Так уж устроен мир, что единственный смысл всякого гадания — это создание связи между разумом вопрошающего и другим разумом, специализирующимся по тем вопросам, в которых вопрошающий является дилетантом. Но и этот специалист способен ошибиться. Кроме того, клиент иногда может ввести его в заблуждение неверной формулировкой своего вопроса, построенного на совершенно неправильном понимании фактов. Клиент может неправильно понять ответ специалиста и неверно истолковать его смысл. И наконец, даже если никто ни в чем не ошибся, истинность вопроса и ответа все равно ограничивается их собственными условиями; а эти условия таковы, что всякая истина может перестать быть истинной — либо с течением времени, либо при наличии неких неучтенных обстоятельств, скрытое действие которых отменяет всю предыдущую договоренность. Подобно всем остальным наукам, гадание проверяется по своим плодам. Однако даже самая плодовитая и здоровая мать не застрахована от рождения мертвых детей, уродцев и выкидышей.

Любой телефон иногда бывает испорчен — но это еще не повод бранить и поносить всю теорию телефонной связи. Ведь телефонисты никогда не обещают нам, что телефон будет работать всегда и всегда будет работать правильно.[361] Теория гадания столь же скромно утверждает, что "иногда оно не действует, но, в общем, оно действует достаточно хорошо. Эта наука еще очень молода. И мы действительно делаем все, на что способны. Мы претендуем на безошибочность не более, чем геологоразведчик, который считается специалистом, если ему удалось "попасть в яблочко" хотя бы четыре раза из десяти.

Ошибка всех догматиков — от древнейших пророков с их "вдохновенным словом Божьим" до современных немецких профессоров с их однозначными объяснениями Вселенной — заключается в том, что они пытаются доказать слишком много; а для того, чтобы защитить свои «превосходные» теории от критики, включают в них все факты и все выдумки, какие только могут найти, пока их теория не лопается как чересчур раздутый пузырь.

Предсказание — всего лишь простой и доступный практический метод; мы почти не понимаем его механизм и можем использовать его лишь эмпирически. Даже самый лучший гадатель застрахован от неудач не лучше, чем чемпион по гольфу застрахован от слабых ударов. Расчеты гадания несравненно более сложны, чем шахматные комбинации, ибо шахматная доска здесь не имеет границ, фигуры ходят без правил, а в их игру постоянно вмешиваются незримые силы и несформулированные законы. И результат игры зависит здесь не только от таких относительно редкостных качеств, как интеллектуальная и моральная целостность, но и от интуиции, сочетающей в себе чувствительность и силу — в столь совершенных и крайних их проявлениях, что само их существование в Природе кажется чудовищным и чудесным.

И признать это — вовсе не значит дискредитировать оракулов. Совсем напротив: оракулы перестают пользоваться уважением именно потому, что обещают больше, чем могут. Предсказание по любому вопросу немногим точнее обычного просчета вероятностей. Мы получаем возможность использовать разум, который знает гораздо больше нашего — но далеко не все. ГРУ — великий Ангел, начальствующий над Таро — выше нас настолько же, насколько мы выше муравьев; но мы знаем, что существуют и еще более могущественные умы, чьи познания превышают познания ГРУ в той же самой пропорции. И, если мы читаем Таро лишь для того, чтобы обмануть самих себя, то не стоит обвинять в этом ГРУ. Он может знать и может говорить правду; и ошибается при этом только наше собственное духовное зрение.[362]

Мастер Терион очень много раз обнаруживал, что предсказание, которое он счел неверным и по этой причине отверг, все-таки сбылось; но это происходило спустя много месяцев, а то и лет, после успокоения былых страстей, когда он мог наконец спокойно проанализировать свой прогноз в перспективе.

И в самом деле достойно удивления, как часто самые беспечные гадания дают нам точные ответы. Когда же гадание не сбывается, причиной тому почти всегда бывает наше самодовольное и наглое предположение, будто всякое событие должно быть приспособлено к нашему эгоизму и тщеславию. И считать, будто многочисленные ошибки гадателей свидетельствуют о бесполезности их искусства — смешно и ненаучно. Ведь каждый знает, что и самый простой химический эксперимент иногда не удается. Каждый знает, что чернила в авторучке часто ведут себя так, как будто земного притяжения вовсе не существует; но никто (кроме, пожалуй, самых заядлых христиан веры евангельской) не подвергнет сомнению эксперимент Кавендиша[363] и не скажет, что исправная работа множества авторучек в большинстве случаев — всего лишь совпадение.

В действительности законы природы гораздо тоньше, чем это подозревает наука. Явления различных планов бытия тесно переплетены друг с другом. Так, Аристотель не создал бы никакой логики, если бы атмосферное давление не предохраняло бы его кровь от закипания. Всякая вещь во Вселенной тем или иным способом воздействует на всякую другую вещь. Поэтому вполне естественно, что комбинации из шести черточек на панцире черепахи[364] каким-то образом связаны и с человеческим разумом, и со всей структурой Вселенной; и нет никаких причин отрицать, что, наблюдая за их случайными сочетаниями, мы можем измерить все, что есть на Земле и на Небесах.

Глядя в искривленное стекло, мы открываем в небе бессчетные звездные скопления; глядя в другое стекло, видим бесконечные множества неизмеримо малых существ. С помощью призмы мы разлагаем луч света, и постигаем форму материи и природу силы, породившей этот луч. С помощью проволоки мы вызываем незримые энергии электричества и превращаем их в своих "домашних духов"; и они служат нам и выполняют наше Желание, даже если мы хотим парить выше кондоров или проникнуть в демонический мир болезней гораздо глубже, чем осмеливались вообразить мечтатели былых времен.

Столь многое узнало и столь многого достигло человечество с помощью обыкновенных стекляшек и проводочков. Так кто же осмелится отрицать, что Книга Тота обладает невообразимой силой? Ведь это квинтэссенция мудрости погибших цивилизаций; это наследие строителей гигантских монументов, посрамляющих всю нашу архитектуру и заставляющих с удивлением подумать о том, что мы, должно быть, изрядно деградировали по сравнению со своими предками — или же и в самом деле произошли от обезьян.

Еще совсем недавно весь культурный мир смеялся над методами современной науки. Крыши священных строений содрогались от хохота первосвященников, когда какой-нибудь школяр предлагал им очередной неортодоксальный постулат. История не знает, пожалуй, ни одного научного открытия, которое не было бы осмеяно авторитетами своего времени — гораздо менее сведущими, но общепризнанными во всем мире. Так, еще на памяти нашего поколения ведущие специалисты в области воздухоплавания отрицали возможность постройки аэроплана.

Мы не можем рационально объяснить механизм гадания — как предыдущее поколение не могло объяснить механику спектрального анализа. То, что человек может выяснить химическое строение звезд, тогда казалось глупостью, даже не достойной обсуждения. Сегодня мы считаем столь же неразумным исследовать песок пустыни, чтобы узнать о судьбе империй.[365] Но кто же, кроме этого песка, знает о ней все, что можно знать?

Сегодня мы считаем, что неодушевленные предметы неспособны открыть нам сокровеннейшие тайны человечества и природы. Мы не можем сказать, почему гадание сбывается. Мы не можем проследить, как происходит это чудо. Но ведь то же самое можно сказать и о телефоне. Никто не знает, что такое электричество и какова природа сил, определяющих его действие. Мы знаем только о том, что, совершив определенное действие, достигнем определенного результата, и что малейшая ошибка с нашей стороны сведет всю работу к нулю. Так же точно обстоит дело и с гаданием. Разница между этими двумя науками заключается лишь в том, что в электротехнике занято гораздо больше интеллектуальных сил, чем в искусстве гадания; именно поэтому мы так преуспели в первой области и так отстаем в последней.[366]