Шестой – как активизируешь заряд, принеси Маку и мне скафандры.

О как! Я невольно покрылся мурашками и тяжело проглотил слюну. Мы что, попремся на чужой корабль? Так там же могут быть плохие инопланетяне с какими-нибудь лазерами или бластерами, если они вообще не обладают магическим даром. Да и я, сказать откровенно, как-то не собирался в ближайшее время лезть в открытый космос.

– А кангийцы владеют магией? – спросил на всякий случай, и в этот раз Гуур соблаговолил ответить:

– Нет. Не переживай, кангийцы – раса третьего поколения, по сравнению с нами они просто варвары. Нам главное сейчас – не разнести их суденышко на много маленьких составляющих. Ты знаешь, сколько стоит один варгас шамранового корня?

Для меня этот вопрос был чисто риторическим, и потому я просто развел руками. Ну откуда мне знать? Зато стало понятно, что за корень. Наркота, видимо, какая-нибудь. Хотя возможно, что я ошибаюсь и это просто приправа или важный ингредиент для магических зелий. Но в любом случае – защищать свой товар владельцы будут. Хорошо еще хоть, у нас имеются какие-то там боевые дроиды…

– Есть полная информация, – прервал мои размышления искин. – На корабле установлен гипердвигатель четвертого класса, два резервных шестого класса, из вооружения – две легкие ионные пушки и одна средняя турболазерная. Возможны скрытые орудия. Курс корабля алнат шестьдесят два, вис четыре. Скорость – двадцать шесть рэсов в час. Из силовых полей возможно поле SR-110.

– Отлично! – Гуур снова хлопнул в ладоши. – Что с боевыми дроидами?

– Активированы. Выход в космос через две минуты.

– Так, дай расстояние прохождения.

– Четыре микрорэса.

– Они нас не засекли?

– Вряд ли. Курс и скорость не меняют.

– Ваши скафандры, – прозвучал прямо за моей спиной голос Шестого, и я, вздрогнув, обернулся.

Дроид был похож на портного, который вынес показать свои изделия покупателю. На высоко поднятых шлангах-руках он держал два черного цвета скафандра, которые были больше похожи на снаряжение аквалангиста. Кроме верхней части, конечно. Там был крутой шлем пилота какого-нибудь истребителя пятого класса, с большим зеркальным забралом, двумя выпуклыми черными сферами на уровне висков и с еще кучей устрашающе выглядящих наворотов.

– Одень его, – коротко приказал дроиду Гуур и вновь уставился на мониторы. – «Странник», следи за зарядом. Как только расстояние до корабля будет двенадцать микрорэсов, активируй. Ну что, Шестой, – снова обратился он к дроиду, который уже напяливал на меня скафандр, а точнее, обволакивал меня им, разделив его без всяких молний пополам, – вспомним веселые времена?

И не знаю, как Шестому, а мне от этого вопроса стало не очень весело. Заделываться космическим пиратом, так же как и выходить в открытый космос, я тоже не собирался. Но кто у меня тут вообще интересуется, чем я собирался заниматься, а чем – нет?

Зеленая точка на мониторе чуть увеличилась, где-то над головой послышалось приглушенное шипение, как я понял потом – это открывались шлюзы, и на мониторе появились восемь красных точек. Гуур вскочил со своего кресла и вытянул длинные руки вперед. Шестой тут же наскоро закончил с моей экипировкой и бросился одевать шефа.

– А на меня нормально хоть надел? – спросил я у дроида, хотя ответа даже не ожидал и, в общем-то, не дождался.

Повертел торсом, пошевелил руками. Сидит-то хорошо, как под заказ сшитый, но что-то никакого доверия не вызывает. Жидковат все же для скафандра, в котором можно безбоязненно шагнуть в черное бездонное пространство, где температура уж точно куда ниже, чем у нас на Южном полюсе, а про уровень радиации и говорить не хочется.

– Расстояние до корабля – двенадцать микрорэсов, – услышал я искина. – Заряд активирован.

– Готовь бот, – резко выдохнул Гуур.

И спустя несколько минут мы уже находились в этом самом боте, который, как я понял, и был в свое время крутой «бэхой». Теперь же он представлял собой прямоугольный металлический брусок со слегка зауженным носом. Слева, шипя, как змея, открылся люк, и Гуур подтолкнул меня в спину. Мало что соображая, я шагнул внутрь бота, проскользнул мимо пилотского кресла и устроился на одном из двух сидений сзади. Пристегнулся крест-накрест черными толстыми ремнями, не сводя взгляда с влезающего в бот Гуура. У того на поясе висела небольшая штучка, похожая на степлер. Понятное дело, какое-то оружие. А вот мне ничего не выдали.

– Ты научился управлять магическим шаром? – словно прочитав мои мысли, спросил Гуур.